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「ふーんふんふんふーんふーん♪」
　畳にうつ伏せで寝そべって、手強いシミュレーションな鼻歌に合わせ、足をパタパタと交互に振る姉、ミカヤの姿を、アイクは呆っと眺める。

　ふと、「触れたい」と思った。

　小さな身体に相応の、小さな頭。
　そこから流れる、銀の髪。
　髪の間から覗くうなじ。
　華奢な肩、腕、腰、脚、その全てに。

　何故なのか、分からない。だが、「触れたい」と、思った。

「姉さん、少し良いか？」
「んー、いいわよー、なにー？」
　彼女の頭の横に腰を下ろして、手のひらをそれに乗せてみる。
「？？　どうしたの？」
　想像よりも、眺めていた時に感じた以上に、小さかった。

　その身体が小さいことは知っていた。
　その背中が小さいことは知っていた。
　その手のひらが小さいことは、知っていた。

　そして同時に、幼い自分を守ってくれた、それらが大きいことも、知っていた。

「…………分からん」
「いや、わたしも分かんないから……っととと」
　無遠慮にその両脇に手を差し入れ、持ち上げた彼女を、膝に乗せる。

　本当に、軽くて、小さかった。

「……………………分からん」
　頭の中は、「触れたい」と「足りない」ばかり。
　空腹にも似ているが、どうすれば癒えるのか、この感覚が何なのかすら、分からない。
　ただ、自分を守ってくれた、自分が守りたいと誓った、守るために強くなった、この女(ヒト)に、触れたい。

「ほんとにどうしたの？　あ、お姉ちゃんに甘えたくなっちゃった？
　もー、いくつになってもしょうがないんだからー」

　自分の腕の中で、姉として朗らかに笑う女(ヒト)に、弟扱いされることに、心臓が強く鼓動する。
　この女(ヒト)は姉で、自分は弟だ。
　それが事実だ。
　当たり前だ。

　ならば、この感情は……苛立ちは、何だ。
　今まさに触れているのに満たされない、この飢えは、何だ。

「……分からんが、姉さんが言うなら、そうなのか」
　だから、壊さないよう細心の注意を払って、抱き締める。

　それしかできない、はずだから。

一方その頃の長兄

シグルド「KINSHINはここかぁーっ！！」
アルム　「兄さんストップ！　畑を荒らさないで！」
シグルド「うおっ！　すまん！
　　　　　……あれ？　セリカはどこだ？」
アルム　「セリカなら、ノーマ様に用事があるって出かけたよ？」
シグルド「そうだったか……すまない……。
　　　　　しかし、それなら、この不確かかつ強烈なKINSHINの気配はどこから……？」
アルム　「またAKJ絡み？」
シグルド「いや、彼女たちのような邪気は感じない……近いのは……。
　　　　　そうか！　エフラムとエイリークか！　うおー！　KINSHINは許さんぞー！」

カウントダウンは、水面下。