BT-7

BT-7はソ連陸軍の快速軽戦車として開発されました。
スペイン内乱の戦訓を取り入れてBT-5の車体を強化したものでしたが、あくまでもT-34、KV-1誕生までの繋ぎだったと言われています。
前身のBT-5はアメリカのクリスティ戦車を元にしたもので、履帯を外せばタイヤで走行できる装輪式戦車として使用できました。

装甲を溶接式とし、加えて傾斜装甲を取り入れて防御力を向上させていました。
また、エンジンを換装して航続距離の延伸を行っていました。

1935年から計5,433両が生産され、ノモンハン事件、ポーランド侵攻、冬戦争、継続戦争に投入されていきました。

BT-7初期生産型(1935年型)であるBT-7-1はBT-5と比べて、被弾時にリベットが飛んで乗員が負傷するのを防ぐ目的で車体の主要部を溶接構造にして車体装甲厚を前面13mmから20mmに強化し、車体設計も変更して前面に傾斜装甲を取り入れています。
また、延長させた車体後部や左右フェンダー上に燃料タンクを増設して搭載燃料を620リットルに増やし、エンジンも換装して航続距離を250kmまで伸ばしています。
懸架装置はコイルスプリングとベル・クランク式で、ストロークは356mmもあります。
転輪は4枚、前方に誘導輪、後部に起動輪を持ち、上部転輪は装輪式と言う構造上持っておらず、装輪時は起動輪から第4転輪にチェーンで動力を伝達、操向には装軌時が左右1本ずつの操向レバー、装輪時が取り外し式ハンドル(第1転輪がステアリングする)を使います。
装軌から装輪への転換には30分、装輪から装軌への転換には40分かかりました。

操縦手前面には大型ハッチがあり、非戦闘時は大きく開くので視界が良いのですが、覘視孔が1つしか無いので戦闘中の視界は狭いのが難点です。
砲塔直下にあたる車体底部には、乗員脱出用ハッチがあります。
砲塔はBT-5後期型と同じ砲塔バスルを持つタイプですが、組み立ては溶接に変更され、砲塔上面には2つのハッチが横に並んでいます。
戦闘中、砲手や車長は砲塔側面のスリットと砲塔上面の照準兼用潜望鏡で視界を確保していましたが、いずれの視界も狭く、かといってハッチを開けた場合、前開きなのでハッチを避けて身を乗り出さないと前が見えないため、狙撃を受けることが多かったという記録もあります。

BT-7(1938年型)はBT-7-2ともいわれ、砲塔も避弾経始を考慮したタイプですが、砲塔装甲厚は変更されておらず傾斜も浅いので、どれだけの効果があったかは不明であったといわれています。
ゲーム中ではBT-7 mod. 1937とされているようです。

BT-7Mは1938年型のエンジンをV-2ディーゼルに変更したタイプです。
燃料の入れ間違いを予防するため、機関室点検ハッチ上の吸気口カバーがかなり小さくなっているそうです。
最大速度は装軌で62km/h、装輪で86km/h、航続距離は装軌で400km、装輪で900kmと性能アップを図っています。
1938～41年に706両が生産されました。

BT-7Aは火力支援型で、M1909山砲を車載用に改造した16.5口径76.2mm短砲身砲M1909/30(50発)を装備していました。
副武装は砲塔後部のボールマウント式7.62mmDT機銃。
1938年までに150両が生産されました。
長砲身型も試作されたのですが、量産には至らなかったとされています。

指揮戦車型のBT-7-TUは砲塔上部に鉢巻状のフレームアンテナを装備していています。
71-TK-1無線機を砲塔後部バスルに搭載したため、主砲弾搭載数は132発に減ってしまったそうです。
砲塔上部に鉢巻状のフレームアンテナがあることで区別できましたが、かえって目立ってしまい真っ先に攻撃目標にされ、撃破されてしまうことが多かったため、後にアンテナをホイップ型に変更しています。

その他、フィンランド軍が鹵獲したBT-7(1937年型)をBT-42として突撃砲に改造したものも存在します。
砲塔を一回り大きくして第一次大戦時に使用したイギリスの4.5inch榴弾砲を搭載したもので、18両のBT-7がBT-42へ改造されて突撃砲大隊に組み込まれました。

対独戦開戦時は、順次T-34との交替が進む時期でしたが、戦車不足と部隊配置の関係から現役使用されていました。
しかし、ドイツ軍戦車群の前では旧式と言ってもよく、殆どの戦場で壊滅的な被害を被っていました。
実践では快速性能を活かせたためしがなく、ノモンハン、ポーランド、フィンランド、東部戦線と、投入されるたびに損害が増えていったそうですが、それでも赤軍兵の間では愛用されていたそうです。

ちなみに、1937年型以降のものは砲塔上にある二枚のハッチを両方とも開けた状態が某夢の国のネズミに似ているという理由でドイツ軍から「ミ●キーマウス」というあだ名がつけられていました。