悪路王の頼み

来たな……とこよ。

吾から話そう。

＜(悪路王さん、
　いつもと様子が違う……)＞

昔、北の大地を守る為、
その身を滅ぼすことを厭わず、戦った男がいた。
その地を狙う中央政府に抗い、
北の民と自然に忠義を尽くし、
最期まで戦い続けた男だ。

……吾と共に。

その名を、大滝丸、という。

＜実は、あやかしとなって現れた、
　という情報があってな。
　学園で調査したが、
　どうやら大滝丸で間違いなさそうじゃ。＞

大滝丸は、元々は吾と同じ、
「鬼」であったはず。
「鬼」として、
静かに北の地を守っていたはずだ。

＜おそらく幽世の影響を受けて……その存在を、
　あやかしにまで引き下ろされてしまったのじゃ。＞

……

おそらくは、吾も昔のままだったなら、
同じ道を辿っていただろう。

今となれば、阿弖流為の企みに
感謝せねばならぬな。
結果として受肉し、
大滝丸のようになることを免れたのだから。

＜悪、オヌシも素直でないのう。
　とこよのおかげじゃと何故言えん。＞

＜オヌシに話というのはそのことじゃ。＞

大滝丸を……救ってほしいのだ。

吾はお前と出会ったことで、
身を落とすことを免れた。

そのとこよならば、
あやかしとなった大滝丸と戦い、倒し、
あやかしと化した身の枷から
解き放つことができるかもしれん。

＜(だから、悪路王さんの様子が違ったんだ。
　昔の仲間が……そんなことになったから)＞

＜もちろんです！
　悪路王さんの友達なんですから！＞

……礼を言う。

ああ、大滝丸は、強い。
あやかしとなって更に強さを増しているだろう。

それから、吾からも一つ。
奴は癖のある構えをする。だから強いのだが……
挑む時には、構えに気をつけることだ。
そうしないと、痛い目に遭うぞ。

とこよ……

大滝丸のこと、
頼んだぞ。