00-W_名無し氏_01

　ここはプリベンター達が利用する食堂。
　特に仕事があるわけでも無いので、プリベンター達は暇を持て余している。
　相変わらずグラハムとジョシュアは馬鹿騒ぎをし、ヒイロは変わり果てたリリーナに胸を痛め、やけ食いに没頭していた。
　そして食堂の片隅には、しょぼくれている男が一人。
　え？誰がしょぼくれているのかだって？
　それはプリベンター・バカこと我らがパトリック＝コーラサワーである。

「……大佐ぁ～」
「珍しいな。明日は隕石でも降るというのか」
「カティさんの仕事が忙しくて、一ヶ月以上会ってないらしいですよ」

　かなり酷いことをスバズバと言う五飛と状況を説明するカトル。
　スレ読者の皆さんならご存知であろう。
　カティ＝マネキンは今や地球圏規模の大スターなのだ。
　忙しいのも当たり前。

「こりゃ～重症だな。ツッコミの入れる必要もねえくらい落ち込んでるわ」

　デュオの言う通り、コーラサワーは13ラウンドをフルに闘ってもいないのに真っ白に燃え尽きていた。

「大佐と会えないなんて……もう生きる気力が湧かない……」

　どうやらコーラサワーはかなりの重症のようだ。

「そう落ち込むな。大佐に会いたいのだろ？　ジョシュア、『アレ』を持ってきてくれ」
「アレ？あんなのでコイツの気が紛れるのか？」

　グラハムには策があるようだ。
　ジョシュアは『アレ』を渋々取りに行く。
　しばらくすると、恥ずかしそうに戻ってきた。

「うむ。これで大丈夫。少し待っていてくれ」

　何かしら準備を始めるグラハム。

「……何をする気だ奴は。もし良いものならサーカスの演目にでも取り入れるとするか」

　トロワは興味津々そう。

「認めたくないものだな。若さ故の過ちというものを！どうだ？大佐だぞ」
「………」

　静まり返る一同。
　その時、食堂の気温が3℃下がったという。

「その時はまだ少佐ですよ、グラハムさん」

　冷静なツッコミをいれるカトル。

「あ、そうだったか。うむ、もっと仮面の先輩のことを勉強せねば」

　場が白けたことを全く理解していないグラハムであった。

　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊

「みんな集まって。仕事の依頼よ」

　あまりの静けさに話しを切り出せなかったサリィが声をかける。

「おっ、久しぶりの仕事か。おい、元気出せよ」
「……大佐ぁ～」

　相変わらず燃えカスと化しているコーラを無理矢理引きずり、サリィの元へ行くデュオ。

「仕事の内容は何ですか、サリィさん？」
「要人の周辺警護よ」
「周辺警護？ヴァリアブ……じゃなくて俺の得意な任務だな。対象は？」

　わかる人にはわかる事をついヒイロは喋ってしまった(気にしなくてOK)。

「警護対象はカティ＝マネキンさんよ」

　サリィの口からカティの名が出た瞬間、コーラのテンションは、石破ラブラブ天驚拳を撃つ前のあの人並に上がったのだった。

「大佐～！はいっ！やりますやります。俺が絶対この仕事やります」
「待て。周辺警護なら俺が適任だ」
「へっ！大佐は他の誰にも守らせやしねえぜ。俺にやらせろ！」

　言い争いになるヒイロとコーラ。

「待てヒイロ。あいつの危機察知能力はかなり優れている。任せてやっても問題はないだろう」
「おっ、珍しいな五飛。あいつを褒めるなんて」
「当然だ。あの馬鹿を警護担当から外してみろ。うるさすぎて仕事に集中できん」

　さすがガンダムパイロット達の中ではコーラサワーとの付き合いが比較的長い五飛。
　コーラサワーの性格を熟知していると言えよう。

「じゃあ俺で決まりだな。詳細は？詳細を早く教えてくれ」
「詳細なら私が直に教えよう」

　そこに現れたのは、帽子にサングラスといういかにもスターがお忍びで出かけるときの格好をしているカティ＝マネキンその人であった。

「た、大佐～！お元気でしたか？」

　カティ本人の登場でますますテンションの上がるコーラサワーであったが。

「馬鹿者っ！今は退役したのだから『大佐』と呼ぶんじゃない！」

　カティ必殺の鉄拳が乱れ飛ぶ。

「お前という奴はっ！」
「ギャフ！」
「プリベンターに拾ってもらったというのにっ！！」
「イヤッフゥ！」
「人に迷惑をかけてばかりじゃないかっ！」
「この痛み……や、やっぱり大佐だぜ……」

　コーラサワーはドＭなんじゃなかろうかと疑われそうだが、これがカティ＝マネキンなりの愛情表現らしい。

「まぁまぁ、会っていきなり殴らなくたっていいだろうよカティさん」

　コーラのお守り役のデュオが優しく諭す。

「ご、ごめんなさい。怒らないで」
「えっ？」

　その場にいた全員が、あまりの意外な展開に驚いていた。

「た、大佐が謝ってる？なんで？」
「私はただ……謝らないとこの子にすごく怒られそうな気がして」
「俺もそんなにきつく言ったはずじゃないんだがなぁ」

　謝られたデュオも謝ったカティも何がなんだかわからない様子。

「ありがとうよ～。これで毎回、大佐に殴られずに済むぜ」
「いや、俺は特に協力する気はないけど」
「そ、そんなぁ～」

　焦るコーラサワー。

「ほぅ、私のことをそんな風に思っていたのか。後でたっぷりと指導した方が良さそうだな」
「ヒィッヤッホゥ！」

　哀れコーラサワーはどこかに連れていかれ、カティの鉄拳指導を受けたとさ。

（……なんであの少年に怒られると思ったのだ？……そういえば、CBの最初の演説を聞いた時も悪寒がしたような）

「ところで、要人警護の件はどうなったんですか？　サリィさん」
「あれは、続くといえば続くかも知れないわね。スレの雰囲気次第よ」

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