朝
天子ちゃん「うおおぉぉぉぉぉぉ！！」
――ど、どどどどど、どうした！？
天子ちゃん「し、師匠！ 私の師匠はどこだぁぁぁぁ！！」
またなんか叫んでるよこの子……
――はいはい、今度は何だ？
天子ちゃん「あ、としあきぃぃぃ！！ 聞けぇ！ 私が勝てないのは師匠がいないからだ！」
――何やて！？
天子ちゃん「そういうわけで師匠募集だ！ さあかかってこい！」
――意味が分からん……
ギャーギャー騒ぐ天子ちゃんを無視してさっさと教室に行くことにした。
遅刻や欠席扱いは嫌だからな……
天子ちゃん「待てー！ としあき！ 逃げるのかー！」
昼
天子ちゃん「うおー！ いつもの先生！ 勝負じゃぁ！」
いつもの先生「はいはい、もっとガードを固めてくださいね。」
天子ちゃん「あにゃああああ！！ ……ぐっ参った……師匠！ あたいがんばる！」
いつもの先生「残念ですが他を当たってください。」
天子ちゃん「うおおおおお！副会長！覚悟ぉぉぉ！」
ゆむ「は？ ……よく分からないけど出直してきなさい。」
天子ちゃん「ギャアアアアア！ ……し、師匠！」
ゆむ「ん？ 私クラ専だし他を当たって頂戴。」
天子ちゃん「ええい！もう誰でも彼でもかかってこい！」
圧殺さん「あら、いいの？」
天子ちゃん「グアアアアアア！ ……し、ししょ」
圧殺さん「楽しかったわ。じゃあね」
天子ちゃん「あ、あれ？」
昼休み中騒がしい声が聞こえていた。
放課後
――で、気は済んだのか？
天子ちゃん「うっうっどうせ私は不良天人なんだー！ ただのエロ担当なんだー！」
――その胸でエロ担当はないだろう。
天子ちゃん「な、なにおー！ この野郎！ とっしー！ この野郎！」
ゆむ「じゃあね。」
あるる「また明日。」
鮭「今度のファイトもよろしくな。」
万歳「あのあの、本当にありがとうございます！」
天子ちゃん「ここであったが百年目ぇぇぇ！！」
あるる「ん？ あら、まだ残ってたの？ そろそろ帰りなさい。」
ゆむ「天子ちゃんか。結局師匠は見つかったのかしら？」
万歳「ん？ 指南役を探してるの？ じゃあ私が見てあげようか？」
天子ちゃん「えっ」
――何だ？ 簡単に決まりそうじゃないか。
ゆむ「いいの？ そんなこと言って……知らないわよ。」
万歳「あはは、困ってるみたいだから何となく……でも手は抜きませんよ。」
鮭「ま、いいんじゃね？」
あるる「はぁ……」
天子ちゃん「うおー！ 勝負だ！ やったらぁぁぁ！」
万歳先輩と天子ちゃんの間に奇妙な違和感を感じる。
なるほど、これがスキマシステムか。
万歳「天子ちゃん？ 私、キーボード万歳、と名乗っております。よろしくお願いしますね。」
天子ちゃん「天子ちゃんだ！ ししょーになる人でも容赦しないぞ！」
万歳「はい、よろしくお願いします。得物は剣と要石ですね。」
――なっ
天子ちゃんと同じ武器……それに同じ構えだと……
鮭「多キャラ使いだからなぁ」
――鮭王……
ゆむ「人形、袖、鎌……様々な得物を使っているようだけど剣は苦手じゃなかったかしら？」
あるる「えっ？ あれ？ 私達帰っちゃダメなんですか……？」
天子ちゃん「だっ！」
――おぉ
先に仕掛けたのは天子ちゃんか。
以前よりも鋭い攻めに見えるのはきっと気のせいじゃないだろう。
華麗な足技と低空を狩る剣戟で万歳先輩も防戦にならざるを得ない。
天子ちゃん「うおおおおお！！！」
万歳「あっ！くっ！きゃっ！」
おお、天子ちゃんが押してるぞ。
このままだと弟子の方が師匠より強いという微妙な関係に……
鮭「霧雨が降ってきたな」
あるる「無理だと思うけど大技を直撃させられたら危ないかもね」
天子ちゃん「とどめだぁ！」
万歳「……！」
ゆむ「あー」
あるる「あんな大技をぶっぱなすならタイミングを考えないと……」
天子ちゃんの両手から極太のレーザーが飛び出した。
直撃すれば多分、ここにいる誰もが甚大な被害を受けるだろう。
……直撃すれば
万歳「詰めが甘いみたいですよ？」
天子ちゃん「！」
大技を放つ前後ってのはやはり隙が大きいのか。
上空まで十分な距離をとって余裕で回避した万歳先輩。
その両手が光っているのが見えた。
天子ちゃん「しまっ……！」
万歳「全人類の……緋想天……！」
鮭「おーっと！ 直撃だ！ 天子ちゃん、ふっ飛ばされたー！ これは天子ちゃん再起不能か！？」
――いや、そうとも限らない。天子ちゃんは終始押していたしまだ余力があるかも。
鮭「なるほど！ 勝負はまさにここからということですか！？ 解説のゆむさん！」
ゆむ「霧雨で直撃していたら決まっていたかもしれないわね。ま、まだここからじゃない？」
あるる「ちょっと！ 私にも話し振ってよ！」
天子ちゃん「ぐぐぐ……」
万歳「今の攻めはちょっと危なかったです。 でも攻め切れなかったようですね。」
天子ちゃん「ま、まだまだ！」
万歳「……今度はこちらから行きますね。」
お、今度は万歳先輩が仕掛けたぞ！
なるほど……ん？天子ちゃんと似ている？
あるる「なるほど……」
鮭「あるるさん！ いったい！？」
ゆむ「彼女、様々な相手とファイトしているうちに相手の癖をコピーするようになったのね」
――いったいどういうことです！？
あるる「セリフ取られた…」
ゆむ「コピー忍者のカカ……いや、あれがあの子の変幻自在の型……」
天子ちゃん「む、むむっ！ ぐ、わわわ！」
万歳「むやみに剣を振るより小技を刻んで行ったほうが効果的です。自論ですけどね。」
天子ちゃん「んにゃ！ ぶっぱは正義！ 私はスペルをぶっ放すのが好きだ！ そしてそれは天候が味方の時！」
おっと、急に濃霧が立ち込めたぞ。
あのカードのせいか。
鮭「おっと、ここで気質を発現させたぁ！！」
あるる「濃霧か……攻められているのに自殺行為じゃないかしら？ それにあのスペル……」
ゆむ「ふむ、決着ね。」
――え？
万歳「その通りです。でもぶっぱするのはこういう時くらいにしておかないと……」
天子ちゃん「えっ……」
万歳「天啓気象の剣！」
天子ちゃん「きゃあああああ！！」
あー、カードを宣言したスキを狙われたか。
可哀相だがありゃ天子ちゃんがうかつだったんだな。
天子ちゃん「つつ……うぅ……くそっまた負けた……」
万歳「お疲れ様でした。またよろしくお願いしますね。」
天子ちゃん「お、教えてくれ……私は何故勝てない……？」
万歳「うーん、そうねぇ……攻めは鋭いんだけど守りが難有り……かな？」
天子ちゃん「…………やっぱりか！」
万歳「私も剣と要石はあまり得意じゃないから、よかったら一緒に練習しましょ？」
天子ちゃん「う、うぅ……し、師匠！」
万歳「あらあら、そんな……師匠って言われるほど実力があるかどうか……それでもよければよろしくね。」
がばっと万歳先輩に抱きついて天子ちゃんは泣き出した。
そんな天子ちゃんの背中に手を回して髪をよしよし、と撫でる万歳先輩。
鮭「いいなー！青春だなー！」
ゆむ「夕日を背に殴り合いして和解って……」
あるる「どこのスポコン漫画よ……」
――ちょっとあの二人くっつきすぎじゃないっすか？ 俺ら邪魔ですかね？
顔が近すぎて今にもキスしそうだぞあの二人。
万歳先輩は泣いてる天子ちゃんをあやすお母さんの様じゃないか。
ゆむ「…………」
――あ、あれ？ ゆむさん？
抱き合ったままの二人に近づいていく。
そのまま万歳先輩の肩に手を置いて言った。
ゆむ「ほら！帰るわよ！」
万歳「あ、はい、すいません、お待たせしてしまって。」
鮭「なんか……ゆむっちゃ怒ってね？」
あるる「そう？」
――うーん？
天子ちゃん「あ、分かった！ やきもちか？ やきもちだな！」
ゆむ「うるさいよ。」
万歳「え？ あ、あの……ご、ごめんなさい！ でもでも！ 私の相方はゆむさんだけですから！」
――ヤキモチか
鮭「はっはっは！ 副会長も可愛いところあるじゃないか！ ああ、ぱるぱる」
あるる「ふん……」
――え、えっと、あるるさん……？
あるる「あぁ！？ 何よ！？」
……こっちもか
でも口に出すと俺が酷い目にあいそうなんでやめた。
天子ちゃん「ししょー！ これからよろしくねー！」
万歳「うん、一緒に頑張りましょうね。」
天子ちゃん「わーい！」
ゆむ「……」
微妙に気まずい空気のまま岐路につくことになった。
気がつくと夕日もすっかり地平線の向こうへと隠れ、代わりに一番星が俺達を見ていた。
まるでまた一つ、思い出が光りだしたことを象徴するように……
続かない
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