土壌生成過程とは、レゴリスを変化させ、母材から土壌をはっきり区別できるような特徴を土壌に与える過程である。以下の作用は相互に排除し合うものではない（湿潤な地域→グライ化作用とポドゾル化作用が、半乾燥地域の低地ではグライ化作用と塩類化作用が同時に起こる）。
土壌発達における先駆的役割。