1997年度生まれの選手の総称。
オコエ瑠偉を筆頭とする野手陣の不作ぶりが度々ネタにされる。
代表的な選手
- オコエ瑠偉（楽天→巨人→モンテレイ・サルタンズ）
俊足を初めとした高いフィジカルを評価され、ルーキーイヤーの2016年に開幕一軍を果たす。翌年に41試合の出場ながら打率.300*1を記録した以降は低迷。打撃不振（翌年以降の打率は最高でも.223）に加えて盗塁成功率も低く*2、持ち前の身体能力を活かせない状況が続いている。2022年の第1回現役ドラフトで巨人に指名され移籍、主に守備で活躍し2025年まで在籍。同年に自由契約となり*3LMB・モンテレイに移籍。
- 平沢大河（ロッテ→西武）
2018年に自身最多の112試合（うちスタメン85試合）に出場するも、打率.213、5本塁打、32打点に終わる。他シーズンはおおむね50試合以下の出場に留まる。2022年にイースタンリーグの首位打者を獲得。2024年は1軍出場が無く、オフの第3回現役ドラフトで西武に指名され移籍。
同世代の投手陣（森下暢仁、伊藤大海、小笠原慎之介、高橋奎二など）や、一つ年下の1998年世代*4野手陣（牧秀悟、佐藤輝明、坂倉将吾など）の活躍ぶりとは対照的な有様で、オコエ世代の野手陣の悲惨さが際立ってしまっている。
成績例
「野手不作世代」脱却へ
高卒勢が誰一人としてレギュラーに定着できない状況が続く中、2020年にプロ入りした大卒選手の活躍が目立った。
2022年、髙部瑛斗（ロッテ）がリーグ2位の148安打を放ち、さらに44盗塁*5で盗塁王に輝く。これが世代初の規定打席到達であり、オコエら高卒組の入団から達成までに7年を要した。
2024年には佐藤都志也（ロッテ）が打率をキャリアハイの.278まで伸ばし、正捕手としてベストナインに選出された。
2025年には柳町達 (ソフトバンク) が打率.397で交流戦首位打者となり、シーズン成績では出塁率.384で最高出塁率のタイトルを獲得し、打率も.292の2位でキャリアハイを更新した。また、外野手部門としてベストナインに選出された。
その他にも2023年から頭角を現し、2025年に144安打を放ち最多安打を受賞、三塁手部門でベストナイン・ゴールデングラブ賞にも輝いた村林一輝（楽天）や、同年からユーティリティとして出場機会を増やした川瀬晃（ソフトバンク）など、遅咲きでレギュラーを掴む高卒野手も登場している。
ちなみに、2023年WBC日本代表のラーズ・ヌートバー*6（カージナルス）も1997年度生まれである。