2000年末に家庭用ゲーム機で発売され、日本では業界初の成功を収めたオンラインRPG。
当時革新的だった初代PSOは国内外で数々の賞を受賞した。
本作はPSOの最終バージョンで、エピソード4が唯一収録されている。
今の時代からみるとグラフィックをはじめ、少々古くさいところはあるものの、
シンプルでレスポンスのよいチャット機能と、居心地の良いビジュアルロビーは色褪せていない。
PSOには4つのモードがあり、一人用を除いて、最大4人のパーティでプレイ可能。
ロビーにあるインフォメーションカウンターから、自分で設定して仲間を募集するか、
すでに作成されたパーティに参加するかを選んだら、ゲーム内シティから冒険を始めることができる。
- 通常冒険
ほとんどのプレイヤーがこのモードでプレイしている。
一通り遊ぶのにさほど時間はかからないが、繰り返し遊びたくなる何かが見つかるかもしれない。
気の合う仲間と、メインストーリーや協力プレイ、
キャラクターの育成、アイテムの探索を楽しむといい。
- チャレンジモード
物資の調達等が制限されたクエストを進めていくモードで、
それゆえ、協力プレイの要素がさらに強調されたものになっている。
クエスト中のレベル、初期装備は決められているため、他のプレイヤーと同じ条件でプレイできる。
わずか9+5ステージながら、数百、数千回以上プレイする熱心なユーザーもいる。
- バトルモード
プレイヤー同士が戦い、勝敗を決するモード。
相手を倒して得たポイントで競うルールの他、最終的な所持金で勝敗が決まる変わったルールもある。
3Dのオンライン対戦ものは、豪華で秀逸なものが世にあふれているため、
特に見た目にチープさを感じてしまうかもしれないが、独特の駆け引きはある。
- 一人用
通常冒険で遊べるクエストはできないが、
専用のクエストとして、各エピソードのサイドストーリーが楽しめる。
敵の強さもソロプレイ用に調整されたものになっているので、
もし一人でこのゲームを始めたのならば、このモードから触れてみるのもいいかもしれない。
気分によって遊び方を変えたり、仲間と変わった遊び方を考えたりするのもいい。
どんなスタイルで遊ぶこともできるはず。
―『ファンタシースターオンライン』の世界へようこそ。