No225 ワスプ/元ネタ解説

• 1936年4月1日、クインシー造船所で起工。1939年4月4日に進水し、1940年4月25日に竣工。大西洋艦隊に編入された。6月28日からカリブ海で慣熟訓練を行うが、
  7月9日に艦載機の着艦事故で軽微な損傷を負う。また陸軍機の発艦テストも行われている。
   
  1941年

  • 第16任務部隊に配属され、対独戦に参加。1941年1月末よりグアンタナモ湾を拠点に哨戒や訓練に従事する。3月7日夕方、ノーフォーク方面は大嵐に見舞われた。
    荒天の中ワスプは抜錨し、遭難者がいないか捜索を始めた。真夜中の荒れた海をサーチライトで照らす。捜索を続けていると、フロリダ沖で遭難する8人の水夫を発見。
    日付が変わり8日0時7分、ワスプは彼らを救助するため停船。ヤコブの梯子を垂らし、4人を救い出した。残りの4人は派遣したボートによって救助された。
    後日、救助した水夫を降ろし、ノーフォーク海軍工廠に帰り着いた。そして機関を修理し、火器を交換。
    7月28日にはアイスランドに配備する予定の航空機と兵員をイギリスに輸送。トリニダード湾に進出して大西洋の哨戒を行った。8月30日、英戦艦ロドニーと邂逅した。
    9月22日、船団を護衛しつつアイスランドに陸軍機を輸送。続いてアドミラル・ヒッパーの捜索も兼ねた北大西洋の哨戒任務に従事。10月2日、スターク提督より「独伊の軍艦を破壊するため、イギリスに出来るだけの事をせよ」との命令を受ける。
    10月6日、ワスプは4隻の駆逐艦を伴って船団護衛に従事。11日にリトル湾へ帰投するが、強風により湾内での停止を強いられる。風が止まった後、寒さと霧が支配する北大西洋をパトロール。
    この秋、米海軍にとって最初の悲劇が起きた。10月31日、U552の雷撃で米駆逐艦ルーベン・ジェームズが撃沈したのだ。この艦は最初の喪失艦となった。
    任務を終えた12月、ノーフォーク海軍工廠へ入渠し、翌1月までオーバーホールを受けた。丁度その頃、地球の裏側では大日本帝國が真珠湾を攻撃し、大東亜戦争が勃発。
    太平洋にも戦線が構築され、ワスプと同様に大西洋方面で活動していたヨークタウンは対日戦のため離脱。ワスプに対独任務を託し、回航されていった。