「娑」

人類の家

chapter39の話
はるか昔、戦争があった
少女は文明の未来をその肩に背負い、『深淵』(終焉の繭)との戦争を導いた
運に恵まれぬ彼女らに勝利が続くはずはない
新たな対抗手段を養っては敗戦を繰り返し、隠滅に至りつつあった彼女らの文明はまるごとの勇気と知恵を集め、『海』(量子の海)から得た比類無きエネルギーを武器に最後の戦いに挑んだ
それが2億5千万年前の戦争
少女らは猛々しく戦い、惨敗した
霊識システムによって再現された文明のデータ空間すら深淵に乗っ取られたプルシャ(金星)人
その無惨さを目にした煩悩の名を持つ少女の仲間は宇宙への脱出(人類存続と文明放棄)を提案する
しかし絶望から目を逸らす権利すら持てなかった少女はこれを拒絶
星の命運を掛け金に博打に出る愚すら犯し、『津波』を呼び込んだ

世界に平和が訪れた
星の自転方向すら変わるほどの時間は全てを解決し、かつて人類の家という意味の名で呼ばれた星には都市の廃墟と死の野原、そしてかつてと何も変わらぬ少女だけが残されていた
少女は霊識システムを修復し、より完璧な疑似生態系システムを構築してそこに人類の意識のバックアップをアップロードした

「娑」の誕生

chapter39の話
疑似生態系システムはその後も進化を続け、データ空間に小さな文明が再現された
しかし、その発展と共に一度は完全に排除されたはずの深淵獣が現れるようになる
かつての深淵は去り、現れる深淵獣は全く弱いものだったが、もし深淵がこの星に戻ってくることがあれば、霊識システム上で文明の黄昏が再演されることになるだろう
また、長い年月をシステム上で過ごしてきたかつての仲間達の人格データは摩耗を続け、あの聡明だったテイラーやノートンですら復旧出来ないほどに正気を失ってしまっていた
それでも彼らを諦めきれない少女は淡い期待を抱いて面会に行っては失望させられ、この「文明の終末の介護」に疲れた心をすり減らしていく
唯一、かつての盟友マーラだけは正気を保ち続けていたが、彼女はかつての少女の選択を責めたててくる
……もううんざりだった
だから現状を変えるために少女は再び賭けに出た
あの深淵が再びプルシャに降り立ったとしても滅びない、永遠に続く本物の文明をこの手で作るのだ
それが少女の願う未来
そこには愚かな過去も、浅はかな感情も、恥ずべき失敗も、それらを象徴する自身の名前も必要ない
そうしてさらなる改良が施され、最終構築を完了した霊識システムのあり方は、深淵を模倣したものだった
「娑」はワープ装置『スタージャンパー』で海に潜り、その深部──星の彼岸へ旅立った

代理人と清掃員

chapter39、42の話
新たな家を求め目の見えぬ旅人となった「娑」はスタージャンパーによる宇宙航行の傍ら瞑想により「海」のエネルギーを取り込み復興の道を探っていた
しかし「海」のエネルギーを取り込み自らを膨張させることは自我の希薄化と反応の鈍さを招くことも意味する
他方で手ごろな世界の泡に願いの規則を植え込み無駄なくエネルギーを搾取するのも復興に大切なプロセスだ
そこで「娑」は己の意思を聞き入れ手ごまとすべく存在を生み出した
すなわち願いの規則が安定するよう監視、管理する代理人と安定を脅かす要因を排除する清掃員だ
代理人と清掃員は「娑」の意のままに動く手駒にすぎずプルシャ人ではない
それがなぜかかつての自身に似てしまった個体とマーラの意識データを持つ個体であったとしても
……そう、神に近づきつつある旅人にとって手駒が何を考えていようがすべては神の手のひらの上にすぎず些事でしかない
たとえ清掃員が己に似た代理人の自我・自意識の誕生を促し、あまつさえ大量の清掃員を引き連れての脱走を企てていようとも
その裏切りと脱走の確率が99.853％で起こり、それが代理人に及ぼす影響が未知数だとしても霧中を行く旅人には関係のないこと
規則を埋め込みエネルギーを搾取し、深淵を避け、第三第惑星と四惑星に近寄らなければいいだけだ
逃げた清掃員の穴埋めは代理人にやらせればよい

ネーミングセンス

chapter42の話
スタージャンパーによる希望の逃避行は太陽系の外縁で終わりを迎える
数万「年」を航行してもなお星系と星系を断絶する虚数エネルギーの壁を超えることは叶わなかったのだ
同時にそれは復興プランの大半を余儀なく破棄せざるをえない事態との直面をも意味していた
もはや残された復興プランは太陽系の最果てで文明を育むことだけ
そのためには自身を「海」に絡みつく寄生植物のような器に変化させてエネルギーを制御する鍵にならなければいけない
数万「年」にわたって「海」からエネルギーを取り込み膨張していた「娑」にとっては難しいことでもなかった
だが鍵が扉を開くには深淵の繭に比肩しうる程に膨れ上がって「樹」の末梢に接続する必要がある
そうするには今あるすべてのエネルギーを用いても圧倒的に足りない……、さらなるエネルギーが必要なのは明白だった

遥か遥か世界の果てで
幸せを育む神が目を開けた

どんな方法にせよ太陽系内で文明を復興させるには「深淵」に気付かれてはならない
幸いにもスタージャンパーを阻んだ太陽系外縁は適地だった
天文学的な隔たりによって「深淵の繭」の末梢が届かず、そのため固有世界でありながら「規則」を植え込むことができる
加えて虚数エネルギーの潮間帯では太陽光に頼らずとも星にぬくもりを与えられるほどの無尽蔵のエネルギーも手に入る
あとは適切な惑星に規則を植え込み環境さえ整えてやれば人類の誕生に相応しい星が生まれる

神が地を開く
すると「世界」という箱庭が生まれた

こうして旅路の果てに鍵を手にした旅人は自らの血肉と魂を引き換えに宮殿を築きあげた
すなわち「娑」の指揮下、代理人の手によって太陽から遠く6200天文単位（金星基準）離れた小惑星に「娑」の実験場が誕生した
ここを文明の苗床としてプルシャの伝承を受け継ぐより強固な文明『ネオプルシャ』が芽吹いていくだろう
星に『ポロス』と名付けた代理人はプルシャにはなかった花を見つけ喜ぶ

林が茂り 水が音を奏でる
魚が光を誘い　雀が安眠を与える
だが 白昼は荒涼とし
黒夜は静寂に包まれた
幾千万 幾千万の昼夜がやってくる

神にとってそんなものは肝心の種がなければなんの意味もなかった
そう、種──文明の担い手となる人間がいなければこれまでの全てに等しく価値がない

それは空が
世界に 大事な宝石を投げ放つ時まで続いた

渡りに方舟

chapter42、イベント『スターボヤージュ』の話
神といえど文明を担える種(しゅ)を核とする豊かで高度な生物層や生態を作り出すのは容易ではない
だが繭の末梢すら届かぬ太陽系の辺縁に目を隠している彼女には目算がついていた
繭の支配下に存在しない崩壊獣たちが暮らす惑星に立ち寄っていた第三惑星からの飛行物体(方舟)である
流れ星が浄土に降臨し
大地に知恵の精霊をもたらす
それは「ポロス」にとってまさしく天恵
方舟に保管されていた第三惑星の人間の遺伝子プールこそ浄土に撒くのに値する「種」といえる
こうして「種」に霊識システムに保存されていたプルシャ人の意識データが移殖される

──それが 人類の始まりだった

深淵によって滅亡に瀕した状態のプルシャ人の意識を持ったポロス人、だが

プルシャのソドム

chapter42の話
人類が生まれてどれだけの「年」を経たのか、投影がポロスに浮かび上がる
「娑」の意識は自身がポロスに浮かび上がった理由を把握するのに時間を要するまでに膨れ上がっていた
だが、ともかくとして種まきの結果の確認すなわち「審査」の時が訪れていたようだ
そのためには町を歩き判断材料を得なければならない
広場に向かおうとする「娑」はポロスの第一村人発見と同時にぶつかりそうになる
投影をすり抜けたポロスの少女ナナは見慣れない格好の相手に語りかける
「『なんでも知ってる』ナナがポロスを案内するガイドになってあげようか」
元気のいい人間を前に「娑」は自らの正体と成し遂げた御業を認識する
「海」の力によってポロスに絡み合った神の根系は星海にまで続いている
その力の全ては把握できないが、神は確かに生態の改造と生物の育成という奇跡を顕現させていた
だがそれゆえに造物は創造主を知り得ず、接触した記憶もすぐに忘れてしまうようになっていた
人という視点からすればそれは確かに「神」と呼べる存在であり、であれば人の手助けは必要ない

「あんなに苦労したのにまた最初から始めるなんて残念だと思いませんか？」
審判を下した「神」に代理人が問う
残念に思うことなどない、彼らの人心はひどく荒んでいてとっくに壊れていたのだから
そもそも霊識システムに記録されていた意識データを用いるプランに希望を持つべきではなかったのだ
深淵に生命を脅かされ続けたプルシャ人の意識と精神はとっくに荒廃し、利己的な感情を内包していた
そんなものを移殖されたポロス人が平和的に暮らせるだろうか？
楽土たるポロスに住んでいるにもかかわらず彼らは互いに奪い、騙し、蔑み、憎悪しあう末期的な社会しか作り出せなかった
深淵はそこになくても育苗に悪影響を与えていたのだ
次の一手を案じた「神」は代理人に指示を与える
方舟に保管された遺伝子のうちプルシャ人の意識データを移植されていないもの全てを育苗せよ、と
「ではプルシャ人の意識データはどうするんですか？」
代理人の言葉の裏にある意味を察した「神」は黙考し、第一村人の心を見つめた

自らの審判と次の指示に誤りがないことを確認した「神」に代理人が改めてリマインドする
「方舟の遺伝子サンプルにプルシャ人の意識データを移植せずに新たなポロス人とするのならば、その新生ポロス人たちは第三惑星の人間でしかありません」
それは種を腐らせた病原体、プルシャ人の意識データの廃棄を意味する
そんな方法を本当にプルシャ文明の復興と言えるのか
言外にそう問う代理人に「神」は自信をもって答える
次に生まれるポロス人は大事な土で、プルシャ再興に必要な種は我が身にある
もはや人ならざる身ではあるがそれでも最後の「プルシャ人」である僕こそが重要な種の保管所だ、と
「娑」には鹵獲した方舟で眠る少女の能力を知ってから温めていたある目論見があった

7人の代理人

chapter42の話
黒猫1匹を残してリセットされたポロスに住まう新生ポロス人は遺伝子的に言えば完全に第三惑星の人間だ
それだけならポロスをプルシャ文明の正当なる後継者とは呼べない
だがグレーシュの能力にインスピレーションを受けた「娑」は自らに残っていた美徳を種にして7人の代理人を生み出していた
霊識データを破棄したいまプルシャ人最後の生き残りである「娑」から分離された存在、それもまたプルシャ人と言えるだろう
ならばそういった存在が導く文明もまたプルシャ文明の後継と呼べるのではないか？
彼ら彼女らはこれまでポロスを管理し世界の泡を飛び回り清掃員も兼ねていた代理人と違い、専属的にポロスを維持、管理する役目を担う
プルシャ人の美徳を備えた7人の代理人たちによる集団指導体制によって理想にのみ存在する文明を現実のものとした文明、それこそ「神」が定めた新たなるプルシャであった
こうして「娑」は再び無限の海に沈み、7つの種がポロスに根付く日を待つことにした

零落の星

chapter38の話
海からのエネルギー回収の実例
「娑」は化石燃料の枯渇しつつある零落の星に規則を埋め込み、星岩という鉱石を出現させた
星岩には人々の願いによって出現するという性質があり、尽きることのない新たな燃料としてこの小さな世界の泡の逼迫したエネルギー事情を一変させる
しかし星岩にはひとつ重大な欠点があった、何の予兆もなく爆発するのだ
人々はこの欠点を克服するために星岩の研究を続けたが解決の糸口は見えず、結局爆発する危険性を承知の上で星岩を使い続けるしかなかった
爆発によって人口は減り続けたが燃料である星岩は願いによって出現し続け、そのうち地表が星岩に埋め尽くされて人類は地下シェルターでの生活を余儀なくされるようになった
しかし生きるために人類は星岩を使わざるをえず、とうとう連鎖爆発が起こったことで人類は滅亡した
このように「海」に沈んだ「娑」は引き続き世界の泡からエネルギーを収奪していた

美徳の導き

chapter42の話
美徳に基づいて人々を導く方法が必ずしも失敗しないとは限らない
文明はいくつかの段階を経て発展していくが途中それが望ましくない方向に進んでいるのならば糺すのが「神」である
一方で望ましい方向に進んで好ましい発展を遂げたのならば褒美として天恵を授けるのも「神」である
また「神」や世界の泡を飛び回る代理人がすぐにポロスの危機に対応できない場合もある
そうした事態に備え「神」はあらかじめポロスに関する権限の一部を7つに分けて代理人たちに分け与え3つのルールを課していた
権限、それは全てを解決する聖遺物を起動する鍵だ
取り返しのつかない危機に陥った際に使用すればすぐに「神」を呼び起こせる緊急通報装置のようなものである
実際ポロスはこれまで何度か聖遺物の起動と、その結果として導かれる全ての問題の最終的解決を経験していた
そのつど代理人は7人の代理人を拾い上げ禁足地で記憶を整えて再びポロスに送り出す
「神」から生まれた7人の代理人たちであるが、彼ら彼女らはポロス人でもあるため「神」に関する記憶も知識も持てない
7人は町の創設者から権限と3つのルールを与えられポロスの管理を任されていると考えている

神と代理人の愛憎

chapter42-12の話
膨張した「娑」はかつてのように自らの分体を遣わせることはなく、代理人に宿した全知の目を通してポロスを見た

本性

chapter38、39の話
セントソルトスノー滅亡の元凶として綺羅子の口からその存在が語られる
これまで何度もそうしてきたように世界の泡の滅亡からエネルギーを回収しようとしていた「娑」だったが、そこに深淵に連なる存在が紛れ込んでいて自身に対抗しようとしていることを知り、先手を打って奇襲をかける
この奇襲は異物達の中でもとりわけ危険な存在に手痛い打撃を与え、とりあえずその計画を打ち砕くことには成功した
しかし異物達は別の計画を立案し実行し始め、焦った「娑」はエネルギーを使って世界の泡の融合を加速させたが、逆にそれが異物達の計画を推し進めてしまった部分もあり、このままではあの恐ろしい深淵の介入も時間の問題に思われた
本来問題を解決できるはずだった決め手は何一つ機能せず、「娑」に残された選択肢は3つしかなくなった
撤退するか、世界の泡に直接乗り込むか、手下により強い力を与えて対抗させるか、だ
もちろん1つ目は論外だ
世界の泡の滅亡によるエネルギー生産の行程は投資と回収であり、最終段階の今になって撤退すれば大損になってしまう
確実性は高いとしても2つ目もあり得ない
万が一にも深淵とぶつかるのは避けたい
というわけで「娑」がとったのは3つ目の選択肢だった
しかしその選択を強いることこそが彼女の仕向けた罠だったとは……

感動的な親子関係

chapter40、42の話
「娑」は権能を持ち逃げしようとした彼女を捕まえたが、消去することはなく、力を奪って精霊の道に捕らえただけだった
なぜ彼女を消去しないのか？
その答えは現在の「娑」にはわからない
いや、かつての「娑」にもわからなかった
管理人などいくらでも作り直してきたが、自身に似て、自身が捨てた名を名乗り、自身を最も苛立たせる、彼女のことだけは消去する気にならなかった
とにかく、現在の「娑」の規則の中に彼女の存在を否定するものはなく、そして「娑」は自身の定めた規則の通りに権能を行使する、それだけだった

そして醜い遺骸になる

chapter42の話
ポロスに「娑」が降臨し、洪水を起こす
この降臨は聖遺物の起動によるものではなく、代理人たちが創造神に対する叛意を持った場合に自動で行われるもの
しかし実数空間に手を突っ込んだところを何よりも恐れていた深淵に狙い撃ちにされてしまい、手痛い打撃を負って海に逃げ帰ることになってしまう
さらにこの結末を予想していたヴィタが「娑」の前に現れる
今度こそ盲目な神から権能を奪い、神に成り代わり、真の自由を手に入れるために……
そんなヴィタに対して「娑」は神のなんたるかを説く
かつて失われた故郷の復活を夢見た少女は力を求め、膨大なエネルギーをその魂に宿すにつれ余分なものを捨てていった
過去を捨て、名を捨て、感情を捨て、身体を捨て、八識を捨て、あらゆる繋縛から解き放たれた後に残る研ぎ澄まされた純粋な真我は、プルシャという概念だった
この真我のために神が生まれ、そして真我は神を縛る唯一の枷となる
今やそれを追い求める意味すらわからず、ただ膨張し続け、いずれより強い真我に飲み込まれ、最後には醜い遺骸と成り果てる
それが至上の自由
それが至上の虚無
しかし、「娑」は本当に彼女が語るような神であれたのだろうか？
否である
隠滅を前にした「娑」が願うのは、プルシャの永遠ではなく、新たに生まれる神への期待と心配
『娘への愛』、それがこの瞬間に生まれて死んだ古き神の持つ真我だった

イベントの活躍まとめて書く

イベント名

でイベントごとにまとめてもいいかもね

[添付]
n級生物異能機械量子虚数星屑物理炎氷雷役割
装甲についてのコメント