魔法戦士リリカルSEED_第02話

プレシアに案内されて辿り着いたのは、西洋宮殿内を思わせるような内装の広い部屋だった。
さっきの薄暗い部屋と違い、明るくて綺麗な場所だ。
「ここであなたの力を見せてもらうわ」
「ここで？」
見たところ広い意外に訓練など、魔法を使うような物があるようには見えない。
するとプレシアは術式を展開し、魔法陣から複数の傀儡兵が姿を阿現す。
その数は３０体近くいて、この広い部屋にも溢れかえっていた。
かなり様々な種類があり、バリエーション豊かである。
「あの、どうするんですか？」
「あなたに戦ってもらうの、あれと」
「ええ！？」
さも当然みたいに戦えと言うプレシアの言葉に驚く。
いや、なんとなく予想はしていたが、できれば外れてほしかった。
「無茶ですよ。僕は普通の人間なんですよ！」
“普通の”という言葉は実際少し正しくないが、それでもただの人間には変わりない。
たとえ生まれながらにして与えられた才能があったとしても、それは魔法と関係ない世界でのことだ。
「言ったでしょ。あなたには魔導師としての資質があると。現にデバイスを起動させた」
「だからって･･･」
「あなたがこの世界で生きていくには、魔導師になるしかないの。ここはそういう世界なんだから」
プレシアの言っていることは半分嘘だが、半分は本当である。
多少なりとも自由を保障され、命を長らえるには魔導師になってもらう必要がある。
もっともそれは、キラの意志とは無関係に、プレシアが必要と思ったからだ。
「あなたはもう少し、自分を信じたほうがいいわね。それがせっかくの才能を潰すことになる」
「僕は･･･才能なんて・・・」
キラの脳裏にクルーゼの言葉が過ぎる。
－知れば誰もが思うだろう！キミのようになりたいと！－

もしこれで魔法の才能まであったら、本当に都合よく生み出されたものだ。
だからこそなのか、キラの中で試したいという気持ちが生まれた。
しかし、それを肯定する気になれないのも事実。
「しかたないわね。始めるわ」
「え！？」
いきなりのことに驚くキラ。
プレシアはさっさと転移してしまい、出入り口が閉ざされてしまう。
この広い部屋に一人残されたキラは、目の前の傀儡兵の群れを見る。
（冗談･･･だよね？）
誰に質問するわけでもなく、キラは額から汗を流す。
だが、キラの考えに対する答えなのか、傀儡兵が一気に襲い掛かってきた。
「クッ！」
キラは咄嗟にフリーダムを傀儡兵に向ける。
しかし、そのトリガーを引くことができなかった。
傀儡兵の振り下ろした剣を後ろに飛び退いてかわすが、すぐさま飛行タイプの傀儡兵が突っ込んできた。
上体を捻って辛うじてかわして、床を転がるようにして距離を取って起き上がる。
「プレシアさん！どうしてこんな！？」
「実戦に勝る訓練はないわ。心配しなくても、非殺傷設定にしています」
「そんな問題じゃないでしょ！」
巨大な斧を振り下ろす傀儡兵の一閃をかわし、意を決してフリーダムのトリガーを引く。
すると銃口から蒼い光の弾丸が発射され、傀儡兵の頭部に命中する。
「やった？」
命中して倒したかと思ったが、頭部が半壊しただけで、倒せてはいなかった。
すぐさま拳を振り下ろし、キラは咄嗟に左手を前に掲げる。
するとキラの手から蒼色の壁のようなものが現れ、傀儡兵の攻撃を受止める。
「これは・・・盾？」

キラが生み出したシールドだが、それは前面にしか展開されていないので、四方八方から迫ってくる傀儡兵に対応できない。
持ち前の反射神経と、常人以上の運動能力と、ついさっき使えることを知ったシールドで辛うじて防御に徹している。
隙を見てはフリーダムを撃つが、いまいち威力が不足している。
「この！」
ただ連射ができるので、攻撃に転じる機会はそれなりにあり、複数を連続して攻撃できる。
（もっと威力のある武器は・・・あるわけないか！）
持っているのはフリーダムだけ。
MSのときと、違いその他の武装があるはずもない。
フリーダムをイメージして戦えれば楽なのだが、多数の武装もなければ空も飛べない。
（飛べない・・・？もしかして！）
キラは魔法というものは全然わからないが、こういうものは集中力や意志の力が肝心ではないかと思った。
飛ぶ自分の姿をイメージして、床を蹴って高く跳び上がると、そのまま高く飛翔した。
「できた！だったら！」
キラはビームライフルをイメージする。
するとフリーダムの銃口の先に術式が展開された。
『ビームライフル』
魔法陣が瞬時に圧縮されて、緑色の閃光となって伸びる。
その魔力光は傀儡兵を簡単に貫通して、一撃のもとに破壊した。

その様子を映像で見ていたプレシア
「思ったより早かったわね。もう戦い方を熟知した」
本当に良い拾物をしたと思い微少する。
この調子ならすぐにでも使い物になるだろう。
そう思ったとき、後ろのドアが開いて一人の少女が入ってきた。
「お母さん」
母と呼ばれたが、プレシアは振り返りもしない。
少し辛そうな表情を浮かべる少女。
「行って来ます・・・」
「待ちなさいフェイト」
出て行こうとした少女フェイトを呼び止める。
「もう少し待っていなさい。時期に彼の戦いは終わる。あなたに付けるわ」
「彼？」
フェイトはプレシアの見ていた映像に目を向ける。
するとそこには、自分より少し年上なのだろう少年が複数の傀儡兵と戦っている。
魔法やデバイスの使い方はまだ不完全みたいだが、その戦い方は戦いを熟知しているものの戦い方だった。
普通は魔法の知識に始って戦いの知識と経験なのだが、まったくの逆だ。
「素晴らしい拾物だわ。初めてとは思えない戦いぶり、さっきまで魔法を知らなかったとは思えない」
「え？」
フェイトは驚いた。
まったくなにも知らない素人の戦い方ではない。
それが本当なら、凄い才能の持ち主だということになる。
「ふふふ・・・」
狂気に満ちたプレシアの微少。
フェイトはそんなプレシアと、映像の中の少年を静かに見つめていた。