Enseigne Gabolde

　本艦は「アンセーニュ・ルー」級駆逐艦の1隻であり、フランス海軍が自国の通商保護のために建造した航洋水雷艇である。
　かつて高速水雷艇を多数抱えていたフランス海軍も、その後の水雷艇駆逐艦の発達と大型化により時代に取り残され…旧式の小型水雷艇ばかりを装備するという悲惨な状況に陥っていた。このため1912年にフランス海軍は海軍法を制定、他国海軍に負けないだけの艦隊を整備すべく「海軍近代化拡張計画」を立案した。この計画によれば、1920年までに「戦艦28隻、偵察巡洋艦10隻、水雷艇52隻、潜水艦94隻、植民地警備艦10隻」を建造するというもので、このままでは実現は難しいものの内容を見直して規模を縮小すれば実現は可能である…と考えられていた。
　この計画案に基づき「アンセーニュ・ガボルド」はノルマン社のル・アーブル造船所で1914年6月に起工、ところが起工から2か月で第1次世界大戦が勃発(1914年8月)。フランス全土が戦場となった結果、陸戦兵器の製造が第一とされ本艦建造用の資源も全てそのために振り分けられた結果、実質的な建造中止となってしまった。
　第1次世界大戦が終結(1918年11月)し、国内の混乱が収まるとようやく本艦の建造再開が計画される。この時、再設計によりフランスの国産水雷艇として初めてギヤード・タービンを搭載する艦となった。ギヤード・タービンの試験艦も兼ねた本艦は1921年4月に進水、1923年に竣工・就役。公試では最大出力26,000馬力で速力33.0ノットと言う俊足を発揮。1938年に除籍後解体処分となったため、第2次世界大戦には参加していない。

　本艦の艦名はどうやら人名由来らしいが、日本語と英語の資料をざっと調べた限りでは残念ながらそれらしい人物を特定できなかった。このためそれらしい人物をご存じの方が居られたら、情報のご提供をお願いしたい。

　本艦の元となった「アンセーニュ・ルー」級駆逐艦は、2隻とも1913年にロッシュフォート造船所にて起工。1915年に進水、1916年に竣工・就役している。命名規約は竣工順と思われるため、ネームシップとなった「アンセーニュ・ルー」が1番艦、続く「メシャシェン・プリンシバル・レスティン」が2番艦という事になる*3。
　なお1番艦である「アンセーニュ・ルー」の名前の由来は1907年3月にトゥーロンのドックで発生した戦艦「イエナ」の弾薬庫爆発事件*4においてドックの水門を開いて火災を鎮火させた「ヴィクトール・ジャン・アントワーヌ・ルー」の名に因んでいる。彼はドックの水門を開くことに成功したものの、その後の船の爆発に巻き込まれて死亡。彼の勇気ある行動を記念する石碑はサン・ミッシェル大学内に置かれている。
　1番艦「アンセーニュ・ルー」と2番艦「メシャシェン・プリンシバル・レスティン」は起工が速かった事もあり、第1次世界大戦中に竣工・就役できた…しかし嵐のような混乱が収まり3番艦ともいうべき「アンセーニュ・ガボルド」の建造再開が行われる頃には第1次世界大戦前の設計は既に時代遅れとなっており、初のギヤード・タービンを組み込んだ艦として改設計された本艦は1・2番艦のサブクラスというよりは全く新しい艦級と考える事もできる。

　本艦に初めて乗った艦長を困惑させるであろう本艦の主砲。この砲は1度扱ってみれば判るが…初速が他国同格に比べて非常に遅く「同格内ワースト」となっている。その癖に射程距離は「同格内最長」であり、最大射程への飛翔時間が4秒を超えるのは本艦のみである。これらの特徴がどういった結果をもたらすかというと…砲弾がゆっくりふわふわと上昇し、高い軌跡を描いて遠くに落ちる、つまりかなりの「ゆるふわ弾道」になるのだ。

参考までに、同じゆるふわ弾道を持つ米駆と比較を行ってみよう。

どうであろうか？一般的には同じ「ゆるふわ砲」という一言で纏められてしまうこれらの砲であるが、数値で観るとその特性が異なって居る事が判る。本艦の砲は「初速が遅いが減退が非常に小さいため、目標まで速度はあまり変わらずに到達する」のに対して、米駆砲は「初速は速いが減退が大きく、目標までに速度が落ちてしまう」という事になる。これらの相違が前者の「スポンジボール弾道(仮称)」と後者の「ソフトボール弾道」という相違を生み出しているのだ。ただし、どちらも扱いにくい事に変わりは無いのだが。

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