共犯関係トレジャーボックス

「ほら、もうすぐなんだし！」紫亜がまた先を急がせる。
黒猫は視界の端でちらつくだけで、手に届きそうで届かない。

「待って待って、そんなに早く走ったら転んじゃうよ？」

叢裂は必死についていくけど、紫亜はまるで聞いていない様子。
いたずらっぽい笑みを浮かべたまま、先へ先へと進んでいく。

「転んじゃったらお宝はもうもらえないんだしー♪」

「ぶみい？　じゃあ走ったらだめだよー」

「紫亜は転ばないんだしー」

「叢裂も転ばないもん！」

黒猫は、そんな会話を知ってか知らずか、まるで2人を誘導するかのように、路地裏をひょいひょいと進んでいく。

「ねぇ紫亜ちゃん、第六層にこんなところあったっけ？」

「黒猫を信じれば大丈夫だしー♪」

紫亜は振り返りもせず、元気に答えた。その背中を見ると、叢裂は不安が薄れていく気がした。いや、むしろ騙されてるのかもしれないけど、楽しいの方が勝ってきていた。

黒猫のお宝──読者はもう忘れているかもしれないが、そもそも紫亜が叢裂を騙そうとしてついたかわいいウソ──を巡る壮大な小冒険のクライマックスが近づいていた。