ショートトラックとは？

ショートトラックとは、スケート競技の一つ！

「ショートトラック」という言葉自体をはじめて聞いた方もいらっしゃると思います。
言葉だけじゃ、一体なんの競技やらわかりませんよね。

ショートトラックは、正式には「ショートトラックスピードスケート」と言って
有名な「フィギュアスケート」や「スピードスケート」と並んで
ISU(国際スケート連盟)が採用しているスケートの競技なんです。

1978年から世界選手権が開催され、五輪でも1988年カルガリーオリンピックで
公開競技（デモンストレーション）として実施されました。
そして、1992年アルベールビルオリンピックから、正式種目となっています。

小さなリンクで、速さを競うのが特徴！

「スピードスケート」という名前が入っているぐらいですから、滑る速さを競う競技です。
しかし、普通のスピードスケートのような広大なリンク（一周400m）で速さを競うのではなく、
フィギュアスケートやアイスホッケーのような小さなリンク（一周111.12m）で速さを競う。
それがショートトラックの特徴です。

まずは、見てみましょう！

まあ、言葉で詳しく説明するよりも先に、動画で見て頂くのが早いと思います。
それでは2002年、ソルトレークシティ五輪の男子1000m決勝をご覧頂きましょう。
当時世界中で話題になった、伝説のレースです。ほんとに大袈裟でなく、伝説だと思いますｗ

なぜ伝説かというと…それは見てのお楽しみ。
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着順を競う中での駆け引きが醍醐味！

動画はいかがだったでしょうか？ええ、あの一番遅い人が金メダルですよｗ
まあここまでのことはもう後にも先にもないでしょうが、こういう奇跡が起こり得るのは
ショートトラックがタイムではなく着順を争う競技だからですね。

普通のスピードスケートは、一度に2人でしか滑りませんし
その相手との勝ち負けよりも、良いタイムで滑ることが何より重要です。タイムで順位が決まりますから。
でもショートトラックは違います。一緒に滑る相手の中で、どれだけ前でゴールできるかが全てです。

ですから、ただスピードが速いだけでは勝てません。
どこで前の選手を追い抜くか。どこでペースを上げるか。いかに後ろの選手をブロックするか。
そういった駆け引きの要素が非常に重要であり、観戦する者にとっても醍醐味です。

ショートトラックは氷上の競輪なんてよく形容されますね。
そう、まるで競輪のような、スピード感あふれるレース、目まぐるしく変化する展開。
選手同士の接触転倒も日常茶飯事で、予測不能なことも多々起こります。
そういった全てのことにワクワクできる、見ていて絶対に飽きない競技です！

勝ち抜き戦としての面白さ

ショートトラックは「着順を競う競技」でありますが
この小さなリンクで一度に滑れる人数には限りがあります。4人からせいぜい9人ぐらいまで。
よってショートトラックは、勝ち抜き戦の形式で何度もレースを行い、メダルを決めるのです。

たとえば五輪の500mや1000mは32人の出場者がいますが、これを4人ごとに8組に分けて予選を行います。
そして、各組の上位2人が、後日行われる準々決勝に進出します。

以後、準々決勝、準決勝と同じように4人1組でレースを行い、上位2人が次ラウンドへ進出。
最終的に残った4人で決勝を行い、その着順でメダルが決まるのです。

特にこの準々決勝以降の3ラウンドは、全て同じ日に行われるので
同じ選手を何度も見ることができます！

ついさっき、違う組でそれぞれ圧勝した選手どうしが対決！
みたいな、ワクワクを味わうことができるのです。
これもショートトラックの大きな魅力でしょう。

ちなみに、先程の動画のブラッドバリー選手は、準々決勝や準決勝も
前方の選手が転倒or失格したことによる棚ボタでの勝ち上がりでした。だからあんなに遅かったのです。
（ただしあそこまで遅れたのは、これまでのレースで体を痛めていたことも原因といわれています）

オリンピックは８種目

さて、普通のスピードスケートにも短距離や長距離など１２種目があるように
ショートトラックも８つの種目に分かれています。

• 男子500m,1000m,1500m,5000mリレー
• 女子500m,1000m,1500m,3000mリレー

ショートトラックのリンクは1周約111mなので
500mは4周半、1000mは9周、1500mは13周半の勝負となります。

リレーは4人1チームで争う競技です。陸上のリレーのようなものを想像する方が多いと思いますが
たぶん、実際見てみると予想を裏切られると思いますｗまあ今は説明は割愛しますが、
なかなか複雑で、しかし慣れるとほんとに白熱できる種目なのですよ～

動画紹介

最後にもうちょっと、実際の映像を見てみたい！という方もいらっしゃると思います。

実は2010バンクーバーオリンピックの公式アカウントが、ほぼすべてのショートトラックの競技動画を
アップしています。実況解説はないのですが、会場の臨場感も伝わってきて、雰囲気を掴むにはもってこいです。

まあ、ほとんど全ラウンドを収録＋表彰式まで入ってるので、めっちゃ長い動画ばかりですがｗ
適当にシークバー動かして、決勝とかを見てみたら面白いんじゃないでしょうか。

男子500m	予選～決勝
女子500m	準々決勝～決勝
男子1000m	準々決勝～決勝
女子1000m	予選～決勝
女子1500m	予選～決勝
男子5000mリレー	6-7位決定戦,決勝
女子3000mリレー	5-8位決定戦,決勝

なぜか男子1500mだけないんですよね～。面白かったのに…

オススメは男子1000mかな。各レース、長すぎず短すぎず張り合いがあるし。
男子は韓国勢3人（青いユニフォーム）と、アメリカ代表で日系2世のオーノ(OHNO)選手（水色のユニフォーム）
地元カナダのハメリン(HAMELIN)兄弟（赤のユニフォーム）などが強いので、注目してみて下さい。

あと男子5000mリレーの決勝は名勝負です。複雑ですが目と頭がついてこれる方はどうぞｗ

ちなみに、リレーに限らず、最初は選手を見分けるのが難しいかと思います。
しかし、慣れてくるとユニフォームの色で一瞬で判別できるようになります。

どうやって観戦すればいいの？

さて、せっかくショートトラックに興味を持っても、テレビで放送されているのは
オリンピックの時ぐらいなので、なかなか見る機会がないというところですね。

ただ、ワールドカップや世界選手権などの大きな国際大会は
ISUのスケーティングチャンネルで中継されます。
また、そういう大会の日程や結果速報などはこちらで見られます。

国内大会は、会場に足を運ぶとよりハマります！
日本スケート連盟のショートトラックのページにスケジュール等が載っています。
日本で特に大きな大会というか、頂点を決める大会と言えるのは、
９月の全日本距離別選手権と、１２月or１月の全日本選手権でしょう。

オリンピックの時は、テレビでもよく中継されているほか、中継がない場合は
gorin.jpで中継してくれることが多いです。gorin.jpでは
過去の競技動画もそれなりに見ることができます。