マジカルスター☆リリィ

「魔法使いになりたいの！」
　本名、本宮梨々花（もとみや　りりか）。
　幼い頃からずっとマジシャンに憧れていて、本格的なマジックを勉強し始めたばかりの女の子。
　人を驚かせたりびっくりさせたりすることが大好き。
　無邪気で明るい天然のエンターテイナー。
　リリィという名前はステージネームで、彼女の師匠がつけてくれた。
　
　まだまだ腕前は未熟で、しかもおっちょこちょいなところがあるけれど、いざ舞台に立つと大人顔負けの度胸を発揮する。
「さあ、ここからはボクのステージだぞっ！」

「ボクはおおきくなったら、魔法少女になりたいの！」
　たぶん、幼稚園生の時だと思うけど。先生に聞かれて、そんなことを言った気がする。
　魔法少女になるのはとても大変らしかった。だけど、ボクは決してあきらめない。なんでも叶える素敵な魔法。すっごく、夢がある。

「ボクは将来、ぜったい、魔法少女になるぞっ！」
　小学校でそれを言ったら、みんなに笑われた。そんなに簡単になれないよ、修業がいるよ、と先輩に教えられた。

　ところで、魔法少女の修業、って、ナニ？わからないのでお母さんに聞いてみた……けど、
「いい年して何馬鹿なことを言ってるんだろ梨々花は」
　って感じの冷ややかな目で見られた。ひどい。お父さんにも聞いてみたら「ここに電話してみたら」と言った。
　なので、ボクは電話をかける。

　そんなわけで、ボクはマジックを師匠から学んだ。

　早速だけど、師匠のはからいで、ボクはマジックを人前でやることになっちゃった。
　２０人くらいが入れる、すごく小さい会場だけど。お客さんがいるところでやるのは、ボク緊張～。
　腕も未熟だし……でも、とにかくがんばる。人を楽しませるために、練習したんだもんね？

「さあさあ、何が出るかな？」
　マジックボックスは、びっくり箱。まず、箱の中に何もない様子を１回お客さんに見せてそれからフタを閉じて……。
　次にもう一度箱を開けたら、さあ！　びっくり！

「スリー！　ツー！　ワン！　きゃあ！！」
　えっ！？　箱からおさかなが出てくるなんて！！ボク全然知らなかったよ！　師匠！！

「オウ、あなたがリリィですネ！　ヨロシーク！」
　電話をかけ、ボクがお世話になることになった師匠。とても愉快で、にぎやかで、親切な人だ。

　師匠が特に得意としていたのは、観客の近くでやる、手先の器用さを生かした、こぢんまりとしたマジック。
　テーブルマジックとか、クロースアップマジックと呼ばれるもので、ボクもこれを基礎から習う。
　でも時々、大掛かりなステージマジックも教わった。

「師匠～、ボクこないだの縄抜けの宿題できたよ～」
「ＯＫ！　次はキッコーバインドにチャレンジデース」
　時々、師匠が何言っているのかよくわからないけど。外国語だよね？

　師匠はどこか昔地図からなくなった東欧の国の出身らしい。一度教えてもらったけどなんとかニアって名前。
　詳しくは知らないし、とりあえずマジックと無関係。

　ボクは自分のマジックで使う道具を作ることにした。作り方はもちろん、師匠が教えてくれる。
　ボール紙を細長～く巻いて棒にした。星形の飾りを折って棒の先に貼ったり、それから透明な糸（魚釣りで使うテグスってやつ）をくっつける。

「これさえあればボクも魔法が使えるのね、師匠？」
「無論デース！　あなたはマジシャン！」
　師匠が自信たっぷりに言うので、ボクもやる気満々。でも少々、ステッキの星の接着が弱くて、心配。

「さあ、このステッキがだんだん宙に浮いていきます」
　いざステージの出番になり、ボクはさっそうとステッキをお客さんへかざして、透明な糸をくいっと引いた。

「……って、ちょ、ちょっと待って～！！」
　糸を引っ張る勢いがつきすぎて、ステッキがステージの向こうまで、飛んでっちゃった！
　ああ～！　星が取れちゃうよ～～～！！

　ある時、師匠が一時的に里帰りをすることになった。……師匠の国ってなくなったんじゃなかったっけ？
　でも、お墓参りだと師匠は言ってた。

「師匠がいない間、ボクは練習がしにくいよ」
　そう言ったら、師匠はクマのぬいぐるみをくれた。
「大丈夫！　このクマクマがアドバイスをシマース！」
　へ～、そうなんだ……あ、でも、ぬいぐるみ……。

　師匠は２週間くらい日本にいないみたいだった。
　ボクはステージの予定もなく、仕方ないので、近所の公園に行く。ぬいぐるみのクマクマを目の前に置いて、それをお客さんだと思ってマジックをやった。
　あんまり、やる気でないなあ、とボクは思う。

　だけど！　クマクマの眼が、ぎらーんっと光った！気がした！
「ブブー。今のリングフライトは３０点の出来」
　うう。クマクマ評価は、師匠より手厳しいよ。
　早く帰ってきて～。師匠～。

「リリィはよく努力したので、帽子をアゲマース」
　急に師匠が言い出した。帽子って、なんの？

　それはサロンマジックの道具の定番、シルクハット。つやつやぴかぴか、大きい可愛いリボンもついてる。
　あ、リボンのところにクマクマが座っているよ。

「それでは、このハットから何か出してみせましょう」
　ボクは嬉しくなって、ステージでハットを使う。

「お客さん、卵をお持ちでないですか……え、ある？」
　ああ！　失敗したな～……しまった。ハットから卵を出して相手に渡すオチだったのに。
　でも聞いてしまった手前、お客さんから卵を受け取って、ハットの中にボクは収めて、ハットを軽く振る。

「カシャカシャ……はい、ハットで卵が増え……えっ」
　あれ？　違和感。なんだろうこの手触り……？

　うわー！　わかった！　目玉焼きだ！！

　せっかくなので、ボクはシルクハットマジックをもう少し練習して、ちゃんとできるようにしたかった。

「出番まで彼らを眠らせるには、コツがありマース」
　そういうものなのか～、とボクは思いつつ餌をやる。でも正直言ってボク、鳥がニガテ！　さわれない！
　うう、ステージで我慢できるかなあ……？

「次にハットから出てくるのは……出てくるのは……」
　動物マジックは、きちんと訓練した動物を、きちんとマジシャンが扱わないと成功しない。パートナーとの信頼が大事デースと、師匠も言ってた。
　でもやっぱりボク、鳥、ニガテだし……。

「鳩が出ますように……鳩が出ますように……」
　いつの間にか、ステージで口に出てた。お客さんがどっと笑った。その瞬間。
　見事！　ハットから鳩が出たよ！　ハットから鳩！これでいいんだよね師匠！　ハットから鳩！！
　あれ……こんなにいっぱい出てくる予定だっけ……？

「すみません、リリィにお話がありマース……」
　いつになく真剣な表情で師匠が言う。
「なんでしょう師匠」
「あなたに教えるコト、もう何もないデス」
「えっ」
　驚いたが、師匠は本当に教え尽くしたと言い張る。そんな～。ボクはまだ全然シロウトみたいだよ。
　高い月謝も半年先のぶんまで払ってあるんだよ師匠。
　なのに師匠は首を振った。ボクへの師匠のレッスンは、とにかく修了。事情があるのかも知れないけど、なんか聞けない。

「卒業のシルシに、これをアゲマース」
　師匠はボクの胸に、星形の勲章をつけてくれた。ちょっとくすぐったい感じ。
　突然の卒業式は面食らったけど、でも誇らしい。

「おめでとう……これを身につけたあなたは、これから本物のマジカルスターになるのデスヨ……」
　師匠はそう言って、去っていった。

「じゃじゃーん！　お待たせ！　リリィだよ！」
　師匠がいなくなり、だけどボクはクマクマと一緒に、マジックステージを続けている。
　あいかわらず２０人くらいの小さい会場だけど。ずっとお客さんが来てくれるのは、嬉しいな。

「今日のマジックの出来は６５点。ギリ及第」
　クマクマは相変わらず、からくちだ。あまりにからくちなので、くやしくて。
　ボクは昨日、クマクマが食べているカレーを、こっそりマジックでからくした（中辛から大辛くらいに）。
　クマクマは水を飲みながら涙目で驚いてた……！これぞスパイスマジック。ふっふっふ。

　最近ボクが凝ってるのは、星が出るマジック。これはとっても綺麗なんだ。
　会場を薄暗くすると、プラネタリウムみたい。
　ステッキを振ると、星が踊って、お客さんのスマホもあわせてリンリン鳴って、リズムに乗って光り出す。
　やっぱりマジックは、とても楽しい。

　ある日いつものようにマジックステージをやってたら意外な人が会場に現れて、ボクはびっくりする。
「梨々花……あなたに電話が掛かってきているの」
　お母さんだった。ボクのケータイを持参していた。ああ。ケータイ、家に置きっぱなしだったな～。

「元気デスかー、リリィ」
　電話の相手はなんと師匠だった。
「とっても元気だよ師匠。今はどこにいるの？」
「国境で足止めを食ってイマース」
「国境って、ナニ？　ていうか、何してるの……」
「ワタシはあなたのお父さんに会おうと思って――」

　思い出した。お父さんはなかなか帰ってこないのだ。国境とやらの向こうに行ったまま。
　魔法が使えれば、今すぐボクが迎えに行けるのに。そうだ……幼稚園の頃から、ずっと思ってた。

　ステッキに乗り、ボクはクマクマと一緒に空を飛ぶ。
　待っててね、お父さん。