地球とは、太陽系の内側に位置する、直径約12,742キロメートルの球状の天体であり、地球上の生命が存在する唯一の惑星です。地球は、約46億年前に誕生したと考えられており、その形成過程には、太陽系内の星雲からの物質の凝縮、衝突合体、そして熱や圧力による地球内部の分化などが関与しています。
地球の表面は、約71%が海洋に覆われ、残りの約29%が陸地で構成されています。地球の内部は、核、マントル、地殻の3つの層に分かれており、それぞれが異なる物理的・化学的性質を持っています。
地球は、大気を含めた地球システムを形成し、気候や生態系などに影響を与えるとともに、人類が生活するための自然資源や食料などを提供しています。また、地球規模の問題である地球温暖化や海洋酸性化などの環境問題もあり、人類が直面している大きな課題の一つとなっています。