Tokyo Arsenal SMG

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開発経緯

第一次世界大戦後の大正9年（1920年）7月の陸軍技術本部兵器研究方針によって、自動小銃開発の予備研究として、自働短銃（当時の日本での短機関銃の呼び方）の研究にも着手するようになり、外国製短機関銃（ドイツ製MP 18、アメリカ製トンプソンなど）を輸入し、分解、研究を行った。

概要

大正9年（1920年）頃、弾薬選定の予備研究が行われ、6.5mm弾（.25ACP弾）・7mm南部弾・7.7mm弾（.32ACP弾）が試され[1]、いずれも不満足だったので、最終的に十四年式拳銃と同じ8mm南部弾(8×22mm南部弾）を使用することに決定した（※弾薬の選定がいつ頃行われたのかは正確には不明。ただ、使用弾薬を決めなければ、銃器の設計に取り掛かれないので、1920年代の前半に行われたと考えられる）。
大正12年（1923年）に、陸軍造兵廠火工廠東京工廠にて試製自働短銃の設計が開始された。

昭和2年（1927年）に、「試製自働短銃 1927年型」（Tokyo Arsenal Model 1927）が完成した。全長690mm、重量3.2kg、8×22mm南部弾、50発ドラムマガジン（メタルテープ給弾）または30発ボックスマガジン（スプリング給弾）、ブローバック方式で、エアバッファー（空気圧式ボルト緩衝装置）[2]の欠陥から発射速度が1200発/分と高過ぎる(後に、300～600発/分に改良された）、命中精度が悪い、構造が複雑で脆弱、などの問題点があった。

翌昭和3年（1928年）には、全く別設計の「試製自働短銃 1928年型」（Tokyo Arsenal Model 1928）が完成している。全長800mm、重量3.3kg、8×22mm南部弾、18発マガジン、ブローバック方式。セレクターにより単発と連発の切り替え可。

昭和5年（1930年）に、試製自働短銃 1927年型と1928年型は、シグ-ベルグマン(SIG-Bergmann、スイスのシグ社によるMP 18、ラハティ（Lahti Model 1922）、トンプソン（Thompson）、など、他のいくつかの短機関銃との比較試験を受け、結果、両者とも不採用となった。
その後、翌昭和6年（1931年）の満州事変の勃発により、予算上の制約と生産優先順位の点から開発は停滞した。