アパタイト・キャッツアイ

夜・プロクト
トーヤ木道

冒頭回想・スミカ編

帰宅したスミカは、母に戦士権大会のメンバーに選ばれたことを嬉しそうに報告する。
料理中の母は
「ユウジが初年度に選ばれて最優秀選手賞を獲得したレベルの低い大会」
とたいした興味も示さない、冷たい反応。スミカは
「自分の中では成長した」
と懸命に伝えようとするが、母は
「あなたみたいな一家の恥さらしの出来損ないにかけている時間なんてないのよ！」
と、きつい口調で心無い言葉を返す。
そして、言葉を失ったスミカには目もくれず、
適当に食事をして後片付けをするように言いつけ、
ユウジのところへ向かうため、家を出て行く。

プロクト城・謁見の間

大臣とアザリーから、ワタルたちの身体はプロクトに来た際に
改変されていたことを知らされる。
イカルガとプロクトでは空気や重力などの環境が異なるため、
それに順応させるための改変が必要であったということらしい。
勝手に変えたのかと反発するスミカに、アザリーは
「そうしていなければどうなったか、一番よく分かったのはあなたでしょう」
と冷静に返す。
一方の大臣は、
「ここから逃げようとしても無駄なのです。
私たちを疑って嗅ぎまわっている方（＝クオン）もいるみたいですが、
無駄だということですよ。」
と、釘を刺す。

プロクト・夜

事実を知ったスミカは、一人落ち込んでいた。
そんな彼女を気遣ってヤマトが大丈夫か、と声をかける。
「戦士として魔王を倒すことを考えれば、
プロクトに順応した身体の方がいいに決まっている。
それなのに自分のことを考えてしまった。
イカルガに帰っても、もう戦えないし、走れない。
お兄ちゃんみたいになれない。好きになってもらえない」
スミカはヤマトにすがって泣く。

ワタルたちへの次の指令は、辺境の村・アジューズまでの物資調達経路の確保だった。
アジューズへ向かうにはトーヤ木道を通る必要がある。
昨日の件もあり、スミカに不安げに声をかけるアヤネ。
スミカは「大丈夫！」と笑顔で返す。

トーヤ木道

ワタル達は木道の途中で小休憩をとることにした。
アヤネのハンカチを鳥に奪われ、追いかけるワタル。アヤネも後を追う。
二人が行った後、ずっと黙ったままのクオンにヤマトが何をしているのか問いかける。
クオンは、ズーマ塔の魔法陣について探った情報を整理していたらしい。
一般の召喚系魔法陣は一方通行だが、
あの魔法陣は特定の条件下で相互に行き来することが可能だという。
その条件が何かを、城の書物庫に忍び込んで探りを入れていたのだが、
大臣に気づかれていたらしく、謁見の間で釘を刺された、と。
だが、
「自分たちと相互交換で何かをもとの世界――イカルガに送った」
と推測できるのだと話す。
話の途中でズーマ塔での出来事を思い出してしまったスミカに、ヤマトが声をかける。
ワタルたちのところに行かせることで、この場から退席させるためだ。
ヤマトの意図を察したクオンは
「揃いもそろって、誰かのために行動しないと死ぬの？」
と訊くが、それに対しヤマトは
「誰かのために行動したことは一度もない。
自分が誰かのために行動してその結果本当に相手を助けられると思うほど、
自己評価は高くない」
と答える。

一方、ワタルとアヤネは無事にハンカチを取り戻す。
「困ったことがあったら言ってくれよな」
と声をかけるワタルに、アヤネは
「それは男の方が強くて偉いから男にできないことはない、
女として生まれた瞬間、価値がなくなるのだから黙ってついてこいということですか？」
と問いかける。
「え……？」
アヤネはすぐに謝ったが、思ってもいなかった反応に、ワタルは言葉が出てこなくなる。

小休憩後さらに木道を進み、出口付近でボスを撃退したワタル達。
勝利を喜んでいた時、ワタルは、はずみでオーブを落としてしまう。
友人であったタクヤの妹・ココロからもらったものだ。
それを見たスミカは、そのオーブが母親からもらったものによく似ていると言う。
アヤネも両親から、ヤマトも父親からもらっていた。
しかしどこで売っているのかは分からない。
話を続けるうちに幼馴染みのじゃれ合いを始めたワタルたちを横目に、
さっさと歩いていくクオン。
その態度に、クオンに言われた言葉を思い出したスミカは、
（アタシにあんなことを言ったのはアタシが嫌いだから？　
弱くて役立たずで、お兄ちゃんみたいに強くないから？）
と思い悩む。

折りたたみ内のメインキャラのセリフは、文字色をそれぞれのイメージカラーにしています。
「ワタル」、「スミカ」、「ヤマト」、「アヤネ」、「クオン」です。
それ以外のキャラの色もメインキャラに準じて決めています。
詳細は折りたたみ内最初に記載しています。

第5話のタイトル「アパタイト・キャッツアイ」の宝石言葉は「ソフトな惑わし」。
「誰かの役に立ちたい」という初心を惑わされるスミカを表現したものか。

プロクト・夜

皆の前では強がり平気なフリをするスミカだが、実は深く傷ついている。
ヤマトはそんなスミカの心理状態を把握しており、
スミカもそれが分かっているからこそ涙を見せられる。
スミカにとってヤマトは精神安定の支柱だということは押さえておきたい。
魔法戦士たちはそれぞれに事情を抱えているが、
スミカが自分のことを考えてしまった、という汚い部分を真っ先に吐き出したのは、
名付けの理由の通り純粋であり、抱えているものが比較的シンプルだからだ。
スミカはしばしば「人間くさい」「等身大」という評価をされているが、
こういった分かりやすい一面があるからだろう、と作者様もブログで言及されていた。
トップバッターはスミカだが、
この先、他4人の事情も徐々に明かされていくことになる。

トーヤ木道

トーヤ木道の会話では
「自分たちと相互交換で何かをもとの世界――イカルガに送った」
というクオンの推理がポイント。
これが次回明かされる魔法戦士システムの布石になっている。
ワタルたちの代わりにイカルガに送っているものとは？

また、ヤマトの自己評価が低いことは、終盤まで覚えておきたい重要なポイント。
全体幸福主義者・ワタルの「親友」で、スミカから絶大な信頼を得るヤマトだが、
ヤマトは自分に存在価値を見いだせていない。
この矛盾が終盤に大事件を起こす。
そして、この時のクオンの憎まれ口ともとられそうな物言いは、彼の本心を偽るためのもの。
徐々に明らかにされていくが、彼本来の性格と抱えているものが分かれば、
非常に分かりやすい。

トーヤ木道でのイベントは、
アヤネの男性に対する嫌悪、劣等感が明示される場面でもある。
今回はワタルとの会話にチラッと出てくるだけだが、
次回以降、徹底的に描写されることになる。

ボス撃破後に明かされる「オーブ」については、次回発覚する魔法戦士システムの布石。
「誰かからもらっていること」
「どこに売っているのか分からない、つまり出所不明」
という点を押さえておこう。