覇王への挑戦 ～北海の暗雲～

　
　(アムステルダム王宮)
　
執務官
　我が国の交易圏はあまねく広がり、
　多大な富をもたらしている。
　
　遠洋交易の影響もあり、北海における交易も
　これまで以上に活発化しておる。
　この上なく素晴らしいことだ。
　
　だが、この富を狙って海賊どもが増え、
　商船の被害が増えてきておる。
　
　海軍の治安維持はどうなっているのかね。
　
マールテン・トロンプ
　申し訳ございません。
　
　海賊討伐を行っておりますが、
　他の海域から流入してきている海賊は多く、
　北海の安全を確保するには至っておりませぬ。
　
執務官
　急ぎ、何とかせよ！
　早く治安を回復せねば、
　商人たちは他国との交易に流れてしまう。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　現在、海賊たちが拠点としているエリアの特定を
　急いでおります。
　
　今しばらく、お待ちください。
　

　
　(数日後・ネーデルラント海軍司令部)
　
ミヒール・デ・ロイテル
　海賊どもの拠点はゾディア群島ですな。
　
マールテン・トロンプ
　うむ。
　相当数の海賊がいるようだ。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　加えて、イングランド海賊の影が
　ちらついております。
　
マールテン・トロンプ
　何？
　イングランドが…。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　我が国は確かに交易で潤っておりますが、
　外洋交易の先進国であるイスパニアやポルトガル
　そしてイングランドは狙われておりませぬ。
　
　何より、北海と外海の最短航路は、
　ドーバー海峡を通ることになります。
　商船の動きはつかみやすいでしょう。
　
マールテン・トロンプ
　厄介な事になったな…。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　現在、我が海軍がイングランド海軍と
　正面から戦えば、強国イスパニアに利するのみ。
　得策とは言えませぬ。
　
　イングランド側もわかっているからこそ、
　海軍ではなく、海賊を用いているのでは。
　
マールテン・トロンプ
　そうなると、わしらも航海士を雇って対応するほか
　あるまいな。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　北海での交易も行っている航海士ならば、
　海域の安定は望むところかと。
　
マールテン・トロンプ
　だが、イングランドの陰謀を暴き、
　海賊をゾディア群島から一掃する役目となると
　それなりの実力が必要だが、アテはあるのか？
　
ミヒール・デ・ロイテル
　はい。
　プレイヤー提督という、
　どの国にも属さぬ実力者がおります。
　
　我が国の依頼も何度か受けている者ですから、
　政府の信用もありましょう。
　
マールテン・トロンプ
　よかろう。
　では、そのプレイヤー提督を主力とし、
　海賊討伐の参加者を募集するとしよう。
　

　
　(アムステルダム王宮)
　
ニーナ
　お呼びと伺い、参上いたしました。
　
執務官
　プレイヤー提督。
　よくきてくれたな。
　
　現在、北海では、我が国の港にて交易を行う
　商船の富を狙って、海賊が跳梁跋扈しておる。
　
ニーナ
　確かに、港には損傷した商船が
　多数係留されていましたね…。
　
執務官
　海軍がその根城を発見したのだが、
　巣くっている海賊の数も多い。
　そこで、海賊討伐に協力してもらいたいのだ。
　
　無論、討伐への貢献度に応じて、
　報酬は支払おう。
　どうかね？
　
ニーナ
　北海の治安を良くするためでしたら、
　私たちも協力させていただきます
　
執務官
　引き受けてくれるか。
　では、詳細は海軍司令部でトロンプ提督から
　聞くが良い。
　

　
　(ネーデルラント海軍司令部)
　
ニーナ
　失礼します。
　海賊討伐への協力に来たのですが…。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　おお。
　プレイヤー提督。
　よく来てくれました。
　
ニーナ
　ロイテル提督！
　
ミヒール・デ・ロイテル
　紹介しましょう。
　こちらが、私の上官にあたる
　マールテン・トロンプ提督です。
　
ニーナ
　は、はじめまして。
　こちらはプレイヤー提督、
　私は副官のニーナと申します。
　
ロッコ・アレムケル
　あっしがニーナの祖父で、
　艦隊の戦闘担当をしてやすロッコでさ。
　
マールテン・トロンプ
　ははは。
　お前さんたち、そこまで緊張せんでいい。
　わしが艦隊を預かるトロンプだ。
　
　なるほど、
　ロイテルが推薦するだけのことはあるな。
　
　きみたちの顔を見ればわかる。
　数々の修羅場を潜り抜けてきたといった顔つきだ。
　ロッコ殿など歴戦の古強者という風体ではないか
　
ニーナ
　ありがとうございます。
　
ロッコ・アレムケル
　それで、海賊どもの根城となっている場所は
　どのあたりなんで？
　
マールテン・トロンプ
　うむ。
　ゾディア群島だ。
　
ニーナ
　………ゾディア群島ですか。
　
マールテン・トロンプ
　行ったことはあるかね？
　
ニーナ
　えぇ、何度か。
　
マールテン・トロンプ
　なら、話は早い。
　加えて、今回事態を複雑化させているのが、
　イングランドの影がちらついていることだ。
　
ニーナ
　イングランドが海賊を背後で操っていると？
　
マールテン・トロンプ
　そのようだな。
　そのため、正面切って我が海軍が出ていけば、
　両海軍の衝突になりかねん。
　
　そこで、おぬしらフリーの航海士を招集し、
　海賊討伐に参加してもらうことにしたのだ。
　
　もっと露骨に言えば、我が海軍の戦力は
　イングランドを遥かに凌駕する、
　とまでは豪語できぬレベルにある。
　
　海賊との戦いで消耗することは、
　イングランドの術中に嵌ることとなる。
　それだけは、避けねばならない。
　
ニーナ
　つまり、海軍の戦力を温存し、かつイングランド
　との決戦にならないようにするため、
　私たちに海賊を討伐せよ、ということですね。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　その通りです。
　
　なお、報酬は政府からでますが、どれ程の働きを
　しようと、できる限り報酬を等しくすることで
　全体の支出を抑えようとするでしょう。
　
　ですが、我が海軍としては、海軍のために
　働いてくれる者への報酬を渋るものではないと
　考えています。
　
　そのため、抜群の働きをしてくださった際には、
　今後、我が提督に協力させていただきます。
　
マールテン・トロンプ
　プレイヤー提督。
　きみの働きを期待しているぞ。
　
ニーナ
　わかりました。
　全力を尽くします。

ミヒール・デ・ロイテル
　プレイヤー提督。
　これが今日の援助物資です。
　引き続き海賊討伐をお願いします。

　
　(甲板上)
　
ロバート・ブレイク
　ドレイク提督を懸賞首として
　傭兵たちを海賊討伐に繰り出してきおったか。
　ネーデルラントめ、海軍を温存する気か。
　
部下
　如何いたしましょう。
　このままでは海賊は一網打尽にされるかと。
　
ロバート・ブレイク
　我々も海賊船を装い参戦する。
　傭兵どもと正規軍の力の差を見せてくれる！
　
　ゾディア群島に突入せよ！
　
部下
　はっ！

　
　(甲板上)
　
シャーロッテ・デ・ベリー
　何だか面白いことになってるじゃん。
　
部下
　海賊と傭兵がやりあってるみたいですぜ。
　宝でも奪い合ってるんすかね。
　
部下
　イングランドのフランシス・ドレイクを
　見たって情報もある。
　どうやら懸賞首にされているみたいだ。
　
シャーロッテ・デ・ベリー
　よーし！決めた！
　
部下
　へ？
　何をです？
　
シャーロッテ・デ・ベリー
　シャーロッテちゃんの艦隊は、
　傭兵たちを攻撃しつつ、
　懸賞首を狙っちゃおう！
　
部下
　ええっ？
　
シャーロッテ・デ・ベリー
　素性が分からない海賊を襲うより、
　傭兵の方が楽しそうだし、
　懸賞首を倒せれば賞金ゲットできるじゃん！
　
部下
　楽しければいい、ってことっすね。
　
シャーロッテ・デ・ベリー
　それじゃあ、ゾディア島中南部へ出発！

　
　(埠頭)
　
ロッコ・アレムケル
　海賊討伐は順調だな。
　
ニーナ
　ですが、まだ海賊を討伐しきれている
　わけではありません。
　
ロッコ・アレムケル
　提督、修理と補給を済ませて、
　再度出撃しやしょう。
　
ニーナ
　そうですね…って、あれは？
　
マウリッツ・ファン・ナッサウ
　あぁ、寄港中にすまない。
　私はマウリッツ・ファン・ナッサウという。
　ネーデルラントの貴族だ。
　
　海賊討伐に奮闘している提督の船団に
　私も加えてもらいないか。
　
ニーナ
　ええっ？
　ナッサウさんを、ですか？
　
マウリッツ・ファン・ナッサウ
　あぁ。
　ネーデルラントはもっと強くならなくては
　列強の中で生き残ることはできない。
　
　そのためにも、提督に同行して見聞を広め、
　軍事改革に役立てたいのだ。
　
ニーナ
　そういうことでしたら、喜んでお迎えします。
　これからよろしくお願いします。

　
　(甲板上)
　
ニーナ
　ゾディア群島を拠点としていた海賊たちは、
　多くが撃破され、残った一部も離脱した模様です。
　
ロッコ・アレムケル
　まぁ、あそこまで少なくなっちまったら、
　再起を図るにしても、時間がかかるでしょう。
　ひとまずは依頼完了ですな。
　
ニーナ
　ではアムステルダム王宮へ報告に行きましょう。
　

　
　(アムステルダム王宮)
　
執務官
　プレイヤー提督。
　海賊討伐ご苦労であった。
　
ニーナ
　ありがとうございます。
　
執務官
　依頼達成の報酬は用意してあるので、
　受け取るがよい。
　

　
　(ネーデルラント海軍司令部)
　
ミヒール・デ・ロイテル
　プレイヤー提督。
　ご苦労様でした。
　おかげで海賊たちは討伐されました。
　
ニーナ
　私たちも人探しや交易などで北海に来ますから
　他人事ではありませんでしたし。
　
マールテン・トロンプ
　これで北海も穏やかになるだろう。
　きみたちには感謝している。
　
　王宮の報酬に上乗せする形で、
　海軍からも報酬を用意してあるので、
　受け取っていってくれ。
　
ニーナ
　ありがとうございます。
　
ミヒール・デ・ロイテル
　国家間の争い以外の面で、
　お願いしたいことが出来た際には、
　よろしくお願いいたします。
　
ニーナ
　はい。
　なにかありましたら、いつでもお呼びください。
　
ロッコ・アレムケル
　どこまでできるかわかりやせんが、
　話だけでも伺わせていただきやす。
　

　
　(船長室)
　
ニーナ
　プレイヤーさん。
　お疲れさまでした。
　
ロッコ・アレムケル
　無事、海賊たちを討伐完了。
　報酬もいただいて、言うことなしですな。
　
ニーナ
　これからもいろいろな人から依頼があると思いますが、
　できる限りこなしていきましょう。