MG08/15

概要

MG08の軽量化を目指したドイツ帝国の"軽機関銃"

↑訓練にて使用されるMG08/15。

諸元

解説

MG08/15は、標準型MG08から軽量化してより携行可能な軽機関銃を作ろうとする「やや見当違いな試み」であった。元のMG08の矩形レシーバーおよび閉鎖機構の上部後方と下部前方の角を削り落とし、冷却ジャケットの直径を89mmに縮小することで製造された(MG08の109mmと比較して)。1915年にオーバースト(大佐)フリードリヒ・フォン・メルカッツ指揮下の兵器設計者チームによってプロトタイプとして試験され、これがMG08/15となった。
MG08/15はフランスのショーシャのように携行性の概念を中心に設計されており、機関銃の火力を突撃部隊が前方に都合よく持ち運び、戦術的火力支援のため陣地間を移動できることを意味していた。そのため、MG08/15は訓練された2名の歩兵、射手と弾薬運搬手によって運用されることになっていた。攻撃時には移動しながら発射し(行進射撃)、防御時には伏射位置から二脚を使用することになっていた。これを実現するため、MG08/15は重い4脚橇架の代わりに短い二脚、さらに木製銃床とピストルグリップを備えていた。
しかし10数キロという重量では、MG08/15はMG08に対して最小限の重量削減しか達成できず、「突撃に使用するには扱いにくい獣」であった。歩兵の自動火力の機動性向上を意図していたにもかかわらず、依然として乗員にかなりの負担を強いる嵩張った水冷兵器であり、ショーシャやルイス軽機関銃といったライバルに決して匹敵しなかった。正確な射撃は困難で、通常は短いバーストでのみ可能であった。布製弾薬ベルトは伸びやすく、濡れると薬莢抽出に問題が生じた。
1917年4月のフランス第二次エーヌ戦*1で初めて実戦投入された。全ての前線歩兵連隊への大量配備は1917年に継続され、1918年春から夏のドイツ攻勢でも使用された。
そうした発展にもかかわらず、MG08/15は第一次世界大戦で配備された最も一般的なドイツ機関銃であり続け、1918年には中隊あたり6挺(連隊あたり72挺)の完全配備に達した。この時点で、各歩兵連隊には重機関銃MG08の4倍のMG08/15軽機関銃が配備されていた。この目標を達成するため、第一次世界大戦中に約130,000挺のMG08/15が製造され、そのほとんどはシュパンダウとエアフルトの政府造兵廠によって生産された。
08/15という名称は、口語ドイツ語で「完全に平凡で独創性や特別性に欠けるもの」を示す慣用句・ヌルアハトフュンフツェーン*2として今日まで生き続けている。この武器の名称は元々、第二次世界大戦のドイツ軍で俗語となった。08/15の故障しやすさのため、ドイツ兵士はこの銃の名前を軍隊での経験で何か問題が起きた際に言及するために使用した。
MG08/15は第二次世界大戦でも限定的ながら使用が継続された。より軽量で高性能なMG34やMG42が前線部隊に広く配備されていたため、MG08/15の役割は主に二線級部隊、訓練部隊、警備部隊に限定されていた。チェコスロバキア、フィンランド、ポーランド、リトアニアなど、戦間期に独立した東欧諸国の多くがMG08/15を保有していた。これらの国々がドイツに占領されるか友好国となった際、これらの機関銃も再び流通に戻った。また、ドイツ占領下の各地で鹵獲されたMG08/15が、地元の警察部隊や補助部隊に配備されることもあった。戦争末期、ドイツの武器不足が深刻化するにつれ、MG08/15のような旧式の機関銃も動員された。国民突撃隊やフランス沿岸の防御部隊、後方警備部隊などに配備され、最後まで使用され続けた。しかし前線での主力としての役割は既に終わっており、あくまで不足を補うための代替兵器としての運用であった。

鹵獲

MaschinenGewehr 145(j)

ユーゴスラビア王国軍にて使用されていたMG08/15。

ギャラリー

なし。

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