ニッキー・レッドクラウン

カーリーの異常なまでの研究への執着に違和感を覚えたニッキーは、立ち入りを禁じられている家の地下室に忍び込み、そこで「エボルブ」の研究資料と思わしきデータを見つける。数週間ぶりに帰宅した母親に問い質すと、カーリーは全てを話すことを約束しニッキーをGENE社へと案内した。
そこでニッキーは、自分の母親が人間を人工的に化物に変異させる「エボルブ」の最高責任者として実験に関与していることを知らされる。カーリーの発する言葉は言霊の如くニッキーの心に揺さぶりをかけ、自分は人類が大きな進歩を遂げる重要な研究をしているのだと、ニッキーに協力を仰ぐように煽動する。
もう何年もカーリーとろくな会話を交わしていなかったニッキーは、どんな形であれ母親が自分自身に目を向けてくれることを純粋に喜んだ。そしてニッキーはカーリーの傍にいたいがために同行し、研究所内で過ごすことが多くなる。
そんなある日、ニッキーは研究所の最深部に位置する最重要保安区間の一室に、身体検査を受ける"ある人物"の姿を目撃する。
何故かその様子が頭から離れなくなったニッキーは、カーリーに相談して男と面会する機会を与えられる。
素性を尋ねるニッキーの質問に対し男からの返答はなく、代わりに「ここへ来てはいけない」という意味深な警告だけを残し去って行った。
男との面会から数日後、身体検査という触れ込みでニッキーを診察台へと案内したカーリーは、その体に見知らぬ薬品を投与すると、娘を研究所の一室へと収容した。このような身体検査は月に3回行われ、薄暗い部屋の中で、ニッキーは自分以外のなにかが体を蝕んでいく感覚に次第に恐怖を覚えていく。
母親が度々口にしていた「エボルブ」の存在、自分もそうなろうとしていることにようやく気付くのだった。しかし自身が人ならざるものに変貌を遂げようとしていることよりも、母親に裏切られた衝撃が大きく、ここから脱出するという選択肢はニッキーの思考からは消え失せていった。

悲劇は、突如として訪れる。
何者かの手によりエボルブの研究ブロックの拘束が解かれ、数名の被検体が脱走する事故が起こる。非常事態宣言発令のアナウンスが研究所内に流れ、研究員たちが避難と対応に追われる中、ニッキーは混乱に乗じてカーリーを探し始める。
ようやくカーリーを見つけたニッキーだったが、待っていたのは母親の変わり果てた姿だった。目の前に転がるカーリーの骸にニッキーは言葉を失う。
その思考を現実へ引き戻すかのように、頭上から降り掛かる声。
おそるおそる顔を上げれば、以前面会した男が立っていた。手には血が滴る剣。顔についた血痕は明らかにその身から吹き出たものではなく、他の誰か…カーリーのものであると気付く。
震えるニッキーに、凍てつくような視線が注がれる。

「だから云っただろう、ここへ来てはいけないと」

何がどうして、何故母親が殺されたのか、分からなかった。分かりたくはなかった。
カーリーの死体を置き去りにして、ニッキーはただひたすらに、屍の山を踏んで無我夢中で逃げた。
幸い、ウイルスを投与されてから間もなく、エボルブ実験も途中段階であったためニッキーは完全なエボルブ化を免れ、逃げ延びた末に孤児院に辿り着く。そして、ニッキーは何もできなかった無力な自分自身を悔いた。このような結果を招いてしまったのは自分が弱いから。二度とこんな悲劇を繰り返してはならないと、力に固執するようになる。ハンターを志したのもその時だ。
目標であったビーコンアカデミーに入学を果たし、チームメイトにも恵まれるが、当時の忌まわしい記憶はニッキーの心に今もなお大きな影を落としている。ニッキーは当時を振り返ろうとはしないが、金髪に赤い眼を持った男を見ると、反射的に震えが止まらなくなるトラウマを抱えてしまう。ニッキーに永遠に癒えることのない傷を植え付けた男は、今もどこかで、誰かに同じ運命を背負わせようとしている。