新規
編集
添付１．
新造艦アークエンジェルのブリッジではナタルとノイマンが口論をしていた。
「艦を発進させるなど！ この人員では無理です！」
「そんなことを言っている間に、やるにはどうしたらいいかを考えろ！
モルゲンレーテはまだ戦闘中かもしれんのだぞ！」
起動作業を行ないながらノイマンを叱責する。
「それをこのままここに籠もって、見過ごせとでも言うのか！」
そんな中トノムラ伍長が数名の人員を連れて戻ってきた。
「ご命令どおり、動ける者を連れて参りました！」
「シートに着け！ コンピュータの指示通りにやればいい」
ナタルは手を止めると、横になっているパオロに駆け寄った。
「艦長。準備が整いました。次の指示を……」
「少尉……君が艦の指揮を執りたまえ……」
「私がですか！？」
「そうだ……君がやるのだ」
パオロの命令に戸惑うナタル。
「私は……満足に動けん……それに……」
苦しそうな表情で語りかける。
「君の操艦実習の成績は優秀だ」
「で、ですが……」
「ナタル・バジルール少尉……艦長代行を命じる……」
「……了解しました」
敬礼で答えたナタルは、意を決して艦長席に腰を下ろした。
２．
ジンを倒してホッとしたのも束の間、凄まじい轟音が鳴り響く。
岩盤が崩れ落ちると、土煙の中から白く輝く戦艦アークエンジェルが姿を現す。
「戦艦……コロニーの中に……！？」
キラが戦艦に見とれているその頭上で、白いＭＳ“シグー”がシャフトを破壊し降りてくる。
その後には連合のＭＡ“メビウス・ゼロ”も続いた。
「私がお前を感じるように、お前も私を感じるのか？ 不幸な宿縁だな。ムウ・ラ・フラガ」
「貴様！ ラウ・ル・クルーゼ！」
ゼロはガンバレルを展開し、四方から発砲する。
シグーはかわしつつガンバレルを落とそうとするが、ムウはそれより早くガンバレルを収納させる。
一進一退の攻防とはこのことだろう。決着がつく気配がない。
「こっちはシャアを落とすために腕を高めてんだ！ お前なんかに！！」
「シャア……だと？」
「シャア」という言葉に反応するクルーゼ。
「ふざけるな！！ 奴は私の獲物だ！」
「なんだと！？」
「第一、そんなもの（メビウス・ゼロ）で奴を落とせると思うのか！ 身の程知らずめ！！」
シャアに恨みでもあるのか、いきなり激昂したクルーゼを尻目にムウは切り返す。
「あいにくだな！ こちとらＭＳに機種転換するんだ！ だから――」
言いながらガンバレルを、
「――こんなこともできる！！」
そのままシグーにぶつけた。
「な、なに！？」
あまりに意表をついた攻撃をシグーはまともに食らってしまう。
その隙をついてゼロはリニアガンを放った。
それに気づいたシグーはあわてて避けようとするが弾は左腕を吹き飛ばす。
「ちっ……被弾した。帰投する」
クルーゼは自分の失態に腹が煮えくり返る思いだった。
３．
「つまり巻き込まれちゃったわけね」
場所を近くの公園に移し、キラはクリスに経緯を説明していた。
なぜクリスに話しているかというと、マリューが気絶してしまったのだ。
ＯＳを変えたストライクの動きにより、強いＧがかかったのである。
「事情は分かったわ。でもこの機体は軍の最重要機密なの。
申し訳ないけど、しばらくは私達と一緒に行動することになるわね」
「そんな……」
「大丈夫よ！ 私が上に掛け合ってみるから、そんなに落ち込まない！」
クリスは、バシッ！ とキラの背中を叩く。
「でもさっきのメビウスとシグーの戦闘見た？ すごかったわねー！ さすがエンデュミオンの鷹っ！！
私が乗ってたこの機体も彼が乗ることになるのよ！ すごいでしょ！？」
「はぁ……」
元気付けようと、大げさに話すがキラは落ち込んだままだった。
ただキラは拘束されることに落ち込んでいるわけではない。
（アスラン、だったのかな？ でも君が軍人になんて……）
アスランのことを気にしていたのだ。
そんなことを知らずにクリスは、
（ま、まずい！ 気まずい……）
微妙な雰囲気の中、一台の車がこちらに近づいてくる。
「トラック？」
荷台には数人の人達が乗っている。
「やっぱりキラだよ！」
「おーい！」
「キラー！」
それはゼミの友人達だった。
「サイ！？ トール！ ミリアリア！ カズィ！」
荷台から降りると皆がキラに駆け寄ってきた。
「よく生きてたな、このヤロー！」
「皆、どうして？」
「退避シェルターに入れなくてさ」
「困ってたところをあの人に拾われたんだ」
「あの人？」
振り向くと、トラックの運転席から女性が降りている。
美しい金髪を肩まで伸ばし、どこか気品の感じられる女性だ。
「お友達？」
「ええ、同じゼミに所属してるキラです」
「キ、キラ・ヤマトです」
突然紹介されたキラは照れながら言った。
「セイラ・マスよ」
