【超越の使者】ヨグ＝ソトース

[ある兄妹の語らい]

『痛くないか、グレーテル。』

少年の言葉に、少女は短く首を振って微笑んだ。

その手は少年の手を取るように重ねられている。

少女の背からは玉虫色に輝く羽根が伸び、

その体を包み込むように湾曲していた。

やっと全てを思い出した。

少女がぽつりと口にする。

でも、それはきっとお別れの合図なのよね。

少女が寂しげに呟くと、少年は重ねた手を

ひときわ強く握り締めた。

『また会えるさ。』

何度別れても、忘れられても、また出会ってみせる。

そう約束する少年を、少女が頭を上げて見つめる。

うん、と幸せそうに細めた少女の瞳から

涙が幾粒もこぼれ落ちた。

『あのね、ヘンゼル。』

少女を包み込む羽根が、繭のような形へ変わる。

『あたし、馬車を見たのは初めてだったの。

それから、湖ってとても大きいのね。

海がそれより大きいだなんて信じられない。』

繭が少女の体を覆う。

『マドレーヌを食べたのも初めてだったわ。

あんまり美味しくてヘンゼルの分まで食べたっけ。

ねえ、あのこと怒ってたりしない？』

さあな、と少年が笑うと

少女が嬉しそうに繋いだ手を揺らした。

『ヘンゼル、二人で何度も星を見たわね。

流れ星を見つけるのは、

ヘンゼルの方が上手だったわ。』

繭に隔てられ、少年と少女の手が離れる。

『ヘンゼル。

あたし、とっても･･････幸せだった。』

少女の笑顔を遮るように繭が閉じる。

やがて、あたりに静寂が訪れた。

『･････俺もだ。

おやすみ、グレーテル。』

少年の声に答える声はない。

しかし、少女を包んだ繭が、

呼応するように仄かな光を宿した。