新井貴浩(現広島監督)が毎年1月に鹿児島県の最福寺で、燃え盛る炎の前でお経を読む真言密教の修行を行う自主トレのこと。
概要
プロ野球ファン、とりわけ広島ファンと阪神ファンには「冬の風物詩」の一つと認識されており、現役時代の新井は引退する2018年まで14年連続で行なっていた。
毎年、この護摩行によって顔中火ぶくれで真っ赤になり、スポーツ紙やテレビにシュールな写真を提供している。
引退後も続けているようで、2019年および監督就任後の2023年にも護摩行を行なった。
護摩行の効能
お経を読むことで煩悩を炎とともに燃やし、精神鍛錬に効果があるという触れ込みで、新井も「これをやらないと1年が始まらない」とコメントしている。
しかし阪神時代の成績を見る限り効果は疑わしく、さらに一歩間違えれば失明の可能性もあるため、選手生命に関わる行事に参加する是非について野球ファンからは疑問の声は絶えない*1。
また最福寺自体、インターネット上などで様々な噂が囁かれるかなり胡散臭い団体であることも疑念の種になっている*2。
新井以外の護摩行
元々は新井と親交が深い金本知憲が1999年から行なっていたものである。
広島の選手では會澤翼、堂林翔太、石原慶幸(当時) 、小窪哲也(当時) が護摩行を敢行。
この他、現在では彼らの影響で多くのプロ野球選手が護摩行を敢行している。
動画
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画像
並べてみるとベテラン2人の護摩行慣れした様子が見てとれる。石原の佇まいは住職そのものである。
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