BT-2

BT-2は第二次大戦前にソ連が開発した快速戦車として作られました。
BTシリーズの特徴として機動性を重視して輸入したアメリカのクリスティー戦車で使用されていたクリスティー型サスペンションを採用しており、履帯をタイヤと交換する事で装輪戦車として時速100km/h近い速度を出すことができ、騎兵戦車として高速性を生かした長距離作戦ができました。

BTとはロシア語で「快速戦車」を意味する「Быстрый танк(ブィストラホードヌィイェ・ターンキ)」の頭文字をとったものです。

BT-2は1931年5月に試作を待たずして正式化され、主武装は37mm砲を搭載していました、これはドイツが後に3.7cmPaK36として開発していたものでした。
BT-2はこの37mm砲の開発がうまく行かずに実戦投入が遅れ、フィンランドとの冬戦争の際にやっと初陣を飾りましたが、性能をまったく発揮できずに終わります。
その後、多様な試作バリエーションを作りましたが、殆どが実を結ぶことはありませんでした。

BT-5はBT-2の発展型として、1932年末から開発が進められました。
BT-2で苦労した37mm砲ではなく、当時としては大威力の46口径45mm20K砲を搭載していました、
履帯時の速度はBT-2と同じく52km/hでしたが、装輪時はBT-2が72km/hに対してBT-5が110km/hと高速性が増していました。
その代わり、装甲は6～13mm程度だったので、機銃程度しか防ぐことができませんでした。
また、車体後部のマフラー(初期はマフラーすらなかった)は高温のためにガソリンの入った瓶や火炎瓶での攻撃を受けると車体が炎上する弱点があり、ノモンハン事件での日本軍やスペイン内乱での火炎瓶攻撃に苦しめられた経験から、異物混入防止のカバーを追加することで対策が取られました。
このことで、後々まで主力となるソ連のディーゼルエンジンの開発に繋がったとも言われています。
BT-5はハチマキアンテナで区別され、日本軍からは真っ先に攻撃対象とされたそうです。

ノモンハン事件で何故、日本が戦車戦でBT戦車シリーズやT-26に勝てなかったかと言うと、砲や砲弾の性能に差があったためです。
日本軍の使用していた57mm徹甲弾はソ連戦車の装甲に当たっただけで砕けてしまい、ソ連側の45mm徹甲弾は日本側の装甲を紙細工のように突き抜けたのでした。
というのも、日本の八九式中戦車の57mm戦車砲は歩兵支援の榴弾がメインとなったので、800mと短い射程の曲射弾道で対戦車戦には向かない仕様でした。
後に、鹵獲したBT-5を標的射撃試験したところ、同じ場所に何十発と打ち込んでも装甲を貫けず砲弾のほうが粉々になり、側面に同じく何十発と同じ場所に打ち込んでやっと、装甲板が歪み破れたというほどでした。

そのため、日本軍は徹底して丘上に戦車を隠し、砲塔を出した一瞬で狙いをつけて射撃するハルダウン戦法に徹した涙ぐましい努力をしており、これにはソ連兵も日本側への戦術と技量に惜しみない賞賛を与えたそうです。
ですが、後に日本軍が対峙するM3軽戦車に対してはこの教訓が生かせず、対戦車戦闘に備えていないままとなっていました。