イスラエルは、その存立期間中、争いの絶えない戦争に耐えてきた。1948年5月に宣言されるやいなや、イスラエルは生存競争に巻き込まれ、隣国と激しくぶつかり合った。これが最初のアラブ・イスラエル戦争であったが、これが最後の戦争になることはないだろう。
小競り合いや衝突は何十年も続いたが、次の大きな戦争は1956年のイギリス、フランスとのスエズ運河をめぐる戦いであった。1967年の6日間戦争の勝利の後、エジプトの指導者ガマル・アブデル・ナセルが亡くなってから、「消耗戦」と名付けられた3年間の戦いが始まった。1973年、イスラエル国防軍は、6年前に失った領土を取り戻そうと戦うアラブ軍を相手に、戦略的奇襲攻撃という究極の悪夢に直面した。
1981年のオシラク原発への大胆な空爆は、イスラエル国家の能力と意欲を際立たせ、1982年にはレバノン上空でイスラエルとシリアの間で最後の大規模な通常戦が発生した。
冷戦という大きな枠組みの中で、アラブ・イスラエル戦争は、個々の国家の運命やスエズ運河の問題以上に重要な意味をもっていた。西側と東側の技術と戦術の不気味な実験場であった。陸上、空中、海上で、新しい技術がデビューし、新しい戦術が試された。近代的な空軍基地攻撃、艦対艦誘導弾、地対空ミサイル、SEAD（敵の防空を抑える）兵器と戦術、対戦車誘導弾、レーダーと通信妨害など、中東の戦場で初めて導入または完成されたハードウェアとコンセプトは実に多岐にわたる。しかし、これらは実験室のような環境ではなかった。新しい戦争方法のために蓄積された知識と経験は、血をもって獲得され、支払われたのである。
時には、両陣営とも金属と精神の競争において、その有効性を主張することができた。1967 年にエジプト空軍が地上から消滅したことで、攻撃的航空戦力に対する認識と期待が変 わった。同じ年、駆逐艦エイラトが誘導ミサイルによって沈没し、主要な水上艦は時代遅れとされたが、同じミサイルはわずか6年後にチャフバンドルで簡単に囮にされたのである。イスラエル空軍は、六日間戦争では文句なしの主役だったが、わずか6年後にソ連が設計した多層式防空網の主張によって大打撃を受けることになる。その9年後、イスラエル空軍はベッカー渓谷で、このような複雑な防衛システムでさえも解体できることを実証し、形勢は逆転することになる。両陣営は、このような動きを警戒しながらも興味深く見守り、中欧で予想される終末的な対決に向けた計画にこの教訓を取り入れたが、幸いにも実現することはなかった。
中東で進行中の紛争は、兵器や戦術の坩堝というよりも、冷戦という大きなチェスゲームを形成するものであった。イギリスやフランスなどの旧植民地勢力はもちろんのこと、超大国もこの状況を注視し、自分たちに有利になるように操作しようとした。1973年の日露戦争では、米ソの艦隊はほとんど殴り合いの状態であった。1973年のヨム・キプール戦争では、米ソの艦隊が危うく衝突するところだった。この地域の出来事は、1973年の戦争後の石油禁輸により世界的な不況を引き起こすなど、しばしば世界的な影響に波及する。
このキャンペーンでは、この時代の最も重要な軍事的出来事を追跡し、起こった戦闘と起こらなかったが起こりえた衝突の両方を網羅する。これらはすべて、間違いなく第2次世界大戦以来地球上で最も激しい地域であるにもかかわらず、もろいバランスで常に変化する砂のスナップショットである。