暮染まる君が頬 舞殿の祝演 STAGE 3 夢行-2

Last-modified: 2026-02-26 (木) 02:56:59

オアシス、チョコラトリー。
　何も置かれていない作業台を見て、チョコは溜め息をついた。
チョコほら、ここだよ。なーんにもないでしょ？ここが昨日、どんなことになってたか想像できる？チョコレートの山が、もう、こ～～～んな！！
チョコまぁ、片付ける手間が省けたのはいいけど……やっぱり、真相を突き止めたほうがいいと思うんだ！うんうん！
君惠チョコラトリーにいらしたお客様方はなんと？
チョコちゃんと聞いたよ。でも、キッチンにはほとんど誰も入ってないって。入ったことがある人は、チョコレートには触ってないって言ってるし。
　君惠は作業台の周囲をつぶさに観察し始めた。
そして目を閉じて、空気の流れを感じ取る。
君惠ふむ……やはり、霊の気配は感じられませんね……
君惠現実では霊が現れると、一部の気温が急激に下がり磁場が動きます。当然ではございますが、ここにそういった変化は……
　ピピッ――
チョコあれっ、保安部門からだ。
　慌ただしい通信要請が鳴る。チョコは通信を受けた。
エージェントチョコさんね、いきなりごめんなさい。実は今さっき、昨晩あなたのチョコラトリーに吸血鬼が現れたという報告を受けたの。
チョコは……？？
君惠吸血鬼……？
エージェントこのところ、プライベートセキュリティシステムのアップグレードを行っているから、本当かどうかはわからないけど……
エージェントとりあえず、報告だけしておくわ。なにかあったら保安部門に連絡してちょうだい。
チョコあ、はい、わかりました……
　チョコは頷いて、呆然としたまま通信画面を閉じた。
チョコな、なんだか……背筋がゾワゾワしてきた……吸血鬼って、いったいどういうこと？
チョコまさか、その吸血鬼がチョコレートを奪っていったんじゃ……でもなんで？吸血鬼って、人間の血を吸うオバケなんじゃないの？
チョコはっ、人間……ど、どうしよう！？教授が食べられちゃうよ！！
君惠プッ……
　傍で静かに佇んでいた君惠が、思わず笑いを漏らす。
君惠ふふふ……ご教授様でしたら、ご心配には及びませんよ。
君惠怪異は夜に生まれ、朝に解す。日が沈めば、おのずと答えはわかるかと。
チョコそっか、現れるのを待つんだね！アンジェラさんのお話でも言ってた、吸血鬼は夜しか行動しないって！
君惠ええ、単純な方法は、時に最も有効的でございます故。
君惠わたくしめがここへ参じてから数日が経ちますが、安眠のできる日は、そう多くはございませんね。
君惠賢い物の怪は、困ったことに闇を好みますから。
　
深夜、チョコラトリー付近。
　その夜はちょうど朔日だった。
部屋の明かりが消えると、あたりは漆黒の闇に包まれる。
　とある場所にかがんで、君惠の肩に寄りかかっていたチョコが、
知らず知らずのうちに目を閉じた。やがて、かすかな呼吸音が鳴り響く。
チョコすぅ……すぅ……
君惠チョコ様、目をお覚ましください！「あれ」が現れました！
チョコ！
　チョコが慌てて目を凝らすと、やや遠くに人影が見えた。
「それ」はチョコラトリーの構造を熟知しているようで、
なんの躊躇いもなく工房内へと入ってゆく。
　作業台にはここ数日のように、ザクロのチョコレートが山ほど置かれていた。
「それ」はチョコたちの思ったとおり、待ち切れないとでも言うように、
両手でおもむろにチョコレートをつかみ始めた。
　ガブッ、ガブッ……
　鮮血のように真っ赤な瞳が、暗闇の中で異彩を放つ。
口元からチョコレートの中のザクロ酒が滴った。
晩餐をむさぼるその姿はまるで……
君惠吸血鬼……
チョコ捕まえたぞっ！！このチョコレートどろぼー！！！
　チョコがそう叫んで、黒い影へと襲いかかった。
　ガシャンッ！！
君惠チョコ様！！
チョコい、いたたた……
　君惠が慌てて照明を灯すと、そこにはチョコにのしかかられた、幼い人物の姿があった。
「泥棒」の正体を見て、チョコが驚く。
チョコえっ――へ、へリックス？？？？？？
君惠オアシスの……ご朋輩のようでございますね。
チョコど、どうして……
チョコへリックス？へリックス？？
君惠へリックス様のご様子が……どうにも妙です。
チョコあ、ほんとだ……まるで魂が抜けちゃってるみたい……ま、まさか、ユーレイに取り憑かれてるとか！？
　君惠はヘリックスに近づいて耳を凝らした。
穏やかな呼吸音の中に、ちいさないびきが混じり、眼差しはぼんやりとしている。
君惠はとある仮説を立てた。
君惠へリックス様には……睡眠時遊行症がおありなのでは？
チョコすいみんじ……？
君惠いわゆる「夢遊病」にございます。
　ピピッ――
システム【オペランド残量：15％】
【高効率の作業状態を維持できません、オペランドを補給してください……】
君惠もしや、オペランド不足？メンタル承圧が限界に達しているのでしょうか……
チョコえぇ……何日も見かけないと思ったら。アンナさんが、へリックスは医療部門で、えーと……遺伝子の、コンパクト……じゃなかった、コンパイル手術をしてるんだって言ってたな。
チョコへリックス、最初はね、お仕事がなくてずっと塞ぎ込んでたんだ。自分を役立たず、なんて言って……とってもかわいそうだったの。
チョコでも、アンナさんが開発したシステムのおかげで、やっと能力を発揮できるようになったんだよ。
チョコたぶん、頑張りすぎちゃったんだと思う……
　チョコは優しくへリックスの肩をなでた。
君惠へリックス様がこうなられるまで、誰も異変に気づかれなかったのですか？
チョコ医療部門の人たちも、24時間以上働いちゃダメだって言ってたはずだけど……
チョコでもこの子、いっつも無理しちゃうの。チョコだって何度も、医療部門の病室にお見舞いにいったんだから。
君惠オペランドが不足していたせいで、睡眠モードに完全に移行できず、無意識に食べ物を探し求めていたのでございますね。
チョコそっか……だからここでチョコレートを……
チョコへリックス、かわいそう……こんなに無理して……
君惠（「役立たず……」）
　君惠は呆然としているへリックスを眺めた。
目の前の少女は、自分とよく似ている。
君惠（……神社を離れた時、わたくしめにも、同じような事を……）
チョコとにかく、まずはへリックスを起こしてあげなきゃ。
　君惠が首をふる。
君惠夢遊病の場合でしたら、起こさないほうがよろしいかと。
チョコど、どうして？
君惠夢遊病の方を目覚めさせてしまうと、脳に損傷を負うと言われております。真偽のほどは、定かではございませんが……
チョコえぇ、ならどうすればいいの？あっ……もしかして、チョコが大声で叫んだせいで、フリーズしちゃった！？ど、どうしよう……
君惠いいえ、ご心配なく……
　君惠は呆然としたままの少女を優しく抱きかかえ、
ゆっくりと彼女に自身のオペランドを分け与えた。
　温かなオペランドが体内へと注がれ、少女の精神状態が徐々に安定してゆく。
まぶたがだんだんと閉じられてゆき、そのまま君惠の腕の中にすっぽりと収まった。
チョコあ、そっか！オペランドを分けてあげればよかったんだ。ごめん、気づかなくって……君惠さん、大丈夫？
君惠問題ございません。へリックス様がようやく眠りにつけたようで、なによりでございます。
君惠ヘリックス様、どうかよい夢を……