Centurion Mk. I

Tier 8 イギリス 中戦車

公式紹介ページ

スペック

車体

戦車パッケージ

詳細

解説

イギリスTierⅧ中戦車であり、MBT(主力戦車)という概念を作った車両である。
それまでの快速がウリの巡航戦車とは使用感が全く違う点に注意。

それまでの車両との大きな違いはまず最高速度の遅さと車体のサイズである。
加速はそれなりなので登坂や発進は悪くないので狭い範囲を動き回って防衛するのに向いているが、長距離移動には向いていない。
マップを見て次の主戦場が何処になるかを想像しながら早めに移動しないと置いてきぼりを食う可能性がある。

車体のサイズはもはや重戦車であり、乗り換えたばかりで慣れないうちは障害物に隠れきれないといったこともしばしば起こる。
とりあえずそれまでは使えたちょっとした地形の窪みの類は忘れた方が無難。

車体は例え正面であっても同格相手に晒すには不安が残る程度の防御力しかない。
砲塔に関しては変更後はソコソコ頼れる防盾が付くが、防盾がカバーしていない所は簡単に貫通されるので油断できない。

砲に関しては最初の2本の砲は頼りないが最終砲のOQF 20-pdr Gun Type A Barrelは精度と貫通、俯角に優れた優秀な砲である。この砲とそれなりに使える防盾を使って米軍のようなハルダウンを多用して行くのが基本戦術となる。
防盾以外の部分を狙われると貫通されてしまうため、砲の精度を活かしてこちらは弱点を狙えるが相手は狙えない程度の距離を保つのがベスト。それさえ守れば頻繁に遭遇するであろう同格最硬のT32やパーシングのハルダウンにも対抗できるはずである。

史実

センチュリオンは当初は武装強化に重点を置いた重巡航戦車として開発された（他に防御力重視の重歩兵戦車を開発する予定だった）のですが、北アフリカ戦の結果、戦車、対戦車火器、歩兵全てに対応できないと使い物にならないことが判明し、1942年9月、従来の歩兵戦車と巡航戦車の区分を統合した、新型汎用戦車を主力戦車とする計画が企画されました。
ところが、当時はドイツ軍によるフランス西方電撃戦の痛手で大量の戦車を失っており、機甲部隊の再編成に必要なだけの数を揃える事が先決となり、既存の戦車の増産を優先していた事から、全てのメーカーと工場はフル稼働状態に入っていたので、とてもそのような新型戦車を開発できる余裕のあるメーカーはなく計画は一時凍結され、1943年7月に眠っていたこのプランが動き出すまでしばらく時間が空くことになります。
1943年7月、A41というコードの元、1年の間を経て汎用戦車の計画が持ち上がり、イギリスのサリー州チョーバム村にある戦闘車両研究開発研究所（FVRDE）で開発が決定した戦車で、第二次大戦の戦訓を踏まえ、将来的に登場するであろうドイツ軍重戦車を撃破できるようAEC社(Associated Equipment Company)が設計を担当して新戦車の開発が進められました。　ちなみにチョーバムは英国軍用車両技術研究所（MVEE）で開発された複合装甲チョバムアーマーの語源になっています。
A41は主砲に17ポンド砲、副武装として20mm機関砲または7.92mm機銃を装備し、エンジンはロールスロイス製の傑作航空エンジン「マーリン」の車載版であるミーティアを使用すること、重量は40t以内に収める事が軍から要求されました。
高速性を求められなかったため、サスペンションはイギリス伝統のホルストマン式を採用、完成したモックアップは1944年5月に完成し、引き続きいて20両の試作車が発注されました。
翌年5月に完成した最初の量産型6両がヨーロッパ西部戦線へと送りだされますが、実質的な戦車戦は無きに等しく、ベルリンを目指すべくベルギーへ輸送途中に終戦を迎えたため、ティーガーと渡り合える火力と装甲を持つといわれた新戦車センチュリオンは、第二次世界大戦中はその真価を発揮できずに終わりましたが、イギリスにおける戦後第一世代主力戦車として、改良とアップデートを受けて、長らく使用されていました。
また、諸外国への輸出もアフリカ・中東情勢の不安から伸びたそうです。 南アフリカでは、独自に延命アップデートしたオリファントを開発して更に周辺国へのセールスを進めています。

センチュリオンIは、P9のナンバーを振られた9号車がイギリスRAC博物館で余生を過ごしています。
センチュリオンの名称は、ローマ軍団の百人隊長を意味する「centuriō（ケントゥリオ）」に由来するとされています。

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