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添付「ｼﾝ、おまえはぁぁぁ！」
激昂したｱｽﾗﾝが俺に銃を向ける。避けられない…
…直後に起きた発砲音、
赤い血、
倒れる音、
ﾙﾅの悲鳴…
倒れたのは俺ではなくﾒｲﾘﾝだった…
後にｷﾗ本人から、ｱｽﾗﾝが発砲する直前まで、怪我したﾗｸｽを抱き抱えたまま
「これ以上争わせてはいけない！」と考えていた。
だがｱｽﾗﾝが銃を抜いた瞬間、ｷﾗは近くの石をｱｽﾗﾝの拳に全力でぶつけた、と聞いた。
だがその結果銃口はぶれ、ｱｽﾗﾝの近くにいたﾒｲﾘﾝの腹部…へその下あたりに当たった。
ﾒｲﾘﾝはﾊﾟﾆｯｸになり悲鳴をあげるが途中で気を失ったのか、すぐにぐったりする。
ｶｶﾞﾘは素早く医師を呼ぶため電話をし、ﾙﾅﾏﾘｱはﾒｲﾘﾝの腹部を抑え出血を止めようとしていた。
俺はもう誰も死なせたくなかった、ｽﾃﾗやﾏﾕのような理不尽な死はたくさんだった。
ﾏﾕ…もう一人の造られたﾏﾕは震え、涙を浮かべている。
だが今はﾒｲﾘﾝを助けることが先決だ…ｱｽﾗﾝは茫然自失し佇んでいる。
そんな二人に今はかまえない、だからやれることをする、
ﾒｲﾘﾝの脈を取りﾙﾅﾏﾘｱに代わり止血する。俺が圧迫するが血は止まらなかった…
また、無情にも命がこぼれかけていた…
第三話《紅の贖罪 前編》
『地球連合政府、保健機構はﾖｰﾛｯﾊﾟでSⅡｲﾝﾌﾙｴﾝｻﾞが流行、非常事態宣言を出し、
各連合傘下国にﾜｸﾁﾝの提供を呼び掛けるも、各国からは集まらず、被害は急速に広がり…』
『今日午後ｱｰﾓﾘｰ市の路上でこの町に住む、ｱｲﾘｰﾝ＝ｶﾅｰﾊﾞ元議長が
何ものかに拉致されるといった事件が発生、警察が捜査を開始…』
『さて、今日の特集は昨日ｹｶﾞをしたｴﾙｽﾏﾝ・ｶﾝﾊﾟﾆｰ社長、ご存知ﾃﾞｨｱｯｶ＝ｴﾙｽﾏﾝ氏です。
若者から絶大な支持を集めるﾌｧｯｼｮﾝ界のｶﾘｽﾏ、鯨を使った斬新なｱｲﾃﾞｱ料理から
炒飯の三界王と呼ばれる料理の腕前、超高級品質の二次元ﾀﾞｲﾌﾞｼｽﾃﾑの作成、
さらに自身の手懸けるｵﾘｼﾞﾅﾙﾌﾞﾗﾝﾄﾞはﾌﾟﾗﾝﾄの貿易に貢献しているのはみなさんご存知かと思…』
まだあどけない少女の、大きすぎる二つの膨らみと顔、あらゆるところに白の飛沫が浴びせられる。
「ぁん、いやぁ…もぉ…白いのいっぱい…髪にからまって…ﾍﾞﾄﾍﾞﾄするよぅ、
お兄ちゃん…いっぱいかかっちゃったよぅ…」
ﾐﾕが自分の髪についた白い液体をぬぐう。
ｺｰﾄの下の…かつてｽｸｰﾙ水着だったものにもそれは広がりを見せる。
驚いて上気した顔に白のｺﾝﾄﾗｽﾄが映え、その道の人間ならﾘﾋﾞﾄﾞｰを掻き立てる色気がそこにはあった。
ｼﾝはﾐﾕのﾐﾈﾗﾙｳｫｰﾀｰと自分のﾊﾝｶﾁを使いふいてやる。
「誰か医者ぷりーづ。」
一方で迂濶で残念の代名詞は撃沈しているが誰も相手にしていない。
「ｼﾝ、状況が悪くなりそうだ…」
ｷﾗが険しい顔で言う。視線の先にはｹﾞｲﾂﾀｲﾌﾟのMSがあった。ｼﾝは時計を見る。
これくらいの誤差は予想範囲内だ。作戦計画者は予知能力があるのだろうか？
作戦の綿密さと変化した際の対応まで事細かにあるのだから…
「そこの車の方、今は戦闘中ですが救助いたします。」
ｹﾞｲﾂの後継機、通称、『ﾋﾞﾙｹﾞｲﾂ』のﾊﾟｲﾛｯﾄがﾋﾞｰﾑｻｲﾝでこちらに知らせる。
C.E77現在ﾋﾞｰﾑｻｲﾝはﾋﾞｰﾑｻｰﾍﾞﾙに付属しているため、ほぼ全てのMSが使用している。
ちなみにﾋﾞﾙｹﾞｲﾂの特徴はﾊﾞｯｸﾊﾟｯｸに新たな武装換装ｼｽﾃﾑ、「ｳｨﾝﾄﾞｳｽﾞ」を採用している事にある。
これにより旧型の武装、ﾊﾞｯｸﾊﾟｯｸを95式、ｹﾞｲﾂRの武装、ﾊﾞｯｸﾊﾟｯｸは98式、
今いるﾀｲﾌﾟは2000と呼ばれるものでﾆｭｰﾐﾚﾆｱﾑｼﾘｰｽﾞで作られたｻﾞｸのｳｨｻﾞｰﾄﾞを使えるように
変換ｺﾈｸﾀをつけたものだった。
他のﾊﾞﾘｴｰｼｮﾝはｼﾙｴｯﾄを使えるMe、ﾄﾞﾗｸﾞｰﾝ装備のXp、
ﾌﾘｰﾀﾞﾑ、ｼﾞｬｽﾃｨｽﾀｲﾌﾟの武装、ﾐｰﾃｨｱを使えるVista、
95～Vista対応の7も当然ある。
救助作業にあたっているﾋﾞﾙｹﾞｲﾂは三機、いずれもｶﾞﾅｰｳｨｻﾞｰﾄﾞ装備だが、
戦闘には参加せずに救助をしている。
戦闘が遠いから油断しているのだろう。武器類は腰にﾏｳﾝﾄし、先程ﾋﾞｰﾑｻｲﾝを出したﾋﾞﾙｹﾞｲﾂが
ｷﾗ達の車に手を伸ばした瞬間、突如その機体が痙攣したかのように震え、機能を停止させる。
異変を察知した他の二機が僚機に近づくが同じ末路をたどる。
ｷﾗが短く「時間に正確だな。」と呟く。
やがて宇宙の一角に歪みが見える、
注意しないとわからない位のその歪みは一瞬ぶれ、MSの腕をのぞかせる。
その漆黒の腕は先端が尖り、まるで獲物を貫くかのような刺々しい印象をもたらすが、
ゆっくり、優しくｼﾝ達の車を包むと再度、今度は車ごと消えていった。
ｱﾌﾟﾘﾘｳｽ市市長補佐ｴｻﾞﾘｱ=ｼﾞｭｰﾙは忙殺されていた。
市民の誘導、傷ついた部分の修復、何より攻撃に対しての防御策…光波防御体が機能していないこと、
半年前からの断続的なﾐﾗｰｼﾞｭｺﾛｲﾄﾞﾃﾞｨﾃｸﾀｰの誤作動と言われていた現象…
それらの全てが市長補佐である彼女に伝わってなく、結局対策を何も取れなかった。
そしてﾗｸｽ=ｸﾗｲﾝ議長は現在月面で火星、月面都市との協定の為ﾌﾟﾗﾝﾄを留守にしていた。
そして現在ｱﾌﾟﾘﾘｳｽ市市長の『あの男』は出勤すらしていない。
ｷﾘｷﾘ痛む胃を抑えｴｻﾞﾘｱは次々と的確に指示を出す。
元ｻﾞﾗ派の…しかもﾏﾃｨｳｽ市の議員だったｴｻﾞﾘｱがｱﾌﾟﾘﾘｳｽにいる理由は
ﾌﾟﾗﾝﾄの人材不足が原因だった。
過去に罪があっても、有能であれば『一定の条件下』つまり今ｴｻﾞﾘｱがしている
紅い犬のような首輪をすることで現場復帰が可能になった。
この首輪にも細工がされていて、ﾗｸｽの意志に反することをすると首輪の後ろから微弱な電流が流れる。
その電流は脳内のA10神経を刺激し装着者に激しい快楽をもたらす。
この効果をｴｻﾞﾘｱは初日に味わい、屈辱的な痴態をさらした。
息子ｲｻﾞｰｸ＝ｼﾞｭｰﾙも議員になったがその後政治的駆け引きで失脚、
すぐに熱くなる性格が災いしたからだ。
現在は格闘家として、ｵｰﾌﾞの『ｱｯｶﾞｲﾌｧｲﾄ』の大関になり、
さらにｴｻﾞﾘｱは認めていないが妻のｼﾎと新婚旅行兼修行でｷﾞｱﾅ高地に行っているはずだ。
「市長補佐、救援要請は？」
「他のﾌﾟﾗﾝﾄ市にはすでに救援要請を出しています。ですから職員の皆は安心して仕事に励んでください。」
柔らかい微笑みで落ち着いて話す。内心焦っていてもﾊﾟﾆｯｸにはならない。
そしてまた次々と指示出していた。
「市長とはまだ連絡が取れませ…」
市長の所在を確認しようとした矢先ｱﾌﾟﾘﾘｳｽは激震に包まれた…
