Worlds

Monster Island

　Monster Islandへようこそ、しかし、私はあなたに、ねえ、これがふれあい動物園ではないと警告しなければなりません。
　ここは美しい島で、熱帯地方の見所全てが当てはまります。白い砂浜で楽しい時を過ごしましょう。是非、そのつま先を青い海に浸してください。それとも、ジャングルの青々として湿った緑の草木がお好きなら、巡りましょう。ですが、印の付いた経路を辿ってください。あなたにはガイドが必要でしょうが、私は有能ではありませんので、あなたを親切に預かってくれるよう、友人のBrother WhiteheartとFather Elkに頼んでおきます。彼らと、彼らが保証するものは全て信用してください。しかし、それ以外の全てに用心してください。
　ここには闇があります。私が若い頃、同じ闇がこの島に出現しました。
　あなたは、間違いなく、私の友人達の奇妙な性質に気づいたことでしょう。Manimals、彼らはそう呼ばれています。私、そう私は単なる知性のあるゴリラです。しかし彼らは、形式上、完全な動物でも完全な人類でもありません。彼らは、私と同じく、いかれたDr. Moreauに創られました。そして彼らは、私と同じく、奴の犯罪を拒絶したのです。
　Monster Islandは、私たちの生まれた地です。ああ、実際には、Kenyaの奥地で生まれましたが、Monster Islandは私が今の私になった地なのです。ここはDr. Moreauのラボの敷地でした。Dr. Moreauの創作物のほとんどはここに残っています。ここにはNew Gornyjの町があり、Father Elkが指導する静かな場所です。ですが、平穏を受け入れなかった他のManimalsも存在します。
　彼らはジャングルの奥地に棲んでいますが、思い切ってそこに行ったりしたら、あなたは命を失う結果になるでしょう。彼らは残忍で、人類対する愛情はありません。彼らは、Dr. Moreauの苦痛と拷問のレッスンを非常に良く学んだのです。この島はまた、Qularrとの戦争のより危険な謎の一部のための、封じ込めセンターにもなっています。我々が有するQularrのテクノロジーがここにあります。Dr. Takashi Toruがこれらの危険物の監視者ですが、彼でさえ、その最大限の力を知りません。
　同様に、他の力も島にはあります。ARGENTは、 "野生生物保護区域" と同様に、ラボを維持しています。実は、その保護区域がエリート狩猟小屋であり、裕福なゲーム好きのハンティングのために巨大なクリーチャーを作るラボだという噂があります。私の若い頃、VIPERがこの島に根城を持っていましたが、おそらく今もあるでしょう。
　古代の水中種族がこの島に興味を示しているという人騒がせな噂もあります。彼らがここで何を見つけようとしているのか、私にはわかりません。
　私にわかるのは、これらがMonster Islandの興味深い時だということです。

Lemuria

　海の底には秘密があります。
　あなたはささやきを--水の中に住む人々や人魚、水の精のおとぎ話を聞いたでしょう。あるいは、深海の底へ沈んだ古代文明の伝説を。でも、あなたは無視しました。無意味な想像だと笑い飛ばしました。しかし、それは間違っていたのです。
　海の中に住む人々がいますが、人魚のように穏やかではなく、おとなしくもありません。彼らはLemurian、トカゲと人間とに姿を変える、古代の冷血変形種族の末裔です。かつて彼らは、死した信奉者の魂を貪る復讐の神々Bleak Onesを崇拝していました。Lemurianたちは恐怖から神々に背き、また変形能力を放棄して、人型の姿に自らを封じました。その誇りのために、インド洋の底に自分達を沈めました。
　かつて、彼らは地球の半分を支配しました。かつて、あなたがたは彼らへの忠誠で膝を屈したでしょう。かつて、彼らが戦争を起こした時、恐怖のあまりすくみ上がったでしょう。そして、彼らはしばしば戦争を起こしました。彼らは世界征服だけを夢見ていたのではなかったのです。彼らの夢は不死であり、永遠の生命の秘密を明らかにするために全世界を征服しなければならなかったのかもしれず、だからそうしたのです。
　耳を澄ませて下さい、あなたは囁きを聞くでしょう。海溝での内戦、追放され、必死で王国を取り戻そうとする王のことを耳にするでしょう。トカゲに変形する人間の話を耳にするでしょう。Mandragalore、大陸の全てを破壊したという、あまりに巨大であまりに強力な兵器の話を耳にするでしょう。あなたは、Bleak Onesは復活したとさえ聞いたかもしれません。
　あなたが幸運なら--あるいはとてつもなく不運なら--潜水艦Aegirのキャプテンを説得し、そこに連れていってもらえるかもしれません。
　Welcome to Lemuria.

Snake Gulch

　こんにちは、パートナーの皆様！　ようこそSnake Gulch観光牧場へ！

　わたくしはBelle Steele、西部地方のガイドを務めさせていただきます！

　わたくしの父はTyrell Donaldsonと申しまして、皆様のお客様に1864年ふうの愉しみを提供するためSnake Gulchを造りました！　しかし父は、1864年ふうではない、いくつかのものを造りました……最新テクノロジーによる宿泊設備です。

　皆様にちょっとした秘密を打ち明けます。Snake Gulchの住人は、すべてロボットでございます。そう、ロボットです。わたくしの父が作り上げたものですが、ご覧になる価値はあります！　この地区を回る保安官は、ブリキの星以上のもの、ブリキの完全なボディを手に入れました！

　わたくしからのお願いですが、皆さんが知っていることをカウボーイにはお話ししないで下さい。彼らは本物のカウボーイですので、彼らの感情を傷つけたくはありません。

　今、わたくしは皆様がここにいらっしゃる事を大変嬉しく思いますが、皆様にお知らせしなければならないことがあります。今はSnake Gulchを訪れるには最高の時期ではないということです。そして、皆様に何が起こったかお話するべきでしょう。

　長い間、Snake Gulchは大変素晴らしかった。大勢のお客様が投げ縄と乗馬を楽しく学ばれ、--サロンと、大通りに面したホテルは毎晩いっぱいでした！　しかしやがて……、そう、ここ２、３年、この地区の周りが非常に厳しかったのです。

　最初に、政府はスーパーヴィランタイプの連中をあの向こうの山の中に移しましたが、観光客が石を投げれば刑務所に届く、というわけではありませんでした。わたくしどもは好調を持続しておりましたが、Grondが現れて４人の人々を襲った時に、そう、Snake Gulchの楽しい時間はほとんど終わってしまったのです。

　長い間ここは本当に静かで、我々自身それに慣れてしまいました。そして、蛇のような連中が入り込んできた時、事態は不運からまったくの恐怖になってしまったのです。

　彼らは本当の無法者で、Snake Gulchの善良な住民に何かをしました。彼らを不愉快にしました。皆様はこの頃のSnake Gulchにおけるご自身の足跡によりご注意ください--間違った行いをすると、一部の頑固なカウボーイが、フッラ（訳注：fulla。北欧神話の女神フッラの事？）が導く皆様の隠れ家に押しかけるかもしれません。

　わたくしは、蛇のような連中がまったく好きではありません。なんと彼らはカウボーイを悩ますことなく、廃品置場に逃げ込んだのです！　彼らはロボットの何体かを作り直していますが、何を作ろうとしているのか、わたくしは見たくもありません。殺人機械……酷すぎます！

　Snake Gulchの悲しい、悲しい日々です。そして、皆様が六連発銃を吊るして、街を綺麗にしたいと思っていないのであれば、わたくしは皆様に、ここから立ち去ることをお勧めいたします。

Stronghold

　俺の裁判はジョークだった。裁判官、陪審、バカな弁護団？　奴らは死人だ--まだ気づいちゃいないが。俺がここから出る時、俺は幼児のお遊びの約束みたいな、Millennium Cityでのバカ騒ぎを考えていた。

　俺は、判決が下された瞬間から脱獄の計画を始めた。だが、護衛官は俺に拘束用手錠を叩きつけた。それはエナジーフィールドだと奴らは言ったが、俺にはそいつがしがみついているように思えた。そいつは俺の肩を押さえつけ、俺のパワーを、キャンプファイアに蹴られた埃のように覆った。

　パワーを吸収されて混乱した俺が正気を取り戻したのは、輸送機に乗せられて、Strongholdへ運ばれる真っ最中だった。

　あんたが、俺みたいに捕まって、その全てを失うようなことがあるなら、自由な最後の瞬間を満喫しろ。出来るだけ長く、新鮮な空気を味わえ。砂漠の景色の全てを目に焼き付けろ。心の中に大空を描き、それを仕舞い込め。そして、じっくりと最後の太陽を見ておけ。

　もしStrongholdに入るなら、あんたは地下に閉じ込められ、長い、長い間太陽を見ることが出来ないからだ。

　-- Red Jack McCall

　1970年代中頃まで、スーパーヴィランによる犯罪はアメリカの経済に大きな打撃を与えてきました。スーパーヴィランは、毎年何億ドルもの現金と資産を強奪し、さらに数十億ドル分を破壊しました。理由の一つは、スーパーパワーを持つヴィランを投獄しておくことが難しかったためです。数人を捕らえても、彼らが脱獄するか、または彼らの仲間によって救い出されるかは時間の問題でした。

　1976年、有名な刑罰学者Dr. Charles Wildmanは、スーパーヴィランを拘束するよう設計されたスーパー刑務所、Strongholdを提案しました。

　Strongholdは、ニューメキシコのメサの地下深くに埋設され、孤立しています。その巨大な石の防壁はスーパーパワーに耐えうるほど強靭ですが、それ以上に、刑務所内の素晴らしいテクノロジーが超人的な能力をブロックし、最悪の脅威さえ阻止できます。

　すぐに、合衆国全土からスーパーパワーを持つ囚人がStrongholdに移監され、パワー抑制技術によって、脱獄などは過去の遺物になりました。スーパーヴィランは逮捕され、有罪が宣告されて処罰が下されました。市民は平穏を手に入れました。

　1990年代初頭、Strongholdはその歴史上最悪の災害を経験しました。異常な嵐が一部の送電線を破損し、刑務所は混乱に陥りました。UltimatesのBlackstarに率いられた一団が、地表を破って逃走し、その途中彼らと同じくらいのヴィランを脱獄させました。夜明けまでには、40人以上の冷酷なスーパーヴィランが逃走することになりました。

　Wildmanは不評を買って辞任を余儀なくされ、代わって新任の、より強硬な刑務所長が施設再建のために任命されました。Peter KennedyはStrongholdに圧制を敷いたため、すぐに囚人やスタッフとの間に多くの敵を造りました。

　2001年、不満を持つ護衛官があの恐ろしいGrondを睡眠槽（sleep coffin）から解放しました。放射線で巨大化したスーパーヴィランは逃走中にStrongholdを破壊し、何人もの護衛官を殺害しました。事件の調査の後、Kennedy所長は刑務所局によって更迭されました。

　Strongholdを元の軌道に戻すため、政府はお馴染みの名前に目を付けました--Wildmanです。Arthur Wildman、Strongholdを創設し、有名な大学と刑務所の管理者のCharles Wildmanの息子であり、当時施設の管理を担当していました。Arthur Wildmanはセキュリティ手順を修正し、技術の改良を請願し、全職員が雇用前に受ける心理的評価を改善しました。Strongholdが今後も堅牢であるかどうかは、まだはっきりとわかりません。

About Stronghold

　刑務所自体は、Devil's Head Mesaの奥深くに埋設されています。石と鋼、そして距離によって市民を保護するべく、その孤立した場所が選ばれました。

　メサの頂上には従業員用の居住区、支援施設、そして刑務所用車両の格納庫があります。囚人は地下に、最も危険な囚人はさらに下の階層に拘留されています。何トンもの岩の下に「熱い眠り」房があり、最も強力なスーパーヴィランが懲役期間に応じて昏睡状態にさせられています。

　現在、Strongholdで最も恐るべきスーパーヴィランは、マインドコントロールされた信者の軍団を指揮できる強力なメンタリストである、Mentonです。

New Neighbors

　近年では、Strongholdを囲む吹きさらしの砂漠において、非常に大きな動きが見られます。

　Area 51の動きが活発になり、奇妙な存在が報告されました。PRIMUSはグリーンスキン計画（Project Greenskin）のためにUranium Flatsに基地を設営し、チームは、スーパーヴィランGrondの捕獲と、核実験がこの地域にもたらした影響の調査を主な活動としています。

　近くのSnake Gulch観光牧場に新しいオーナーがいて、へたな観光客を食い物にするために奇妙な設備を運び込んでいます。また、Burnsideの放棄されたコミュニティでは、人々が成仏できない霊を見たと言っています。文字通りのゴーストタウンというところでしょうか？

Millennium City

　Doctor Destroyerが1992年にデトロイトを壊滅させた後、街の未来は潰えたかに見えました。６万人以上の市民が死亡しました。Doctor Destroyerの最終兵器に耐えたわずかな地域も、火災、洪水、そして略奪によりあっという間に消え失せました。工業の所有物は安全な地域に速やかに搬出され、経済的打撃を生き延びました。

　今日、Millennium Cityの煌く摩天楼は、革新と決意の実例として聳え立っています。

　「デトロイトの戦い（Battle of Detroit）」の後、資金と技術の提供を受けて、プランナーは都市の復興ではなく再創造を決断しました。Millennium Cityは、世界に類を見ない、可能な限りの技術的な長所と快適さを持つ都市になりました。

　Harmon IndustriesやCambridge Biotechのような企業は、膨大な額の資産を「未来都市（City of the Future）」構築のために投入しました。ヒーローたちも同様にプロジェクトに参集し、自分たちの時間とパワーを使ってほしいと申し出ました。

　現在、尖塔のような摩天楼は、絵画のような空中庭園橋（garden skybridge）で繋がれています。ソーラーパネルと近郊のウインドミルファームは、クリーンで再生可能な電力を生成します。自動化された、コンピュータ制御の高速道路は、渋滞と交通事故を削減します。華やかな3Dホログラムが掲示板に取って代わりました。街角のInfo-Kioskは、ニュースと情報を継続的に提供します。無料の高速インターネット接続はあらゆるビジネスと家庭で利用でき、学校と図書館は大量の電子情報を格納しています。

　何十もの企業は、復興するダウンタウンへ本部を移転させ、数多くの市民が都市の快適さと豊富な仕事に惹きつけられました。

　ヒーローたちもまた、Millennium Cityに集まりました。世界最高のスーパーチームであるChampionsがその集団を導いています。CavalierやNightwindのような一匹狼のヒーローもいますし、KinetikやDoctor Silverbackのように企業をスポンサーに持つヒーローもいます。

　もちろん、超人的な悪党も同様に存在します。ハイテク強盗と傭兵は企業と研究施設の悩みの種です。The New Purple Gangは、デトロイトの犯罪組織の生き残りによって結成されました。VIPERのような古くからの脅威は影に潜み、攻撃の機会を伺っています。

　Doctor Destroyerの脅威が不気味な影を落としています。Millennium Cityは彼の計画を物ともせず構築されたのです。彼は、その侮辱に必ず報いようとするでしょう。

Links

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