公式誕プレも重いみたいです…

ある日の深夜。久しぶりに使う自室のデスクでPCを開く。
麻奈の誕生日ライブへ向けた準備を進める傍ら、俺はもう一つの準備を進めていた。
事前に打ち合わせを行って、全員の賛同は得られた。
あとはいかに本人にバレないようにことを進めるか、そして時間が少ない中で間に合わせられるか。

「マネージャーとしての腕の見せ所、か」

ふっと息を吐きつつ缶コーヒーを机に置くと、作業に取り掛かる。
明日には残りのデータが揃う。それまでにある程度は形にしておかなければ。
少し下がってきた眼鏡を直すと、画面に映るソフトとの格闘を再開した。

10月15日。今日は、私の誕生日。
星見プロのみんなもクラスの友達も、お祝いしてくれた。…感謝の気持ち、ちゃんと伝えきれなかった、かも。
平日だから当然授業はある。それに、この後はお仕事も。
プロとしてやっている以上、当たり前のこと。でも、やっぱり少し、寂しい、かな。
終業のチャイムを聞くと、みんなに軽く挨拶をしたら、メッセで来ていた待ち合わせ場所へ猛ダッシュ。
今日は荷物が多くて、つらい。段々速度が落ちてきたところで、見つけた。

「雫！こっちこっち！」

学校から少し離れたところにあるコインパーキング。
牧野さんも私を見つけて、手を振ってくれた。

「はぁ…はぁ…。お疲れ様、です」
「お疲れ様。そんなに急がなくてもよかったのに」
「ううん。牧野さんの送迎、久しぶりだったから…」
「確かに、最近はこうやって現場に送ることも少なかったな。すまない」
「大丈夫。…でも、やっぱりたまには、お願いします」

ぺこり。

「そうだよな、もっとみんなのこと見ないといけないよな…」
「ん。みんな忙しいから、ちゃんと話したいと、思う」
「気を付けるよ」

牧野さんがどんどん申し訳なさそうになってる。話題、変えないと…。

「えっと、今日は…」

お仕事の話をしようと思ったんだけど。

「ああ、まだちゃんと言ってなかったか。誕生日おめでとう、雫」
「！あ、ありがとう、ございます」

急に言われると、照れる。

「本当はもうちょっと引っ張ろうかと思ってたんだけど…星見プロのみんなと俺からのプレゼントだ」
「え、みんなから…？すごい…何だろう」

元々そんなにない語彙力が、無くなる。
手渡された包みをまじまじと見る。そんなに大きいものじゃ、ない。
触った感触は、ちょっとごつごつしているような？なんだろう、すごく覚えがあるような感じ。

「そんなに気になるなら、開けていいんだぞ？」

牧野さんが見かねて言ってくれた。

「ん。それじゃ、開けるね」

かわいい包装をなるべく丁寧に開けて、中身を取り出す。
これは…。

「トリエル、リズノワ、月スト、サニピ…これって」
「みんなのライブとコメントを収録したスペシャルブルーレイだ」
「お、おおおおぉぉぉぉおおお！！！！！」

え、何これすごい…。

「こんなの、いつの間に…」
「俺はマネージャーだぞ？みんなが麻奈のイベントの準備をしている時に、スケジュール調整してこっそりと、な」

全然気づかなかった…。

「え、こんなの、私、いくら払えばいい…？給料3か月分？」
「それは婚約指輪の相場だ」
「…48か月無給で働いたら、みんなと婚約できる可能性が…？」
「現実に帰ってきてくれ」

冷静なツッコミが心地いい。
あれ、でも…。

「サニピ、私のパートはどうしたの？」
「ああ、みんなで相談して、振り付けも調整して全員で歌うようにしていたぞ。
　怜が『やっぱり雫のパートは雫の歌声じゃないと締まらないわね』とも言ってたな」

うあ、ただでさえ気持ちが高ぶってるところに、そんなこと言われたら…。

「ごめん、ちょっと泣く」
「いい仲間を持ったな」
「…うん」

サニピで、よかった。
ひとしきり泣いた後、牧野さんがハンカチで涙を拭ってくれた。

「さ、そろそろ現場に向かうぞ」
「うん。よろしくお願い、します。
　あ、今日のお仕事終わったら、このBD、一緒に観てくれる？」
「ああ、そうだな。編集の時にざっとは見てるけど、完成したのを通しで見てる時間は無かったからな」
「え、牧野さんが編集、したの？」
「みんなからのプレゼントだって言ったろ？」

ごめん、また泣きそう。

「折角だから、事務所の大きいモニターで見ようか。少しくらい音大きくしても大丈夫だし」
「ん、朝までエンドレス再生、しよう」
「いや、さすがに日が変わる前には終わろうな？」
「残念」

一生大事にしよう。一緒にお墓に入れてもらうように、遺言にも残さないと。
しっかりと鞄にしまい込むと、牧野さんの待つ車内に乗り込むのでした。

終わり