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Sunset Radiance
実装：ver.5.2.6(24/01/12)
解禁条件 楽曲パック「Sunset Radiance」の購入 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「Chelsea」をクリア
踏みしめられる足跡と、広がる千々としたひび。
けれど、すぐに消えてしまうのだ。繊細なその足跡も、細やかなそのひびも。
柔らかで静かな、一面に降り積もるこの白さに。
ここは見渡す限り、途方もない白一色に満ちていた。
少女は歩いていく。なおも強まる雪の中を。雪に溶ける足跡と、
雪に刻まれる足跡と、知らずと鬼ごっこを繰り返しながら。
……思えばちょっと奇妙で、興味深い。この世界で雪なんて。
彼女を中心に、雪は渦巻いている。脚色でなく、文字通り。
暗い暗い空の下、世界はゆっくりと白へと埋もれていくばかり。
少女……叶永は、手早く己の行く先を確かめた。
「あの並びだと……うん、あれかな。ならあとは……こっちだね」
少女の視線は暗闇、緞帳が下りたままの空へ向いていた。
けれど、その目が捉えるのは舞い散る雪ではない。雲でも、空でもない。
常人にはあえかな光にしかみえない、その先を"視て"いた。
分かってしまえば、進むだけだ。
視線を外した少女の視線はただ、前だけを見つめていた。
崖を越えた向こう側……吹き溜まる冷気以外、その谷にはなにもない。
一面の白い谷壁が迎えるのは上空より遥かな星々、その神秘的な菫色のきらめきだけ。
あとは果てしなく広がる平野、遠く遠くの地平線。
光源といえば、彼方にちらつく残光くらいだ。
少女だって、この景色を愛でさえしただろう。
だが今は、ただ進むだけだ。視えた進路に沿って、歩むべき歩幅で。
静寂に満ちた夜の空気のなか、
しんとした夜を軽やかに、小気味良い音が足元を飾っていた。
幾千もの雪の粒が鳴くような、そんな音だ。
風も穏やかで、視界を遮るものはほぼない。
少女の吐息だけが、からかうように視界に踊って、その顔を温かく撫でていた。
この光景に見惚れる者は多いだろう。
けれど彼女にとっては、中継地点のひとつ。
……そう、このArcaeaにおける、たった二度目の雪でさえも。
A thousand small fractures beneath every footstep, all softened at once by the smothering white all
around them. A little interesting, a little strange to have here. Snow fills her footsteps as she leaves them
behind and walks into more drifts. Snow, really, drifts all around her. Slowly, under a dark sky, the world
is filled with white.
There, Kanae quietly considers her direction.
"It should be..." she whispers, looking toward the sky, "there... and then there." Her eyes trace something
beyond what most might see glinting only vaguely up above in the dark, past the little waltzes and swings
of thoughtless snow. She lowers her gaze after, and looks on ahead.
This a valley beyond a cliffside: it is an empty place, filled simply by empty cold. The white surrounding
welcomes glimpses of the purple starlight above, leaving a hazy shimmer over much of the landscape
and the far horizon. A plain place painted. Were this another time, she might stop to admire. Now, though,
her course is kept with a sure and measured gait.
The silent night air, lightly decorated with those thousands of breaks below her; wind dancing only a little
in the air. Her breath clouds her vision, warms her face...
Though she might treat it all unremarkably...
...so many would find it fascinating: this, the second snowfall of Arcaea.
解禁条件 17-1の解禁 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「AI[UE]OON」をクリア
鼻先に、噛み付くようなつむじ風。叶永は思わず目を細めた。
凍えるように肩をこわばらせると、ちょっとだけ顔をしかめた。
ついつい、擦るように小鼻をいじっていた。いじわるな突風だった。
辺り一面はいま、より深い暗闇に満ちていた。
この世界では動かない日夜の境界線から離れて、もうしばらく経つ。
暗さと共に、渓谷に響く風の囁きもまた大きくなっていた。もう、叫び声と言ってもいいくらい。
けれど、一際無視できないのは何よりも雪だった。
薄々危惧していた、己が進路を見失いつつある可能性。
もはや叶永は、それを認めざるを得なくなっていた。
そして、少女は空を見る……天を視る。
暗い空に点々とある、儚いきらめきを探して。
けれど、この空は暗すぎて、遠すぎた。
――だから、少女は手を伸ばす。
すると、空に瞬く微かな光――今、その輝きは強く、また強く。
天上に輝く一つ一つの輝きは、強く光を湛え始めていた。
強く、強く、それが何なのか克明にわかるほどに。
頭上に光る7つの輝き……それは強まってはいない、近づいていたのだ。
そして、きらめくそれらは星ではなかった。
硝子であり、記憶の欠片――7つの記憶片だったのだ。
緩やかに近づく欠片らは、十分に近づいたのか、宙空にゆらりと止まった。
それぞれが不可思議に、別々の速度でゆるやかに回っている。
雪がほのかに囚えていた色もまた、同様に紫色だった。
それぞれの表面を検分するように撫でる、少女の視線。
けれど見ていたのはその硝片の記憶ではない。
見ていたのは、7つとも全て。
7つの硝片を1つの像として見ていたのだ。
指を曲げる、そして伸ばす。
その動作ひとつで、硝片らは途端に蠢き出す。
きらめく7つは機敏に動いている、まるで何らかの形を成すようにして。
始めに組まれたのは、顔のようなシルエットだった。
次に一瞬だけ、剣のような形。盾のような形、絡み合う蔦のような形、形、形、形――。
次々に編まれていく形は、認識できるけれど、どこか正確ではないような造形ばかり。
形作るたび、硝片たちの輝きは、鈍く、鈍く、鈍く。
……けれどただ1つ、輝き衰えぬ欠片が1つだけ。
しばらくして、少女の目はその欠片に目を向けた。
最後まで輝き続けるその欠片に。やがて、そちらの方向に歩み始めた。
輝き続けるその硝片……奇妙なことだが、それこそが彼女の松明であり、道標だった。
というよりはむしろ、少女自身が標といっても良いかもしれない。
言ってみればつまり――彼女は硝片らから、コンパスが作れるのだ。
仮ごしらえの星々と、仮初の星灯りを使って。
それが、少女の能力……彼女がずっと持っていた力。
新たな硝子の標に満ち足りたか、叶永は再び歩き始めた。
風向きもまた、変わったようだ。
どうやら勢いも強まっているようにさえ思う。
少し、というには無慈悲なくらいに。
The winds bite at her nose, and with that bite Kanae narrows her eyes and picks up her shoulders. She
taps her nose tip, slightly frowning. The world is darker now, as it often becomes with distance from the
daylight border; and in the valley full of wind's whispers and shouts and through increasing snowfall...
Kanae wagers that she's beginning to lose her direction.
She promptly looks to the sky again. She looks for faint glints in the heavens.
Now it's a bit too "without light" for even her to see. So, slowly, she raises a hand...
What has been glinting from above begins to glint now stronger, and stronger. Soon, each spot of weak
light from above begins to powerfully glow until each has neared enough to be made out clearly. Yes: these
are shards of glass, shards of Arcaea, in seven pieces.
They crawl toward her and when near enough hang loosely in the air, each little one spinning at its own
slow speed. The purple that the snow had caught rests within them as well, and her eyes pass over each
surface carefully. She looks not at the memories that they hold... she looks at them all, together, "as"
something. She bends her fingers, extends them, and like that the shards begin to shift. They, as seven,
begin to swiftly form a shape.
They shape first like a face...and after, for a moment, like a sword. Like a shield for a moment, and then
like a twisting vine. Imprecise, but recognizable shapes... as the glass pieces take each vague form, they
dull, and dull, and dull—though an especial one will never dim. After some time, she turns her eyes to
that last remaining bright piece... and turns as well toward it.
This is her strange touch, and her stranger guide—or it might be best to say the strange guide is herself.
What she can do, and always could: she can, simply, make a compass of Arcaea using these makeshift
stars and faux starlight.
Satisfied with the new aim of the glass, Kanae marches forward once more: just as the winds around her
turn again, and turn more than a touch fiercer.
解禁条件 17-2の解禁 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「迷える音色は恋の唄」をクリア
眼前に見えたのは、聳えるような嵐。そして少女はいま、その真っ只中を歩いていた。
平手で張るような風が耳を叩き、彼女の髪を散らしている。
それでも進む。前へ、前へ。これは誰かが成すべきことだから。
吹雪に覆い隠されそうな微かな硝子の光点を標にして、なおもまだ進んでいく。
容赦のない風雪に、叶永は装いをより堅く締め直した。
閉じそうになる目蓋をできる限り開き、顔を顰めながらも視線は逸らさない。
前方はすこし上方、その先には硝子が描く微かな星座があった。彼女の標だ。
……そう、取るべき道は明らかだった。ただ、吹雪が強すぎた。
進路から少女を体丸ごと押し退けんばかりの猛風が、雪を容赦なく吹き付けてくる。
足元から這うように積もっては、まもなく雪が膝下にまで届きつつあった。
重い洋羽織を着込んでいるはずなのに、寒さは易々と貫くようだった。
ぜいぜいと知らないうちに、肩で息をしていた。
その耳は切り落とされたように痛み、氷そのものの様に凍てついた鼻は、
更にじわじわと、彼女の顔を凍えさせていた……だが、彼女はまだ歩く。
「……ちょっとこれは、キツイ、かな」
独りごちる。
唸り怒るような猛吹雪の前では、本当に独り言を言ったのかさえ心もとない。
……けれど。
「……、越えるんだよ」
彼女はまだ歩いて行く。
……だが、やはり風がその道を阻む。どつくような突風だ。叶永はとうとう倒れ込んだ。
我が身を支えようとした手は雪中に消え、肩口まで雪に埋もれてしまっていた。
みっしりとした雪が袖を捲り上げ、肘まで腕が直に雪に包まれていた。
温度は消えていた。思い知った。『冷たい』と言う言葉がどれだけ温いのか。
凍えながら、咳き込むように雪を吐き出しても、いまだ大部分が埋もれていた。
それでも、上を向く。無理矢理にだって立ち上がる。
……だが、倒れる。心も体も、熱を奪われては同じ形は保てない。
「……立って」
知らずと、声を張り上げていた。
「立ってってば……！！」
立ち上がった、意地だった……けれどよろけた、限界だった。
活力というものがなかった。疲労、消耗、全身が休養を求めていた。
重い、重い、体が重い。目蓋が重い。吐き出た吐息は蕩けるように暖かい。
息が抜けきったあと、左目はするりと閉じていた。
だが、右目はまだ開いていた。
頭もまだ活きている。
見回す、見回す、考える――その時、ふよふよと浮游する硝片を見た。
口を閉じる。呼吸を切り替え、鼻から深く吸い込みながら、
がくがくと震える顎を腕を全身を顧みず、少女はその欠片に手を伸ばす――！
……一度だけの機会、か細く僅かなチャンスだ。
だが、少女が今ここにいるのは、そのか細い糸を掴み続けて来たからなのだ。
だからこの手も届くと、叶永は不思議とそう確信していた。
手を伸ばす、手を伸ばす……そして、硝片は近づく。
溢れんばかりの光の後、気づけば少女はその硝子に、その中の記憶に滑り込んでいた。
硝子の先は新たな場所……けれど、見慣れない時代のものではなかった。
山小屋のようだった。そして窓の外は暗く、動くものはない。真夜中だった。
そこは床の上だった。ぜいぜいと息をしながら、打ち上げられた魚のように横たわる。
無くなったようだった耳と、氷塊のような顔に温度が戻るのを感じる。
温かくて、暖かくて…………
「（……あたた、かい？）」
なんとか首を持ち上げれば、そこはぱちぱちと踊る火と暖炉。
頭がぼうっと、熱に浮かされていくような心地さえする一方で、少女は目を見開いていた。
膚をくすぐる熱の感覚は、まるで現実そのままのようで……
……夢のような現実なのか、現実のような夢なのか、とにかく現実らしかった。
這うようにしてどうにか、叶永は暖炉の火の前に座り込む。
やわらかな現実感を前にして、張り詰めた思考が戸惑っていても。
「…………」
静かな山小屋、静かな真夜中。
本当は荒ぶる嵐の中、これが記憶に過ぎないとは。
直前まで氷漬けになりかけた体が、
今は暖炉の前、ゆるやかに温かさに浸っている。
思えば全てが全て、詩的なひとときだった。
暖かさか、不思議と相好も崩れてくる。
踊る影に照らされながら、やわらかな微笑みさえ浮かべていた。
次第に叶永は、ぼんやりと思いを馳せていた。
この小さな奇跡の中、ふわふわと熱を取り戻しながら。
つまり、ここに至るきっかけに……。
She finds a storm ahead and walks on through it.
As it whips at her ears, as it scatters her hair...
She marches ahead, following a single point of light nearly hidden within the blizzard.
She holds her clothing more tightly to herself and thinks to close her eyes, but does not. Wincing, she
keeps her eyes steady on the glass formation ahead and above her, even as the wind almost pushes her
from her course—even as the snow begins to climb beyond her calves, beyond her knees. Her heavy robe
begins to feel thin, and her breathing begins to shorten.
Her ears feel as if they're being cut. Her nose is like ice on her face.
And she continues on.
"Can I... make it?" she speaks to herself, and in the raging snow she can't hear her own voice. Despite that,
she affirms: "I have to."
But wind pushes down on her again. She falls to the ground, her hand pushing through fallen snow until
that snow reaches her shoulder. It pushes up into her sleeve and hugs her arm. The heat of her skin quickly
dies, and she coughs flakes from her face. Snow overtakes her, and she looks above again.
She forces herself to stand, and collapses.
"Up..." she bids.
"Up...!" she insists.
She rises to her feet, and feels suddenly without energy. Tired. Ready to rest.
Her eyelids feeling heavier, she breathes out a breath that feels warm, and shuts her left eye.
Her right gazes around. Still cognizant, still thinking...
Her right eye catches sight of a free and flying glass shard.
Kanae shuts her mouth, breathing through her nose and shaking all throughout her body as she reaches
out toward that piece.
It's only a chance...just a small chance...
But a small chance is why she is here. It will be fine. She swore that it would, and it will be.
She reaches out...
...and the glass comes to her, and overwhelms her with light as she drifts into its memory.
A new place, though not a new time. A cabin of somewhere, and from a look through the windows: in the
dead of the night. Kanae is upon the floor, her breath shallow and her ears and face warming... Warming?
She picks up her chin and finds a fireplace blazing before her. As her head grows warmer from its heat, her
eyes widen. That this would be something she would feel...that this would be something that seems so
real. It is real, it's real. She eventually finds strength and crawls up to sit before the flame.
"..."
A quiet cabin on a quiet night, in a memory caught in a storm...
Letting her body warm, Kanae lets a small smile find its way across her lips as well.
There is some poetry to all this...
Sat in a little miracle, Kanae keeps warm and remembers what brought her here.
解禁条件 17-3の解禁 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「Tie me down gently」をクリア
豊かな光のなか、どうしようもなく必要だった休息と睡眠のあとで、
記憶の外側に広がっていたのは明らかに見慣れない風景だった。
どうやら、硝片ごとどこかに漂着したらしい。
そしてようやく硝片の外に、叶永は降り立った。
眼の前に広がるのは真っ白な氷に雪に覆われた、
暗闇の中でも眩しいほどの大地と、遠くは眼下にある、深い深い裂け目。
暗さ自体も前ほど深くはないようだった。雪だって降っていない。
少なくともこの地では、刻んだ足跡が白に消えることも無さそうだ。
観察を終えて、ようやく少女は振り返った。
「ありがとう、ね」
恩人……否、恩物というべきだろうか……ただ、とにかく伝えたかった。
感謝されたのを知ってか知らずか、それはゆっくりと離れていく。
去っていくそのモノの様子は不思議と、どこか満足げに見えた。
その軌跡を見送ったあと、少女は天上、七つ星を呼び寄せる。
嵐は過ぎたわけではない。
あの親しみやすい硝子片はあくまでも少女を運んだだけだ。
彼女がさっきまでいたであろう方角に、唸るような音が聞こえている。
かの巨大で暗い雪の渦は、微塵も衰えそうには見えなかった。
だが、少女にとっては過去のことだ。今は再び偽の七つ星の形を変形させ、
こねくり回して、輝く方角を見極めるだけである。
あとは遙か下への道、山小屋の記憶から出たときに見えた、
谷間の亀裂にたどり着ければいい。
「そろそろ、近いのかな？」
ひっそりと呟く。……声は風に攫われることもない。聞こえていた。
深い渓谷の下に向かって、なだらかな坂道もたしかに在った。
さあ、あとは降るだけだ。
ようやくたどり着いたそこは、自然が作り出した大広間だった。
頭上には、深い影のような岩壁。再びコンパス代わりの硝子を見つけて、
明らかになった採るべき道を叶永は進んでいく。変わらず、堅実に。
だが奇妙だった。目的地に近づけば近づくほど、視界が何やら微かに歪んでいくのだ。
それではなく、空気が重くなったり、軽くなったりとせわしない。
星座から視線を落として、少女は眼前を、じっ、と見た。
それは、まもなく見えてくるであろう目的の方角だ。
周囲の他の硝片は、その方向に惹きつけられるように漂流していく。
左右に聳える堅牢な岩壁も、見れば微かに震えていた……不自然に、不安定に。
そして、この音だ。
鼻歌のような籠もった低音だ。それが周囲全てから響いている。
細かに揺さぶるようなその低音の震源は静止したまま、微動だにしない。気味が悪い。
まるで、己以外が揺さぶられ、歪んでいくのを眺めて悦に入っているようで。
だが想定よりも、その力は強くはないようだった。むしろ弱まって見えた。
まるで手負いの獣か何かのようだが……ならば、安全に済むかもしれない。
そうだ。存外あっけなく、あっさりと無力なのかもしれなかった。
「…………」
これだ。この異様で異常な硝片だ。
いまだ微動だにしない、無気力にさえ見えるこの異片。
そうだ。これこそが、少女の求めるもの。
ようやく捉えた目的を前にして、叶永は歩を進める。
その足取りは無邪気で、もはや軽率なほどだった。
In a great effulgence and after a rest and sleep she deemed necessary, Kanae lands outside of the glass
into a new quiet landscape. This was where it drifted, evidently... Here, a deep chasm sits at a distance.
Ice and snow spreads almost dazzling over the earth, but no new white comes to coat the place. The
darkness of the night seems strangely abated... She turns to the glass shard now behind her.
"Thank you," she says.
Perhaps satisfied, the glass leaves then, and she beckons seven faithful from the sky.
The storm has not passed; her friend only carried her out of it. Howling from whence she came, the great
and dark vortex of snow that had nearly taken her continues unabated. She pays it no mind, she only twists
the seven shards' formations, and watches for what is left brightest in the end. With that, she knows she
must find a way down the wide crevice she spotted on her exit.
"Should be close now..." she thinks aloud, now able to hear herself properly again. She finds a gentle slope
into the deeper valley, and descends.
Entering a natural hall of earth, Kanae looks above those shadowing rock walls to the shards guiding her,
and finds and heads the right way. As she nears her destination, her vision subtly begins to skew. The air
seems to at once grow both heavy and light. She drops her gaze and looks out to her goal.
Other glass is drifting toward it. The walls of earth beside it are trembling with unnatural instability. There
is a sound, also, humming low throughout everything. The culprit itself is still and firm where it exists—glad
enough to be twisting the world around it, evidently.
But it seems weaker than it ought to be...
It seems, almost, wounded.
Then it might just be safe... it might, truly, be powerless...
...
This, this anomalous shard: this is Kanae's aim.
For this inert thing...
Now, pure and heedless, Kanae steps forward.
解禁条件 17-4の解禁 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「Valhalla:0」をクリア
近づくたびに、早まる心音。恐れも不安もないはずなのに、鼓動だけが先走っていく。
これが初めてではないにしても、体はあの異様な硝片から歪みを受けるわけでもない。
ただ、少女の心臓だけが突っ走っていた。
彼女の経験から言えばそもそも、この世界ではこういった、
規格外の化け物や異様な事象は寄り付くべきですらない、避け続けるべき類のものだ。
だが、眼前にあるその規格外の一は、休まらない休眠状態にあるらしい。
さらに歪んでいく空間と時間を尻目に、構わず叶永は前に進んでいく。
かの異様な硝片は、世界にすら忘れ去られたエラーそのものだ。
その内側は空っぽではないものの、世界のほつれから全てを引き裂くような力はない。
だが道すがら、またちらりと偽星座へと目を向けた。万が一のためだ。
その視界の先、多くの星座があった。踊るように動くもの、静止するもの、
星座を編む硝片の様子はそれぞれで、天にある欠片の全てが、彼女の号令を待っていた。
だからこそ、思案する。今回選ぶべきは、どの硝片かな……？と。
……あれだ。あの星座、翼の形をした中の1つにしよう。
狙った硝片、翼型のソレへと呼びかける――だが、異片に阻まれた。
叶永は眉をしかめて、けれどめげなかった。すぐに切り替え、再び偽星座へと強く、
強く呼びかけると、ようやく十の欠片が下りてきた。
だが、異片の影響だろうか、その軌道はぎこちない。
止まったり進んだりを繰り返している。
理由もわかる、事情もわかる。叶永はただ、断固として命じるのみだった。
そうして十の欠片は、かの異片を取り囲む。
更に、命じる――すると十の先端は異片へと向けられ、間髪入れずに射出された。
撃ち出された硝片らは、けれど異片へと衝突することはない。
ピタリと異片の周囲に静止して、不可視の力場のようなものを生じさせはじめた。
異様なるそれへと抗うための球形の力場――いわば球状の檻だった。
こうして十の硝片――球形の檻に綴じられて、異片の力は封じられた。
少女は檻を呼び寄せて、自身の傍らへと配置した。
だが、その中の記憶を覗くことはない。そんな暇はない。
直ちに踵を返して、叶永はさっさと進んでいく。囚えた異片を傍らに。
「うーーん……ちょっとあの嵐は当分消えてくれなさそう、かな……」
渓谷から出た叶永は、いつものように上に視線を向けて、次の方角を把捉した。
「どう戻ろう、かな……普通に戻ってもいいけど、でも、もしあの子がいたら……」
意識を思考に向けているからか、独り言は途中で消えていった。
視線もゆらりと下がったまま、少女は壮観な景色をきょろりとゆっくり見回している。
……けれどそれも、すぐに笑顔になる。
「……あ、うふふっ」
そう、そこには恩人ならぬ恩物、あの新しい硝子のお友達が見えていた。
叶永は一も二もなく、それに呼びかけた――。
少女のもとにたどり着いて、山小屋の記憶片はぴたりとその場に留まっていた。
一方、彼女の意識の所在はといえば、ついさっき思いついたアイディアにあった。
にこにこ笑顔はそのままに、悩む。
つまり他の記憶の中に、異片と他の硝片をまとめて持ち込むことは、
果たして本当に出来るものなのかな、とかとか、そもそも操作できるんだろうか、とかとか。
……まあ、何事も試さなくてはわからない。
踏ん切りがついたのか、勇猛な少女は二度目となる記憶に入っていく。
檻と異片はもちろん、気持ちの上では頭上にあった偽星座もいっしょにだ。
そうして全てをなんとか収め切った時、奔ったのはまるで天国に繋がれたような心地。
それは己と、異片とその檻を記憶片の内側に置いたまま、けれど偽星座を介して外界を把握する感覚。
感覚器がまるで拡張されたようで、けれど心はこんなにも平静で……
かくして叶永は、温かな記憶の中にいながら、天上の偽星座を介して、
新たな目的地へと舵を切った。ぬくぬくと内側から、親愛なる硝片を操って。
いざ、かの嵐と絶壁を越えに。
Her heart beats faster on her approach. It quickens, really, against her wishes. However, it is only her heart.
Unlike her experience, her entire body is not lurching by the strange glass's influence. In her experience:
ordinarily this is a kind of monster of this world altogether best left avoided.
But this monster seems to be sleeping a restless sleep.
Space churns further, yet Kanae continues on toward her goal and meanwhile looks to the sky again.
This shard is merely a forgotten error of the world, no longer strong enough to even pick at the world's
seams. But just to be safe...
In her sight...
there are many "constellations".
Glass shapes dancing or still, waiting for her inquiry or her call.
And which would be best for this...?
That one there: in the shape of wings.
She calls to its shards, and the anomaly stifles their motion. She frowns and steadfastly calls to the
constellation again. Ten shards fall from the sky, starting and stopping in their fall from the strange
shard's effects. She resolutely commands them through, and like spikes they surround the aberrant glass.
The ends of the ten shards aim toward the anomaly, and shortly the ten shards fire forth. Almost invisible,
an energy lifts up all around them. And, as these "star"-shards lock into place, whatever strangeness
the odd piece could threaten... soundly stops.
This anomaly's influence is thus contained, left in a spherical cage. And in that cage she calls it closer—
calls it to float before her.
But she wastes no time gazing into its memory. She turns away and continues on—bringing the imprisoned
shard by her side.
"That storm is definitely still going..." she remarks as she leaves the canyon, looking up at the sky to grasp
her next direction. "How will I make it back through? Could I, maybe..."
Her words taper off as she lowers her gaze and begins looking around the pretty landscape...until she
huffs through her nose and smiles.
Back again, she knows it by its sight: her new glass friend. She calls it toward her.
After arriving the cabin memory patiently awaits her and, still smiling, she wonders—Will this really work?
Will she be able to bring an anomaly and other shards into a memory...? And what's more, attempt to
guide it...
...Well, she will need to try.
The intrepid girl enters the memory with the anomaly and its cage in tow, calling to every constellation of
glass above her as she does so.
And as she does so, she feels herself being connected to the heavens...
Thus, from within a warm dream, Kanae calls to those heavens and sets the shard's course...
...To fly through that storm of snow.
※スチルイラストが付属しています。(Illustration : Rs)
解禁条件 17-5の解禁 & 叶永(Kanae)を使用して楽曲「蛍火の雪」をクリア
三日と三晩、大体それくらいはかかっただろうか。幸い、行き先は明確だった。
静かな粉雪と、静かな雪景色……この旅路の終わりは、旅路が始まった地で終わる。
踏みしめられる足跡と、そこから広がっていく千々とした微細なひび。
しばらくぶりに、叶永は地面を踏みしめていた。静かで柔らなこの一面の白色とは対象的に、
あたたかな山小屋の記憶の欠片は、叶永が退出したことでその輝きをゆっくりと失っていった。
「ありがとう！」
心なしか、少しだけ大きい再びのお礼。硝片はふわりと、何処かへと戻っていった。
きっとどこかで、また会えるよね。
異片は依然、彼女の傍らにいた。
なんとか形には成ったものの、もしかしたら実は、
この帰還が形になったのはひとえにこの異片のお陰なのかもしれない。
今となっては、わからないけれど。
叶永がそのまま向かったのは、旅路の始まりの崖だった。
さくさくと、けれど堅実に登っていく。そうだ、少女は急いでいた。
予断も油断も許されない。今必要なのはただただ、速さだった。
ややあって崖は頂、少女の視界に広がる、見慣れた不毛の荒野。
それを眺める間もなく、パタパタと風を切る複数の羽音が聞こえてきた。
見なくても分かる、二匹のコウモリのものだろう。
音のする方に振り向けば、ようやくその姿が見えた。
ばっさばっさとこちらへ先行するのは、
白と黒を基調にして、端々を翠と橙が彩るコウモリのようなイキモノ。
そしてすぐ後ろにも、黒と白を基調に、端々を橙と翠が彩る、コウモリのようなイキモノがもう一匹。
……不思議と、その羽音はどこか焦るような、浮足立ったように聞こえた。
いや、たしかに飛んではいるんだけど。
それも、2匹が少女の姿を認めるまでのことだった。
「あれだーっ！」
「それダーッ！」
「これかなー？」
奇しくも並ぶ三段活用は一匹、一匹、一人の順。
喜色満面で確信した様子の二匹に、叶永はちょっとならってみた。
「これだよっ！」「コレコレッ！」
「これだこれだっ！」「ありがとウ！ありがとウ！」
「「ほんとにほんとに、ありがとうっ！」」
滑るようにこちらに飛んで来た二匹から、口々に送られる歓声のような感謝。
「はい、どうぞ。……病気のお友達が必要なの、これだよね？」
拘束されたままの異片を二匹に預けながら、叶永はそう尋ねた。
「そうだよっ！これできっと大丈夫…！」
2匹の間で、預けられた硝片はぶら下がるように浮いていた。
封じられた異片も今は、ただ無害そうにきらきらと光るのみだった。
「じゃないト、困ルッ！」
ぶんぶんと頷くもう一方。
「わたしもお見舞いして、いいかな？お友達」
叶永はそう尋ねた。他意はなかった。
「あ、えっと…ちょっとダメかも……」
と、ちょっと利口そうな方。
「あ、えっト…危ないかも、だかラ……」
そう答えたのは、すこし幼げな方。
「そ、っか……じゃあ今度、どうなったか教えて、ね……！」
ただ、そう応じるしかなかった。
「もっちろん！もちろんだよ！！また会いに来るからっ！絶対だよ！？」
うれしさを全身で示すように、ばっさばっさと片方は羽ばたいた。
……なお、その動きにつられて異片の檻はぐわんぐわん揺れていた。
ゆれるゆれる。掴んでいるもう一匹も揺さぶられる。鬱陶しそうにしている。
「うん！楽しみにしてる」
くすくすと微笑みながら、叶永は頷いた。
「お嬢さン、ありがとウ！ありがとウ！！ありがとウ！！！ほんとにいいヒト！ほんと二……ウゥッ」
言いかけて、もう一方の言葉が止まった。コウモリに知り合いはいないものの、
泣いてしまったらしい。おそらくは顔と思しきものがしわくちゃになって、水がぽたぽたと零れていた。
「もう行こ、ドレム。……ほんとに、ありがとうねっ」
利口そうな方が告げた。羽ばたきながら、後ろに飛びつつあった。
こちらを見て、再びお礼を言いながら。
「どういたしまして、だよ」と、返した言葉は、優しげだった。
こうして、賑やかな二匹は旅立った。叶永の知らない、誰かの元へと。
「…………、ふふっ」
ただ、その姿を眺めていた。遠ざかっていく二匹の姿が、地平線に融けていくまで。
くすりと笑って振り返ると、足をぶら下げるように崖際に座った。
……この世界、Arcaeaに来てどれくらいになるだろう？
そろそろ数年くらいは経っているはずだった。
少女はその目で見た。二分された空も、砕かれた空も。
もちろん、この世界から光が消える様子さえも。
……そして、誰とも会うことはなかったのだ。それだけ長い時間が経っても。
あのコウモリ二匹組も暖かいけれど、どうしても違っていた。
「……ああもう、、わらっちゃうな、ちくしょう……」
笑っていた、自嘲っていた。……涙は、少女はこぼれてしまっていた。
笑いながら、鼻を詰まらせて、さめざめと震えていた。何もかもが久しかったから。
「あ～～、くそぅ……グスッ、あはっ……」
耐えきれなかった。顔を覆っていた。潤んだ空から目を逸らすように。
……助けたのは、正しいことだったと思う。
二匹が救おうとした誰かに、会うことはできなかったけど。
少女は震えながら、言い聞かせるように、そう思った。
「……もし、それでも」
口を開いて、けれど綴られた言葉が終わることはなかった。
ただ、ふとその目はこれまでの旅路を見た。
遠くで今なお渦巻く嵐を見て、何度も見上げた空をみた。
その時、空にひらめく一筋の光。
目を見開いた、笑っていた。再びの笑顔は、曇っていなかった。
そうして知らずと、囁いていた。
「きっと願いが、叶うなら……」
夜の途中、静寂の中。
光が抜け、灰色に変わるこの大地を、舞い降りる白が覆っていく。
ああ、少女はただ願った。少女自身に、この空に。
そしてきっと居るだろうこの世界の人々、全てに。
――この願いが、叶いますように、と
A journey that may have taken three days, a goal sincere and clear.
That journey ends where it began: amidst quiet snowfall, amidst quiet snow fields.
Kanae lands to the ground, two thousand small fractures crackling, smothered in white, beneath her feet.
The cabin memory loses the light of her exit and, after she thanks it again, it returns to its wayward journey.
They will meet again.
The anomaly stayed, and is still with her at her side. Perhaps, in fact, it being there for the return was what
made that return possible at all...
Regardless, it is all done.
Kanae makes her way to the cliff from where she'd first left. She climbs it steadily and quickly. Hurriedly.
She needs all her speed, she needs to not wait a single minute longer.
And at the cliff's top, facing a familiar and barren expanse, she hears two pairs of beating wings before she
can spot the two bats they belong to.
She turns to the sound to find a curious little white and black (and orange, and green) bat hurrying toward
her. It is closely followed by a curious little black and white (and green, and orange) bat keeping up well.
The two flap worriedly, excitedly, before her once they've neared enough to see what she's brought.
"That's it!" says one.
"That's it!" says the other.
"That's it?" asks Kanae.
"That's it!!" the two exclaim—shout. "That's it! That's it! Thank you! Thank you, thank you!!"
"Here," Kanae replies, bringing the bound-anomaly forward and presenting it to the two. "This is what you
need to help your sick friend, right?"
"Yes! It will!" says one, as the anomaly hangs between them, the shards containing it shining.
"It has to!" says the other, nodding fiercely.
"Can I see her?" she asks kindly.
"Oh, um, maybe not..." says the one that sounds a bit mature.
"Oh, um, it's maybe dangerous..." says the other that sounds a bit childish.
"Alright... tell me how it goes after, then!"
"Yeah! We'll find you, okay!?" One of the bats moves with insistence as it speaks, the sphere of shards
bounding with its movements and seeming to bother the other bat.
And with a soft smile and nod, Kanae answers, "Okay."
"Thanks, lady! You're the best! Y-You're..." the bat pauses, and its indefinite face turns. That face tightens,
and where eyes might be droplets of water begin to form.
...The bat begins to cry.
"Let's go, Drem," says the first bat, beating its wings to bring itself backward. It nods to Kanae again.
"Thank you," again.
"You're welcome," she says.
Thus, the two bats fly off.
"..."
Kanae watches as their shapes recede into the horizon. She huffs again, and turns with a smile. She returns
to the cliff's edge, and sits with her feet hanging over it.
How long has she been in Arcaea?
It has to have been years now...
Past a sky dividing, past a sky shattering, and after lost light...
...Never has she found another face within this land. Even those bats' "faces" could only be called..."abstract".
"...Damn," she says with a laugh. Her nose bunches, and the smile on her face quivers. "Damn, haha..."
She covers her face, and hides her brimming eyes from the sky.
She shakes. She tells herself:
She can't see who it was that they meant to save, but...
...It was right to help those two.
"I hope..."
She begins to say, but she doesn't say it. She looks out over where she went instead. She looks at the still
swirling storm. She looks up at the sky.
A single light dashes across it. Her eyes widen. Her smile finds strength again. She whispers...
"...I wish..."
In the quiet of the half-night, on a fading side of day and with white drifting down onto the gray land...
To herself, to the sky...
To everyone:
let this wish come true.
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