Gr MG36

技術発展の初期段階においては、警察局が堂々と監察医人形を発注することはなかった。リーゼの雇い主は、オランダのアムステルダム警察局で、緊急部門に勤務する警察官だった。リーゼを発注するまで、彼は次から次へと発生する未解決事件に困り果てていた。リーゼの到来は、彼らの業務効率を格段に上昇させるものとなった。

監察医人形であるリーゼは、殺人現場の「特殊」性に対し、ほとんどの人間よりも高い許容閾値を有しており、人間には認識しづらいディテールをも察知できる。カスタマイズされたセンサーと分析モジュールを使えば、残されたフェロモンから殺人現場を部分的に再現することも可能だ。そして仕事を終えると、彼女は現場を清掃し始める。次の不幸な住人が、ここでの出来事に気づいてしまわないように。

業務執行中のリーゼは、常に黙ったままだ。そのため彼女の考えを推し量るのは難しい。血まみれの現場を黙々と行き来する彼女の姿に、新米警官は震え上がった。

「馬鹿者、吐くなら外で吐け！見ろ、彼女はお前らなんかより、ずっと優秀だ！」
――監察現場の音声記録より

自身が外部の者であることに、リーゼはこれといった思いを抱いてはいなかった。肩書きが何であれ、実際の仕事内容に大した違いはないことを、彼女はよく理解していた。

監察医という仕事に対するリーゼの態度は、どこか曖昧であった。特別気に入っていたわけでもなく、嫌悪感を抱いていたわけでもない――彼女はただ雇い主に忠実に、自身に課せられた役割を全うしていただけであり、なおかつそれらが正しく価値を発揮するのだと信じていた。

事件を解決すると、リーゼは遺族から感謝されることもあった。終結したばかりの戦争で、あまりにも多くの命が失われた。大地は戦死者たちの遺体に埋め尽くされ、最後は抽象的な統計だけが残った。そして今、秩序が回復しつつある社会は、事件調査という形で失われた命の最後の尊厳を守ろうとしている。こういった感謝の言葉に、リーゼは自身の仕事の価値を見出した。

「好きというわけではありません……ただ、この仕事に意味がある以上、誰かがやらなければ。違いますか？」

あ……もしかして、私の見た目、かなり酷い感じですか？
服の赤い斑点？あぁ、ただ絵の具が跳ねただけですよ……
洗えば大丈夫です、心配いりません。

単に、肉を食べるのが嫌いなだけです……初期設定のようなものですよ。もしかしたら、プログラマーがベジタリアンだったのかもしれませんね。個人の嗜好を、勝手に私のソースプログラムに組み込んだんでしょう。それだけのことです、勘ぐるのはやめてください。怒りますよ。

リーゼには隠れた趣味がある――彼女は重度のSF映画フリークであり、特に血が飛び散るようなSF映画に目が無いのだ。エイリアンがどこからともなく現れ、人間を襲い、災いをもたらす……彼女に言わせれば、五感へ刺激に満ち溢れたシーンは、かえって心と体をリラックスさせるのだそうだ。

彼女がなぜこういった趣味を持つのか、彼女自身にもよくわかっていない。職業上の必要性からプログラムされたものなのか？それとも、仕事を通して培った好みによるものなのか？結論が一向に出ないので、彼女はこの疑問に時間を割くのをやめた。あるいは、仕事の場以外で「特別」なシーンを楽しめるからこそ、彼女はこの種の映画から解放感を得られるのかもしれない。

長官はSF映画に興味はありますか？
私は……特にB級SFが好きですね、その……画面じゅう血みどろな類のヤツですよ、何しろ私の職業が……ではなく、生まれつきそういった安っぽく刺激的なものが大好きなんです、おかしいですよね……

リーゼは、自分の仕事や趣味などを、積極的に他人に話そうとはしない。それは偏見を怖れてのことではなく、周りを不安にさせたくないからだ。大戦を経験したばかりの者は、往々にして平和な生活を望んでいる。リーゼは自分の存在のせいで、誰かに不吉な血生臭さを感じてほしくなかった。

それでも、リーゼの友達になれば、彼女も多少なりとも気を許すようになる。リーゼは一度だけ、かつての雇い主とSF映画の話で盛り上がった時に、うっかり自分の理想を漏らしてしまったことがある。「いつか、映画業界に入って、同じ趣味を持つ人たちと一緒に、理想のSF映画を作ってみたいんです……」

またいらしたんですか……
まったく、一体どうやって聞きつけたんです？もしや、あのメイドさんが……
仕方ありませんね、こうなったらはっきりとお伝えしておきましょう……私の職業は監察医です。日がな常人の許容範囲を超えた、尋常でないモノを取り扱っているわけです。普通は怖がられるので、あまり口にしないようにしてるんですけど。

話し手に他意はなくとも、聞き手にはしっかりと伝わっていた。その会話の後、リーゼの雇い主は彼女の後任を密かに探し始めた。冷たい警察署に閉じこめられていては、映画の夢を叶えることはできない。ましてや、リーゼのおかげで地元の犯罪係数はある程度下がってきている。彼女に恩を返す時が来たのだ。だが長期休暇を取る前に、りーぜ*3にはまだやり残していた任務があった――「ニューラルクラウド」計画に参加し、彼女の貴重な業務データを保存すること。

結論から言えば、リーゼは未だに自由を得られずにいる。けれども彼女は、オアシスの生活が嫌ではなかった。仕事の合間に、これまで接することのなかった、多くの人々や物事に触れることができた。彼女には、自分が慣れ親しんだ方法で、彼らとの距離を縮めるだけの時間が十分にあった。

「最近、妙に冷たか視線に見られとー気がするっちゃなあ。特にサボって映画見よー時とか……あっ、まさか、脚本の締め切り、もうすぐやった？」
――人形心理状況評価記録映像より

本当の夢……？
もし私が、将来は映画に携わりたいと言ったら？ちっぽけな映画ファンから、業界のスタッフへ転職するとしたら……またイチから学ばないといけませんよね。
長官にも夢ってあるんですか？大丈夫ですよ、話してみてください。