艦船一覧/エルドリッジ

…だが、ここでいう『レインボー・プラン』はその展開＆進攻計画の事ではない。
レインボー・プランが制定された同時期、ジョン・フォン・ノイマンにより行われた実験『フィラデルフィア計画』を指す。

このフィラデルフィア計画とは、艦を『不可視化』させるという実験である。
その方法は、ニコラ・テスラが開発した共振変圧器『テスラコイル』を用いてレーダー波を攪乱するという物。
テスラコイルを乗せた艦はレーダーに映らなくなり、夜間航行の際に敵に感付かれなくなるのだ。
1943年10月28日、フィラデルフィアの海上に駆逐艦エルドリッジを用意し、テスラコイルを搭載してこの実験が開始される。
テスラコイルを起動すると、予定通り高周波が発生し、エルドリッジはレーダー上から消滅した。

実験は成功した…かに思われたが、直後に異変が発生する。
突如海上に緑色の光が発生し、エルドリッジを包んで行ったのだ。
やがてその光が消え失せた頃、なんとエルドリッジ自体も消失、レーダー上からどころか実際に消滅してしまったのである。
エルドリッジは直後にバージニア州ノーフォークで目撃されたが、その距離実に2500km以上。
更に数分後には元のフィラデルフィア海上に戻ってきた…つまり、瞬間移動である。

調査の為に艦内に踏み入った海兵達は、そこで地獄絵図を目撃する。
搭乗していた船員の殆どが焼死または凍死、更には壁にめり込んでいる者や、半身が透明化している者までいたのだ。
機械室にいた数名の技術者はこの影響を受けなかったが、結果行方不明・死亡16人、発狂者6人という未曾有の大事故となってしまった。
無論、海軍はこの実験結果をすぐさま隠匿する。

後年、モーリス・ケッチャム・ジェサップという作家の下にカルロス・マイケル・アレンデという人物からこの件に関する密告が為されたとされる。
だがその真偽は定かではなく、ジェサップは密告の手紙を受け取った三年後に謎の自殺をしてしまう。
彼は生前からUFOやエリア51に関する書物を執筆するなど軍事の絡むミステリーに深入りしていたが、果たして本当に自殺だったのだろうか…。

という、都市伝説がある。
実際にはエルドリッジがフィラデルフィアに停泊した記録はない。
それどころか10月28日はエルドリッジが就役して僅か2ヶ月後であり、訓練期間中であった。
通常、当初から実験や試用目的に設計された場合(夕張や天津風など)を除き、新鋭艦が実験台となる事はまずない。
よって、現在のところこの『フィラデルフィア計画』はお伽噺であるとされている。

なお、現在テスラコイルはコロナ放電の観察、蛍光灯の検査装置、HIDランプのイグナイターなどに使われている。
果ては自作も可能、更に放電時の音をMIDI出力で制御する事で楽器としても使える。
日本ではナイルの砂塵よりテクタイトを探知する技師を訪ねてるあの人が使用している事で有名。