ムディア

メルク「私に聞きたいことがあるのです?」
ムディア「はい。読書家のメルク様なら万物万象、知らぬものはないだろうと。」
エルピス「そう思ったわけ。」
メルク「過度な期待を寄せられている気がしてならないのですが、頼ってもらえたのは嬉しいのです。」
メルク「わかったのですよ!なんでも聞いてほしいのです～。」
ムディア「ありがとうございます。ではさっそく。」
ムディア「ムディア、とはどういう意味なのでしょうか。」
メルク「なるほど!ムディア、ムディア……。」
メルク「……みゅ?ムディアというのは、ムディアさんのムディアなのです?」
ムディア「はい、その通りです。」
エルピス「もしや、メルクにはムディア以外のムディアの心当たりが?」
ムディア「それは興味深いことです。そのムディア様に話をお伺いできれば、私のムディアの意味を解き明かすことも……、」
メルク「み、耳が溺れそうなのですよ!いないのです、ムディアさん以外の、ムディアさんという知り合いは!」
メルク「話を戻すのですよ。つまりムディアさんは自分の名前の意味を、知りたいということなのですね。」
ムディア「はい、そういうことになります。」
エルピス「恐るべしメルク。あっさりとムディアの悩みを言い当ててしまったね。」
メルク「い、言い当てたというか。……いえ、いいのです。それで。(下手に触れるとまた話が脱線しそうなのですよ……)」
メルク「ムディアという名前は確か……、」
ムディア「はい。陛下がつけてくれたものです。」
ムディア「しかし、名付けていただいた当初は、私はその意味に興味を持っていませんでした。なので、その意味をお尋ねすることもなく……。」
メルク「なるほどなのです……。ということは、今は興味があるということなのですね?」
ムディア「はい。エルピス様はメルク様より、祈りを込めて名付けてもらったと聞きました。」
ムディア「であれば、ムディアという名にも、祈りが……意味が込められているのではと、思い立ったのです。」
ムディア「この疑問の解明に、ご助力願えますでしょうか?」
メルク「もっちろんなのです!喜んでお手伝いさせていただくのですよ～!」
ムディア「ありがとうございます。とても心強いです。」
ムディア「エルピス様にもお礼を。メルク様を紹介していただき、ありがとうございます。」
エルピス「へへっ、いいってことよ。かわいいムディアのためなら……なっ。」
メルク(また謎しぐさを覚えてきたのですね……)
メルク「それでムディアの意味なのですが……。」
ムディア「ご存知ですか。」
メルク「ごめんなさいなのですよ。私の知識の中にはないのですよ。」
メルク「でも、ここは王国!世界中の知識も集まってくる場所なのです!きっとヒントは見つかるはずなのですよ!」
ムディア「なるほど。ではまず、どこを調べるのがよいでしょうか。」
メルク「ずばり、図書館なのですよ!この町には大きな図書館があるのです!」
エルピス「さすメル。」
メルク「さす……?」
エルピス「さすがメルクの略。」
ムディア「さすメルです。」
メルク「みゅ、みゅ～、略称でも照れるのですよ……。」
メルク「ではさっそく出発なのです!必ずムディアさんの名前の意味を解き明かすのですよ～!」
エルピス、ムディア「おー。」

＜夕方＞
♪清澄なる時
ユウ「……で、結局見つからなかったと。」
メルク「司書長さんにまで助けてもらったのですが、まるで見つからなかったのですよ……。」
エルピス「でも、収穫はあったよ。」
ユウ「お、なんだ?」
エルピス「図書館の近くには、とても美味しいランチを出している店がある!」
ムディア「トクントクンしました。」
ユウ「……よかったな。」
エルピス「あ、名前の方も収穫はあったよ。ね、ムディア。」
ムディア「はい。こちらです。」
ユウ「これ……文字、か?」
エルピス「うん。読める?」
ユウ「いや……なんて書いてあるんだ?」
ムディア「私の名前の綴りです。陛下が読み書きはできた方がよいと、教えてくれたのです。」
ユウ「へぇ、そうだったのか。」
ユウ「でも、ムディアって発音的には……、こういう綴りじゃないか?」
メルク「なのですよ。ただナマールィ様が間違って教えた……、ということではなさそうなのです。」
メルク「実際ムディアさんは、私たちと読み書きで意思疎通ができたのですよ。」
ユウ「じゃあこれは……。」
ムディア「図書館の司書長様にも確認していただいたところ、これは古代文字の一種ではないかと。」
メルク「王国で発掘された遺跡で、似たような文字が刻まれていたそうなのです。ちなみにその遺跡が建築されたのは……、」
エルピス「およそ、1000年前。」
ユウ「ナマールィ様の時代と一致するな。」
メルク「なのです!資料も見せてもらったのですが、実際そっくりだったのですよ。」
ユウ「じゃあ、ムディアっていう名前は、無くなった言語でつけられたってことか?」
ムディア「その可能性が高いと思います。」
ユウ「おお、それがわかったのは、確かに前進だな。」
エルピス「今夜は宴会だね。」
ユウ「それは浮かれ過ぎだろ。」
メルク「手に入ったのは、ルーツの手掛かりだけ、名前の意味はまだわからないままなのですよ。」
メルク「しかも失われた言語ということで、難易度が上がってしまった気もするのです……。」
ユウ「解読とかはされてない……、から困ってるんだよな。」
メルク「目下研究中、といったところなのです。名前の意味を解読できるほどではないことは、確実なのですよ。」
ユウ「それを待つっていのうは、さすがに見通しが立たなすぎるか……。」
エルピス「でも、前進はしていると思う。」
エルピス「昔の言葉だったとしても、言葉は言葉なんだし。ちゃんと意味はあるってことだよね?」
ユウ「そういうことになるな。」
エルピス「なら、ムディアっていう名前にも、ちゃんと意味があるってことになる。それも大きな前進だと思うよ。」
メルク「みゅ～、確かになのですよ!考えようによっては、後は意味をさぐるだけなのです!エルピス、ナイス考え方なのですよ～。」
エルピス「ぬっへっへっへ。」
エルピス「そういうわけだから、ムディア。真実まではあと少しだよ、きっと。」
ムディア「……。」
エルピス「ムディア?」
エルピス「あ……すみません。すこし考え事をしていました。」
ムディア「……そうですよね。この名前にはきっと、意味があるのですね……。」
ムディア「あの人の込めてくれた、意味が……。」
エルピス「……。」
エルピス「大丈夫だよ、ムディア。きっといい意味だよ。」
ムディア「え。」
エルピス「あなたと同じように、大きくなってから名前をもらった私にはわかる。」
エルピス「きっとその名前には、素敵な意味が込められているって。」
ムディア「……。」
エルピス「だから楽しみにしていよう。その意味が明らかになる日のことを。」
ムディア「……はい。」
ムディア「そうします。楽しみです、意味が分かる日が。」
メルク、ユウ「……。」
メルク(ムディアさんがエルピスと出会えて、本当によかったのですよ)
ユウ(そうだな)
ユウ(ただ、もっとたどれば、メルクがエルピスに名前をつけたからこそ……、だとも思うけどな、俺は)
メルク(みゅ!?きゅ、急になんなのです?)
ユウ(なにもどうしても、そう思っただけだよ)
メルク(みゅ～、ユウさんのくせに～)
エルピス「よし、それじゃあ今日は一歩前進をお祝いして、私がごちそうしてあげるよ、ムディア。」
ユウ「結局宴会するのか!」
エルピス「よかったことは、お祝いして思い出に残しておかないと。ほら、みんなも呼びに行こー。」
「引っ張るな引っ張るなー。」
ムディア「……。」
エルピス「ムディア、行こ。」
ムディア「はい、ご一緒します。」
ムディア(ああ。トクントクンとして、心地がいい)
ムディア(名前の意味が明かされた時にも、トクントクンとできるのかな……?)
ムディア(……ううん、違う。エルピス様のように期待してみよう、希望を持ってみよう。きっとあの人もそれを望んでいて……)
ムディア(私自身もそれを望みたいと、思っているのだから)

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