M7

本車は1940年のフランスでの黄作戦の戦訓から、M2軽戦車・M3軽戦車の火力と装甲が不十分であると判明したため、これらの後継となるT7軽戦車として1941年1月からロックアイランド造兵廠で開発が開始されました。

まず完成したT7軽戦車は鋳造製の砲塔と車体を持ち低姿勢の車体は被弾経始を考慮していました。最大装甲厚38mmとなっています。
主砲は53.8口径37mm戦車砲M6で、副武装は7.62mm同軸機銃、7.62mm車体前方固定機銃、7.62mm対空機銃1挺ずつ装備しています。
エンジンはR975EC1またはR975EC2空冷ガソリンエンジン(350馬力)で、パワーパック方式をとっていてレールの上に取り付けられており、整備や交換が容易でした。
トランスミッションはハイドロマティック式、サスペンションは改良型VVSSでスプリング2個と転輪2個を組み合わせたボギーを片側2組配置しており、誘導輪は接地式で後方に、起動輪は前方にありました。
この組み合わせで最大時速48.3km/hを発揮しました。
2両が試作され、その内、初号車は車体が溶接構造でした。

当初は主砲には37mm砲が予定され、M3 Leeのものに似た砲塔が搭載される予定でしたが、北アフリカ戦線における戦訓から、37mm砲ではドイツ軍戦車に対してまったく威力不足であるとされたため、武装強化型のT7E2が作られました。
足回りはM3軽戦車に類似したものが使用されていて、上部転輪3個と短いスカートを装備していました。
砲塔は高さを抑えてあり、車長用ハッチは砲塔右に、装填手用ハッチは左に配置していて両開き式で開閉を行います。
砲塔両側面には近接防御のために、車内からライフルやマシンガンで射撃できるガンポートも付いていました。
主砲は57mmT2(イギリスのQF6pounder MkIII 57mm戦車砲のライセンス生産版)で、副武装として主砲同軸、車体前部、砲塔上部に7.62mm機銃（M1919A4機銃3挺か、M1919A4機銃3挺＋M1919A5機銃1挺）を搭載していました。
車体は良好な避弾経始が付き、装甲厚は車体前面38mm、側面32mm、砲塔前面51mm、側面38mmで、戦闘重量22.7tでした。

1941年12月から開発され、1942年に完成します。
しかし、制式化されたM7軽戦車は主砲が38口径75mm砲M3に強化され、車重も20t超も増加したため、M7"軽戦車"からM7"中戦車"へと種別変更されました。
砲塔は油圧旋回式で、全周旋回にかかる時間は15秒。
ベンチレーターは砲塔に1基、車体に4基装備されていました。
「57mm砲であってもドイツ軍戦車に対しては威力不足であり、陣地攻撃用の砲としても不十分」と判断されたため、57mm砲からM4 Shermanと同じ75mmM3戦車砲に変更されました。
このM3戦車砲を搭載するために、砲塔が再設計されています。
エンジンはM3中戦車とほぼ同じコンチネンタルR975EC2/C1空冷星形9気筒ガソリン(350馬力)となりましたが、最大時速48.3km/hを発揮と、試作車で使用されたR795シリーズと同等でした。

インターナル・ハーベスター社で3,000両を生産する予定だったのですが、装甲厚が砲塔前面51mm、他は32～38mmとM4シャーマンに比べ薄く、M3軽戦車と同系統の履帯のため車重に比べ幅が狭く機動力に欠け、中戦車としては能力不足ということで、1943年2月までに7両が引き渡されただけで量産はされませんでした。
M7のエンジンを重量増に合わせてフォード製V型8気筒エンジンを積んで強化したM7E1も作られましたが、同年7月に開発が打ち切られ、M7の計画自体は1943年末にはすべて中止になってしまいました。

アメリカ陸軍では本車の設計を踏まえ、主武装は75mm砲で装甲防御力は次善、機動性を第一とした新たな軽戦車の開発を行います。
これがT24、後のM24 Chaffeeとして後に開発されることになりました。

少数生産されたM7は戦後に順次処分されて行きましたが、数両が現存し、1両がメリーランド州アバディーンのアメリカ陸軍兵器博物館に展示されています。