Independence

CV：未発表、イラストレーター：未発表*1

定型ボイス一覧?

編集者へ：このページをコピーして「艦娘名/定型ボイス」の名前で定型ボイスページを作って下さい
艦娘の実装状態に応じて「4列,3列,2列」のテンプレを適時選択ください

時報ボイス一覧?

編集者へ：このページをコピーして「艦娘名/時報ボイス」の名前で時報ボイスページを作って下さい
艦娘の実装状態に応じて「4列,3列,2列」のテンプレを適時選択ください

季節ボイス一覧?

編集者へ：このページをコピーして「艦娘名/季節ボイス」の名前で季節ボイスページを作って下さい
艦娘の実装状態に応じて「4列,3列,2列」のテンプレを適時選択ください

インディペンデンス級航空母艦とは

• 1937年にロンドン海軍軍縮条約とワシントン海軍軍縮条約が揃って失効すると、列強各国は一斉に海軍の軍備増強に乗り出した。アメリカにおいても将来の対日戦を睨んで大規模な海軍増強計画を1938年に開始し、その一環として大量建造されたのが基準排水量11,000t級の大型軽巡洋艦・クリーブランド級であった。そして、これを原型として生まれたのがインディペンデンス級航空母艦である。
• 建造のきっかけとなったのは、対日関係が悪化する中の1941年中旬、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が海軍に対して、建造途中の多数の巡洋艦の一部を流用した軽空母の建造を要望したことだった。*4海軍は当初、巡洋艦サイズの船体では空母としての運用には限界があるとして難色を示していたが、1941年12月8日の日本海軍による真珠湾攻撃で状況は一変。海軍は空母戦力増強のため、正規空母のエセックス級の建造と並行して、翌年1月にクリーブランド級軽巡の空母改装に着手した。
• かくして、1942年中にクリーブランド級軽巡の中から以下の9隻が空母へと改装され、翌年にインディペンデンス級として就役した。
  • CL-59「アムステルダム」→CVL-22「インディペンデンス」
  • CL-61「タラハッシー」→CVL-23「プリンストン」
  • CL-76「ニュー・ヘヴン」→CVL-24「ベロー・ウッド」
  • CL-77「ハンチントン」→CVL-25「カウペンス」
  • CL-78「デイトン」→CVL-26「モンテレー」
  • CL-79「ウィルミントン」→CVL-28「カボット」
  • CL-85「ファーゴ」→CVL-27「ラングレー」（当初の艦名「クラウン・ポイント」から改称）
  • CL-99「バッファロー」→CVL-29「バターン」
  • CL-100「ニューアーク」→CVL-30「サン・ジャシント」（当初の艦名「レプライザル」から改称）
    • ちなみに、ミッドウェー海戦で主力空母４隻を喪失しその補填に躍起となった日本海軍でも、アメリカの動向を見て、1943年11月から進水後建造中止となっていた改鈴谷型重巡洋艦「伊吹」の軽空母化に着手した。しかし、戦局の悪化で工事は遅々として進まず、結局1945年3月に進捗率80％で中止となってしまった。伊吹は未成のまま戦後1946年に解体された。
    • また、ドイツ海軍も進水後艤装中だったアドミラル・ヒッパー級重巡「ザイドリッツ」を空母へと改装*5することを試みたが、こちらも竣工に至らずソ連軍の手に渡ることを防ぐため1945年4月にケーニヒスベルクで自沈している。
  • 実質的な後継として更に大型のボルティモア級重巡洋艦をベースに、より空母として改設計・洗練を施したサイパン級軽空母があるが、戦争終結に間に合わずに二隻のみで建造が中断された。
    しかし建造された二隻は通信中継艦や戦術指揮艦と役目を変えてベトナム戦争にも従軍するなど、なんだかんだ天寿を全うした。

• 船体と機関はクリーブランド級軽巡を流用し、元の上甲板の上に飛行甲板と密閉式格納庫を架装、右舷側に小型の艦橋と二本一組計四本の煙突を備えている。トップヘビー軽減のため船体両舷にはバルジが追加された。搭載機数は約33～45機で、当初は艦上戦闘機・艦上爆撃機・艦上雷撃機各9機ずつの構成だったが、後には戦闘機約24機・雷撃機9機となった。
• 対空兵装は当初38口径長5インチ単装砲を前後に備えていたが、後にボフォース40mm機関砲26基（5インチ砲搭載艦も後に換装）およびエリコンFF 20mm機関砲22基となり、当時の米空母では唯一中口径砲を装備しない艦型となった。
• 軽巡譲りのスマートな船体と高出力の機関のおかげで、大型正規空母であるエセックス級と同等の最大速力約31ノットを発揮し、高速空母機動部隊の一翼を担うことができた。しかし、一方でその小型の船体故に凌波性には難があり（艦歴の項で例示されているコブラ台風時のラングレーの派手な傾斜が好例）、また飛行甲板の狭さから艦載機の事故率もやや高かったとされる。防御面でも装甲や水線下の対魚雷防御の性能は不足気味であり、同級唯一の戦没艦となったプリンストンも、防護が不十分な格納庫等に保管していた弾薬類が火災により誘爆したことが喪失の原因であった。
• 短期間での戦力化優先、また護衛空母に近い設計にもかかわらず正規空母と同様に運用されたため様々な弊害に見舞われたものの、インディペンデンス級はエセックス級等の正規空母群を補佐して太平洋における米海軍空母機動部隊の主力として活躍、第二次世界大戦の勝利に大きく貢献した。1944年6月のマリアナ沖海戦では、米本土で修理中のネームシップ*6を除くインディペンデンス級８隻が参加し、艦上戦闘機の40％および雷撃機の36％を供給して日本海軍の航空兵力を撃退した。
• インディペンデンス級軽空母は、1944年のレイテ沖海戦で戦没したプリンストンを除く８隻が終戦まで生き抜いた。
  • 戦後、ネームシップのインディペンデンスは1946年にサラトガ他と共にビキニ環礁での原爆実験、クロスロード作戦の標的艦となった後、1951年にカリフォルニア沖で兵器実験に供されて沈没した。
  • 残る7隻は1947年に退役してモスボール保管され、この内カウペンスとサン・ジャシントは航空機輸送艦へ種別変更を経て1959年と1970年にそれぞれ退役。モンテレーとバターンは1950年に再就役して朝鮮戦争に参加し、1954～56年に退役した。
    ちなみに、バターンとカボットは1950年代初頭に対潜空母への改修を受け、非公式ながら艦種記号をCVL(K)に改めている。艦これにおける護衛空母扱いは元々の設計の性格とこれが由来か。
  • 一方、ベロー・ウッド、ラングレー、カボットの3隻は相互防衛援助計画により海外に供与された。ベロー・ウッドとラングレーは1951～53年にフランス海軍に供与されてそれぞれ「ボア・ベロー」*7「ラファイエット」と改名し、1960～63年まで現役を務めた。
    また、カボットは1967年にスペイン海軍に供与されて「デダロ」と改名し、世界初のハリアーVTOL機運用艦となった。1989年に除籍され、博物館船として保存を目指すアメリカの民間団体に譲渡されたが、結局保存は実現せず、2002年に解体された。

• Independence/コメント1