幕間の余韻
| リンと話そう |
|---|
| リンは何か大事な話があるみたいだ…聞いてみよう。 |
（リンと話す）
リン：あ、お兄ちゃん。ちょうど用があったの…さっきね、
「羊飼い」から連絡があったよ。
リン：ここ数日は六分街の近くで仕事してるから、
私たちに会いに来たいんだって。
| 》なんか用事があったっけか？ |
リン：「羊飼い」に頼んだでしょ？
郊外からの依頼を探してって…
パールマンの行方を探るためにね。
| 》頼んでいた件かな？ |
リン：そうだね。パールマンの行方を探るためにも、
郊外からの依頼がないか見張っといてって頼んだからね。
何かあったのかも。
リン：お兄ちゃん、いま時間ある？「羊飼い」に会っとこっか？
| 》よし、会っておこう |
（ストーリーを進める）
| 》時間を改めたいかもしれない… |
リン：えー、何かやることがあるの？
なら「羊飼い」に言って、またリスケしてって言っとくよ。
（もう一度話す）
リン：お兄ちゃん、いま時間ある？
「羊飼い」に会って、何の話か聞いてみない？
| 》いいよ、羊飼いに連絡しよう |
リン：オッケー、メッセージを送るね。
案外近くにいて、すぐこっちに来ちゃったりして。
（ストーリーを進める）
| 》まだ、ちょっとやることが… |
リン：分かったよ。時間がある時にまた連絡しよっか。
新たな道
情報屋の提案
少しして、「羊飼い」が店にやってきた――
「羊飼い」：「パエトーン」、我が友よ！
しばらく見なかったが…調子はどうだ？
リン：おかげさまで上々だけど…
あんたが持ってきてくれた仕事次第では、
もっとご機嫌になるかもね？
「羊飼い」：おっと、副店長にそう言われちまったら…あー、
どう切り出したものか。
| 》あまりいいニュースじゃなさそうだ |
アキラ：あんまりいいニュースじゃないみたいだな。
| 》僕たちを失望させたいらしいな |
アキラ：どうやら「羊飼い」さんは、
僕たちをよほど失望させたいらしい。
「羊飼い」：まあまあ聞いてくれって二人とも。
こいつは完全に不可抗力なんだ。
「羊飼い」：ここんとこ市政は、選挙の安全確保にやっきになってる。
主要な道路だけじゃなく、
郊外と繋がるホロウの出口にも人を置いてるんだぜ？
「羊飼い」：ホロウを使って荷物を運んでる、郊外の個人トレーダーみたいなのが
結構いたんだが…今日び危ない橋は渡れないってんで、
ほとんどが都市での物売りをやめちまった。
「羊飼い」：まあ、たとえリスクを冒そうって奴がいたとして…この手のトレーダーじゃ
あんたらが欲しがってるものは扱ってないだろうな――
「羊飼い」：そうだろ？あんたら、俺の儲かる依頼は袖にするくせに、
郊外のほうには繋げてほしい、だもんな…
欲しくてたまらないのは、信頼できる情報源だろ？
| 》よく分かってるな |
アキラ：さすがは「羊飼い」だ。
僕たちのことをよく分かっているじゃないか。
「羊飼い」：お互い長い付き合いだからな。安心してくれ。
根掘り葉掘り聞こうってつもりはないからよ。
「羊飼い」：紹介してやれる仕事はないが、おっさんも無駄話に来たわけじゃないぞ。
情報が欲しいなら、郊外の「走り屋」連中と
仲良くなる方法を探ってみろ。
| 》無間な憶測はやめておいたほうがいい |
アキラ：ちょっといいかな、「羊飼い」。無闇な憶測を
開陳しに来たわけじゃないだろう。
「羊飼い」：おっと…なじみの顧客に嫌われないためにも、
おっさんはもう少し寡黙になったほうがよさそうだな。
「羊飼い」：今からする話は、おっさんの独り言だと思ってくれ――
もし郊外で情報が欲しいなら、
あそこの「走り屋」連中と仲良くなるといい。
リン：「走り屋」？
「羊飼い」：郊外の人間は、あちこち散らばって暮らしてるからな。
物資の輸送をほとんど走り屋に頼ってるのさ。
連中は住民たちに信頼されてるだけじゃなく、情報通でもあるってわけだ。
「羊飼い」：ただ残念ながら、このオプションはおっさんのサービス外だ。
助けてやれるのはここまでだな。
「羊飼い」：伝えたかったのはそれだけだ。
これ以上あんたらの邪魔をするつもりはないが…もし考えが変わって
また手軽に稼ぎたくなったら、いつでも連絡してくれ。
リン：ありがと、考えとくよ。バイバイ！
| 》有用な情報ではあったけれど… |
アキラ：有用な情報ではあったけれど…
パールマン捜しはまだまだ難航しそうだ。
リン：仕方ないよ。郊外は完全に
私たちの守備範囲外なんだもん。
リン：そう言えば最近ね、市内でもパールマンの情報は減ってきてて…
Fairyでも、役に立ちそうなのは全然見つけられないんだって。
リン：でもお兄ちゃん、このこと自体が
なんかおかしいと思わない？
| 》どのへんが？ |
アキラ：おかしいって、どこがだい？
リン：考えてみてよ。いくら郊外が広くて、人が少ないっていったって…
人間がそこに住もうとしたら、人付き合いゼロとはいかないでしょ。
| 》言いたいことは分かるよ |
アキラ：リンの言いたいことは分かる。郊外は広いとはいえ、
人間が暮らしていく以上、ずっと秘密のままにしておくのも難しいだろう。
リン：そうそう、そういうこと！
リン：パールマンが逃げたせいで大騒ぎになったし、
治安局も指名手配してるもんね。
時間が経つにつれて、色々と情報が出てくるのが普通だよ。
リン：パールマンだって一人の人間なんだから、
完全に消息を絶つなんて…そんなことできるのかな？
音信不通の逃亡犯
飛行船ハイジャック事件翌日、明け方。
郊外の旧油田エリア某所――
オッサン：分かった――負けた！！
認める！俺の負けだ！！！
シーザー：よーしオッサン、それでいい。ったく…
とっとと参ったすりゃあお互い、もーちょい楽できたのによ。
シーザー：さて、他に挑戦したいやつぁいるか？
シーザー：ま、いねぇか――
シーザー：「火打石」はオレ様のもんだ！！
シーザー：オヤジ！オレらはツール・ド・インフェルノに出るぞ！
これでもう、まだ早いなんて言わせねぇ！
シーザー：オレらカリュドーンの子は最強だぜ！
この勢いのまま、覇者の座についてやる！鉄は熱いうちに「食え」だ！
ルーシー：…熱いうちに「打て」ですわ、おバカ。
ビッグダディ：ふふ、「覇者」の座か…
ビッグダディ：シーザーよ。今も俺の考えは変わっちゃいないが…
資格を得た以上は止めん。
貴様らで、試すだけ試してみろ。
シーザー：あぁ？オヤジは一緒に来ねえの？
ビッグダディ：俺はもう引退してる。こういう血の沸くようなのは若ぇのに任せるぜ。
ビッグダディ：誰かしら運送業のほうを面倒みなくちゃならんしな。
バーニス：シーザーちゃーん！オヤジさーん！
バーニス：あっちでねー！すっごいの見つけちゃったー！！
シーザー：都市の連中の飛行船だ！
こんなに間近で見るのは初めてだぜ！
パイパー：おーいシーザー。ここに生きてる奴がいるぜい。
パイパー：とんでもない大事故だったのに、運のいいやつだな～
シーザー：なんかこのツラ、見覚えあんだよな…
ルーシー：たしかヴィジョン・コーポレーション事件
の被告がこんなお顔だったような…
ルーシー：この方、治安局が絶賛指名手配中ですわ！
バーニス：懸賞金すっご！？
向こう30年、ニトロフューエルを水みたいに飲めちゃうよ！？
パイパー：ア…アイアンタスクが5台は買えちゃうぜい…！治安局も太っ腹だあ～…！
パールマン：治…治安局だとぉ！？
パールマン：ち…治安局には突き出さんでくれ！頼む！
私は真の黒幕を知っているんだ！
パールマン：私は、ヤツらの犯罪の、しょ…
パールマン：証拠…を…
ビリーからの電話
その頃、RandomPlay店内――
リン：…正直、私的にはパールマンがまだ生きてるか
ちょっと疑問なんだよね。
リン：「サクリファイス」のほうは、H.A.N.D.が調べてくれてるから
まだ当てにできるけど…邪兎屋の代理訴訟は、
ずっと棚上げのままなんじゃない？
Fairy：マスター、助手二号、ビリーから電話です。繋ぎますか？
リン：噂をすればなんとやら…だね。
Falry、繋いで。
ビリー：おお、店長！家にいたのか？
さっきメッセージを送ったんだけどよ、
返事がなかったから電話しちまった。
| 》二人ともいるけどどうしたんだい？ |
アキラ：僕もリンもいるけれど…
どうしたんだい？ビリー。
| 》さっきは店にお客さんがいて |
アキラ：すまない、さっきは店にお客さんがいてね。
スマホを見れなかったんだ。
ビリー：店長、すっげぇ大事なことを伝えなきゃなんねえんだ。
それも直接！
ビリー：いま、「吟遊ニードル」裏の交差点にいるんだけどよ、
出てこれねえか？
リン：そんなに近くにいるなら、店まで来ればよかったのに。
ビリー：いやーそれが、車が通れなくてよ…
ビリー：やべ、治安官が来た！なんとか誤魔化さねぇと…
ビリー：悪ぃ店長、切らせてくれ！
とにかくここで待ってるから、よろしくな！
リン：ビリーったら、なにコソコソしてるんだろ？
邪兎屋の車なら、うちの裏手に何度も駐めてるのに。
リン：まあでも、ああ言ってることだし
お兄ちゃんが行ってあげるしかないね。
| 街角に向かい、ビリーに会おう |
|---|
| 車が通れない理由は何であれ、とりあえず吟遊ニードルの裏の交差点でビリーと会って、「大事なこと」とは何なのかを聞いてみよう。 |
（リンと話す）
リン：ビリーの「すっげぇ大事なこと」って何だろ？
リン：新しい必殺技のフレーズでも思いついたのかもよ？
ホラ最近、『スターライトナイト』の新シーズンが始まったし。
| 》そうなら殴ってしまうかもな |
| 》ビリーの楽観的なとこが羨ましいよ |
リン：前にもあったよね。「ニコの大事な書類をなくした」とか、
「依頼の品を壊しちゃって、くっつけたら部品が2つ余った」とか…
| 》記憶がよみがえってきた |
| 》…必殺技の話のほうがマシだな |
リン：とにかく、お兄ちゃん見てきて。
吟遊ニードル裏手の交差点、だって。
ビリー：店長はまだか～？…
真紅のモックス：フンナ？フンナフンナ？（店長？誰だ、店長って？）
（ビリーと話す）
面会要求
ビリー：よぉ店長、スグ来てくれたな！
| 》ビリー、転職したのか？ |
アキラ：ビリー、邪兎屋は辞めてしまったのか？そのトラック、
「猪突猛進」と書いてあるけれど…見慣れないボンプもいるね。
ビリー：おいおい、そんなワケねぇだろ！俺は今の暮らしに満足してるし、
ニコの親分が約束したボーナスだって
まだ1ディニーも貰ってねえんだからな！
ビリー：このトラックとボンプの持ち主は、
「カリュドーンの子」っていう
郊外の走り屋さ。
| 》ビリー、大金持ちになったのか？ |
アキラ：ビリー、君たちはいつのまに大金持ちになったんだい？
車だけじゃなく、アミリオンまで新型に変えてしまって…
ビリー：ははは、店長！そんなワケねぇだろ…
ビリー：…なんて、言っていいのかわかんねぇけどよ。
とにかく、このトラックとボンプの持ち主は
「カリュドーンの子」っていう
郊外の走り屋さ。
ビリー：このトラック自体には新エリー都への通行許可が出てるんだが…最近、
市民じゃないやつは街への出入りに長時間並ばされるんだと。だから
俺が臨時の運転手として荷物を運んでんだ。古巣に義理を立ててな。
| 》ビリー、昔は郊外にいたのか |
アキラ：ビリー、昔は郊外にいたのか。
ビリー：ああ、実は長いこと郊外で暮らしててよ。
都市のほうに来たのは、
偶然の巡り合わせってやつだ。
| 》ビリー、走り屋と知り合いなのか |
アキラ：ビリー、走り屋と知り合いなのか。
ビリー：ああ。実は長いこと、連中のところで働いててよ。
都市のほうに来たのは、
偶然の巡り合わせってやつだ。
ビリー：とはいえ店長、この話はまた今度しようぜ。
今はもっと大事なことがあんだ――
ビリー：なんと、その「カリュドーンの子」が
パールマンの情報を持ってるんだとよ！
| 》それは信頼できるのかい？ |
アキラ：それは、信頼していい情報なのかい？
ビリー：ちゃんと信頼できるって！
あいつらのナンバーツーから直接聞いたんだ。
| 》具体的にはどんな？ |
アキラ：なんだって？
具体的にはどんな情報なんだい？
ビリー：俺も向こうのナンバーツーに、おんなじことを聞いた。
けど、そう簡単には教えてくれなさそうでな。
ビリー：カリュドーンの子は、俺たちがパールマンを探してるのを知ってる。
独占情報とやらを提供できると言ってるが…その代わり
「パエトーン」と、面と向かって協力の話し合いがしたいとさ。
| 》彼らが、プロキシを探していると？ |
アキラ：つまり、彼らはプロキシを探していると？
ビリー：直接は言わなかったけどよ、
そういうことだと思うぜ。
ビリー：店長、俺たちの代理訴訟にはパールマンが要る。
けど店長たちは恩人だから、誰と手を組むかはそっち次第ってのが
ニコの親分の見解だ。
ビリー：とにかく、俺はここ2、3日で奴らのボンプを強化してやったり、
荷物を仕入れたりする。
それが終わったら、街を出て落ち合う手はずだが…
ビリー：もし店長が会ってもいいって言うなら、
そんときは俺と一緒に行こうぜ！
| 戻ってリンと話そう |
|---|
| 予想外の形でパールマンの情報を手に入れた。早速ビデオ屋に戻って、リンと相談しよう。 |
（ビリーと話す）
ビリー：つーわけで、もう一人の店長と話し合ってくれよ！
決まったらDMでな！
| 》ああ、分かった |
| 》相談して返事をするよ |
ビリー：そうだ店長、スターライトナイトの最新シーズンは見たか？
今回の変身シーンはマジでイカしてるよな！
ビリー：実は最近考えてんだよな…
オレなりに、オリジナルで必殺技のフレーズを作るべきか、って…
ビリー：あー…けどその前に、ニコの親分の書類を見つけんのが先だな。
…はあ、街の外でパールマンの情報を掴めてなかったら、
今月の給料はゼロになってたとこだぜ。
| 》…… |
ビリー：ん？どうしたんだ店長、なんかヘンな顔してるぜ？
（リンと話す）
二つ返事
リン：お兄ちゃんおかえり。ビリーの話って何だったの？
さきほどのことをリンに教えた…
リン：えっと…「カリュドーンの子」っていう郊外の走り屋が
パールマンの手がかりを知ってる…けど、それを教える条件は
私たちが協力について、話し合いに応じること…か。
リン：お兄ちゃん、どう思う？
| 》せっかくの手がかりだし… |
アキラ：願ってもないパールマンの手がかりだ。
みすみす逃す手はない。郊外では走り屋が情報通だというのも、
まさに「羊飼い」が言っていたことだからな。
| 》向こうがプロキシを必要としているなら… |
アキラ：向こうがプロキシの助けを必要としているなら、
引き換えにパールマンの手がかりを入手できる可能性は
高く見積もっていいだろう。
リン：そりゃそうだけどさ…相手はお兄ちゃんに、
不慣れな郊外へ「生身で来い」って言ってるんだよ！
| 》ビリーもいるわけだし… |
アキラ：一応、ビリーもいるわけだしな。
古巣とも言っていたし、今でも手伝いをしているなら
それなりにいい関係を維持しているんだろう。
| 》ロコミではそこまで悪くないみたいだ |
アキラ：さっきFairyに検索してもらったんだ。そんなに情報はなかったけれど、
「カリュドーンの子」と、そこが経営している運送会社…
どちらもネガティブなロコミはなかった。
リン：はぁ、わかったよ。それならいいけど…
リン：いいほうに考えれば…
郊外は新エリー都の管轄外だし、プロキシの活動を制限する人もいない。
つまり、「パエトーン」の正体がバレる心配もないしね。
リン：それじゃ、お兄ちゃん。
これから何日かは準備をしつつ、
手元に残ってる仕事を片付けといてね。
| リンと出かける準備をしよう |
|---|
| 手元の仕事を片付けたら、郊外に向かう準備をしよう！ |
（リンと話す）
リン：お兄ちゃん、
ビリーには行くって伝えといたよ。
リン：出発の準備はどう？
| 》いつでも出発できるよ |
（ストーリーを進める）
| 》そういえば、やっておくことが… |
リン：うわぁ、お疲れお兄ちゃん。
それじゃ、やるべきことをやっちゃおつか。
（もう一度話す）
リン：お兄ちゃん、準備は万端？
| 》バッチリだ |
リン：よかった。あとはビリーが
いつ出発するか教えてくれればOKだね。
（ストーリーを進める）
| 》まだやることがあるんだ… |
リン：ビリー、物資の調達に時間がかかってるみたいだよ。
今のうちに、いろいろ片付けといたら？
そして、出発の日がやってきた…
