カメオ

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ショートカット
魔法戦士の家
決意の祈祷場
魔王城
魔王戦

冒頭回想・ワタル編

幼いワタルと祖父が一緒に歩いている。公園からの帰り道だろうか。
「あー、楽しかった！」
と、祖父の少し前をはしゃぎながら行くワタル。
さすがはわしの孫だな、と孫の姿に目を細める祖父だったが、ふいにその足が止まる。
「……ワタル。」
「なにー？」
「本当ははーばあちゃんの葬式に行きたかったんだろう？」
祖父の問いに、少し考えてから
「じいちゃんと遊べて楽しかったよ！
だから、いいんだ！
オレとじいちゃんだけの遊びができてよかった！」
と明るく答えるワタルに向き合うと、祖父は諭す。
「ワタルは充分すぎるくらいいい子だ。だからあとは、選ぶ勇気をもちなさい。」
しかし、幼いワタルには難しすぎたようだ。
「大人になれば分かる。今はこの言葉をそのまま覚えておきなさい。」
と祖父は笑った。

プロクト城・謁見の間

いよいよ魔王城に突入する時が来た。
国王と大臣は、確実に役目を果たせ、と告げた。
アザリーは何も言わない。
その表情が憂えていることに、スミカは気づいたのだった。

魔法戦士の家

夕刻、魔法戦士の家。
ワタルと二人で魔王討伐の準備を進めながら、スミカは切り出した。
「ワタル、アザリーさんとちゃんと話をした？」
先日、武器庫で二人の様子を偶然目にしたスミカは、
アザリーの憂い顔がワタルと関係していることを察していた。
「いや、オレなりに、オレの考えは伝えたつもりだけど──」
というワタルだが、スミカの追求は止まない。
「また、分からないふりをするの？」
三年前の神夜祭で、ワタルを誘いたいといっていた子がいた。
しかし、ワタルは結論を先延ばしにし、はぐらかしてしまった。
スミカはそのことを持ち出し、
「自分では分かってないのかもしれないけどね。
ワタルは変わらないことを望みすぎだよ。
皆の幸せのために自分の幸せは諦める。
あんたにはできるかもしれない。けど、そんな強い人ばかりじゃない。」
スミカはワタルに詰め寄る。
「戦ってるんだよ。死ぬかもしれないんだよ。
そうしたらアザリーさんは、あんたに一生、言いたいこと言えなくなるんだよ。」
「……何で分かるんだよ。」
「女の子の勘かな」

決意の祈祷場

ワタルは、決意の祈祷場へ足を運んでいた。アザリーがよくここに来ると聞いたためだ。
ワタルの脳裏に、スミカから言われたばかりの言葉が響く。

自分では分かってないのかもしれないけどね。
ワタルは変わらないことを望みすぎだよ。
皆の幸せのために自分の幸せは諦める。
あんたにはできるかもしれない。
けど、そんな強い人ばかりじゃない。

（誰も悲しませたくない。皆に笑顔でいてほしい。それじゃ、ダメなのかよ。）
自分の考えのどこがいけないのだろうか。
自問しながら、ワタルは祈祷場の奥へ足を進める。

その頃、祈祷場の奥では、クワエリエレズ5人とアザリーが対峙していた。
「とっとと教えろよ！　誰に勇者の種を植えたんだ！」
「世界平和がかかっているんだぞ！　それでも頑なに教えようとしないのか？
世界なんてどうでもいいというのか!?」
しかし、アザリーは頑なに答えを拒んだ。
その様子に、パンテラが何か気づいたように言う。
「……誰かを庇ってるのね。誰だか知らないけどさ。
世界のためなら、そいつだって納得するわよ。」
アザリーは、「そうね。彼なら納得するわ。」
と認めたが、
「それが許せないのよ。
こんなくだらない世界のために、大切なものを犠牲にさせるなんて
私が蒔いた種でも、耐えられない。」
と、やはり答えを言おうとはしない。

その時、アザリーの背後の扉が開き、ワタルが入ってきた。
状況を見て、すぐにアザリーの前に飛び出し、彼女を庇うワタル。
「これは勇者覚醒作戦のチャンスか？」
とレオは戦う気満々だが、トゥードは
「魔王討伐前に戦力は削れない」
と止めた。
そして、メルが光魔法による目くらましを発動させ、クワエリエレズは撤退した。

あとにはワタルとアザリーの二人が残される。
クワエリエレズの一連の行動が理解できないワタル。
その疑問にアザリーが答える。
「彼らは世界の狭間に迷い込んだ「捜索者」。」
「捜索……？確かに、勇者を探してるみたいだったけど。」
「世界の狭間を彷徨ったことが原因で、
普通のプロクト人とは異なる特性をもつ。
あなた達の世界でしか教わらない魔法を彼らが使えるのも、そのひとつ。
あなたの世界の情報が、感情エネルギーを通して狭間へ流れ、
彼らに魔法の知識を与えた。けど、所詮は断片的に与えられた力。
大物クラスの魔物を討伐するには力不足。
だからこそ「勇者」を探している。」
「勇者と魔法戦士って違うのか？
魔法戦士なら、魔王を倒せるんだろ？」
アザリーは、ワタルの問いには答えず話題を変えた。
「……何故ここにいるの。何しにきたの。」
「ああ、えーっと、だからー、そのー……。」
言いよどんでいたワタルだが、決心したのか話し始める。
「あのさ、アザリーの訊きたいことの答えにはなってないかもしれないんだけどさ。
やっぱり、アザリーを助けたこと、後悔しろって言われても、無理だ。
皆で幸せになるの、諦めたくない。
その「皆」の中に、アザリーを入れないなんて、できないから。」
「魔法戦士にされたことも？」
「イカルガで戦士学生やってるのと、できるようになることが変わっただけだ。
アザリーがオレ達に色々言ってくれたのもさ、
オレはバカだからよく分からないけど、
オレ達を気遣ってくれてるのは、分かったから。
だから、困った時は回りくどくしなくていいからさ。
アザリーにも幸せになってほしいから。」
それを聞いたアザリーは、急に涙を流しはじめた。
ワタルが慌て、軽くパニックに陥ったその時……何らかの力が働いた。
それは、アザリーだけしか感じられないもの。
涙を止めたアザリーは、ワタルに尋ねる。
「ねえ。あなたは、この世界が好き？」
ワタルは迷いなく肯定した。
「ああ！　辛いこともあるけど、楽しいこと、嬉しいことだって、いっぱいあるから。
辛いことがなくなる喜びより、嬉しいことがなくなる悲しみの方が怖い。
その辛さを乗り越えるために、たくさんの人が生きてるんだから。
だからなんだ。皆で一緒にいたい。そう思うの。
もしもアザリーに声をかけていなかったら、
今、ここにアザリーがいなかったら、
オレが今、世界を好きだって思う気持ちはここまでじゃなかったかもしれない。
オレがやったこと、こうして覚えてくれている人がいて、
それを後悔するわけないじゃんか。」
「……そうね。　あなたはやっぱり、そういう人ね。」
自分の思っていた通り、そう言うアザリーの表情に悲しみが浮かぶ。
「皆に、そういう人よね。」
そう続けたあとには、アザリーの表情はいつも通りに戻っていた。
「もう少し、時間をちょうだい。あと少しで、その時になるから。」
「ああ！　さくっと魔王倒してくるからさ！　そうしたら。」
「…………。」
ワタルの言葉に、アザリーはすぐには返答しなかったが、最後にひとこと、こう言った。
「……待ってる」

魔王城

ワタル達は魔王城へ突入する。いよいよ魔王との決戦が近づいていた。
そんな彼らの前に、ダークラウンが姿を現した。
魔王討伐の邪魔をしに来たのか、とワタル達は身構えるが、どうも様子が違う。
ワタル達を小馬鹿にしたあげく、
「頑張って魔王を倒してくださいネ！」
などと言い置いて、全回復クリスタルを用意して立ち去ってしまう。
罠が仕掛けられているのでは、とスミカは疑うが、クオンが即座に否定した。
「いや、俺達をサポートする気なのは本当だろ。
セネクス廃殿で「魔王を倒してもらった方が好都合」とかほざいてただろ。
その後、戦闘になって有耶無耶になったが。」
“魔法戦士達の手で”魔王を討伐させたい理由があるのだろうか？
しかし、魔王を倒されたら本末転倒ではないのだろうか？
疑問は残るが、魔王を倒さなければプロクトもイカルガも危険なのは間違いない。
今は魔王を倒すことに集中するべきだろう。ワタル達は先へ進む。

そして、最上階手前まで来たが、邪魔をしてきたのはダークラウンではなかった。
強力な魔物との戦闘後に、回復クリスタルがまたしても現れたが、
どこかに隠れているダークラウンの仕業に違いないだろう。
一体どうなっているというのだろうか。
やはり謎は解けないままだが、先へ進むしかない。
その時、ヤマトの身体に小さな異変が起きる。
異変はすぐにおさまり、少し遅れたヤマトもすぐに皆の後に続く。

魔王戦

魔王城の最上階についたワタル達は、ついに魔王と相見える。
「どうしてこんなことを……！　世界征服でもしたいのかよ！」
激しく問い詰めるワタルに魔王は答える。
「生命のつながりとは、面倒なものだと思わないか。
人間は負の感情を生み出す家畜だ。その感情は、親子、友人、同僚、愛人
――そう名付けられた糸を通って広がってゆく。
愚かな家畜どもは、そのつながりからも負の感情を生む。」
「兄のために犠牲になれ」
「男のために血を流せ」
それに疲れたのだ。私に植えられた魔王の種は、そんなつながりを壊せと訴えてくる。」
スミカが反論する。
「確かに負の感情は生まれるけど！
そこから立ち直るのに、最初の気持ちを思い出すことにも、
誰かとのつながりが必要だから。
絶対に壊しちゃいけない。
皆のことが大切で、大好きで、だから役に立ちたい、好きになってもらいたい。
この気持ちは、絶対に譲れない！」
アヤネもキッパリと否定する。
「……踏み出す勇気をくれたのは、私をここに導いてくださったすべての人。
私一人では、絶対に得られなかった。
生命のつながりの否定は、成長の否定。
魔物を使って強引に壊すなんて、絶対にさせません！」
しかし、二人の反論は魔王をさらに憤らせただけだった。
「もう疲れたのだ！　孫に気を使わせている苦しみ、
それでも逃れられない族同士の不和、あふれ出てきて……止まらないのだ！」
魔王の姿が変化しはじめ、おぞましいものへと変貌する。
「魔王……。そっか。そうだったのか。
終わらせよう。独りぼっちで悲しんで、苦しむような、そんな辛いことは！」
ワタルの宣戦布告で、ついに魔王との戦いが始まる。

魔王の攻撃は苛烈を極め、ワタル達は苦戦するも、勝利する。
動きの止まった魔王に、ワタルが呼びかける。
「本当は誰かとつながっていたいんだろ、魔物を使って生んだ、
破壊と憎しみという関係であったとしても！
誰でもいいから傍にいてほしかった、つながっていたかった、
だから無差別に魔物を生んで自分の存在を示そうとした！
そんなことしなくていいんだ！　オレが傍にいるから！　皆で幸せになるために！」
その時、ワタルに聞こえてきたのは、魔王の呟きだったのだろうか。

……やはりお前は充分すぎるくらいいい子だ。
……だからあとは、選ぶ勇気をもちなさい。

世界の狭間で、アザリーと魔王は語らう。
「……手間をかけたな。」
「気にしないで。あなたが魔王になってしまった原因は私。
大魔王の種を……に植えてしまった、私。」
「……ワタルは。」
「彼ならきっと大丈夫。信じて。あなたの孫を。」
魔王の姿が変化し、真の姿へと変わる。それは、ワタルの祖父だった。
「あなたが負の感情に飲まれそうになったら、私が呼びかけるから。
この気持ちだけは、何があっても嘘にはならない。
だから私は大丈夫。どんな負の感情でも、受け止められる。」

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ショートカット
決意の祈祷場
魔王城
魔王との決戦
アザリーとの会話

第12話のタイトル「カメオ」の宝石言葉は「愛のしるし　恋の告白」。
アザリーからワタルへの思いの告白を表したもの。
この「愛」を「恋愛」ととるか否かでアザリーの解釈は変わってくる。
ただし無界版では「恋愛感情を含めたつもりはない」
という発言が制作ブログでなされていた。

※　注・アザリーはパラレルワールドにおけるもう一人のワタル（並行ワタル）に
恋をしており、本編ワタルには恋をしていなかった、ということ。
無界版をプレイした人にはおなじみの話かもしれないが、一応。

魔法戦士の家

ワタルとスミカの会話では「ワタルは変わらないことを望みすぎだ」
という指摘がポイント。

これまでのワタルへの指摘を合わせると、いよいよワタルの欠点が浮き彫りになる。
三年前の神夜祭で～というスミカの語りから、
ワタルは誰かからの好意を（極端な言い方をすれば）
踏みにじった過去があるとうかがい知れる。
（クオンをイケメンイケメン言っているが、ワタルも充分モテているじゃないか……）
つまりワタルは「皆」に執着するあまり、一人の幸福を否定していることになる。
しかし、「皆がみんな、全員を分け隔てなく愛せるわけでない」のだ。
だがワタルは、過去の出来事から誰か一人へ愛を向けることを許さない。
その”出来事”が、今回の冒頭回想で出てきた、
ワタルだけが祖母の葬式に出られなかったことなのだ。

本当は自分だって最期のお別れをしたい。
皆で行けばいいのに、どうして面倒なことを言うのだろう。
だからワタルは、自分が祖父と残るという一番手っ取り早い方法を取った。
（ワタルが参列できなかった経緯は後に明かされる）
この出来事が切っ掛けで、ワタルの異常ともいえる
「全体幸福主義」が形成されていくことになる。
そして「全体幸福主義」が脅かされそうになると、ワタルは逃げるのだ。
神夜祭に誘われたときも、スミカとヤマトの二択を迫られたときも、アザリーからも。
この「無意識の逃避」を自覚するのは終盤に、
ある逃れようのない事実が明らかになった時になる。

※　実際の会話はこちら→魔法戦士の家・夕刻のワタルとスミカ
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決意の祈祷場

決意の祈祷場の注目点は、アザリーが誰かに種を植えたらしいということだ。
１１話の回想と、パンテラの「誰かを庇っている」発言から、

種を植えられたのであろう人物は割り出せるのではないだろうか。
アザリーが庇いそうな人といえば、あの人しかいない。

ワタルに対するアザリーの「世界が好きか」という問いは、
実は、彼女の覚悟を決めるための問いかけだ。
ワタルのためらいない肯定を聞いて、
「世界のことなどどうでもいい」と言っていた彼女が、
魔王討伐編のラストに、大いなる決意をする。
「アザリーを助けたことを後悔していない。
もしもアザリーに声をかけていなかったら、今、ここにアザリーがいなかったら、
オレが今、世界を好きだって思う気持ちはここまでじゃなかったかもしれない」
というワタルの言葉に救われ、たった一人の大切な人に恩を返そうと決意した。
これが純粋な解釈だろう。
だが同時に、「愛の人」であるアザリーが、
「世界の人」であるワタルに屈した場面ともとらえられる。
「後悔するわけない」
という一連のワタルの台詞に対して、非常に悲しそうな表情で

と言っている。
ワタルのこの言葉は、アザリーを肯定するものではあるが、
アザリー「だけ」を肯定する台詞では決してない。
「それ、他の子にも言っているんでしょ？」
という、ある種の皮肉だろう。
だが、そんなワタルだからこそ自分を救ってくれたのだろうことも
理解しているはずだ。
ワタル本人が
「訊きたいことの答えではないかもしれない」
と言っている通り、ワタルは最後まで、
全体幸福の価値観をアザリーに強要している。
アザリー本人の恋愛感情の有無は明文化されていないが、
「誰にでも優しい男の子に恋をしてしまった、
自分を特別視してほしい願望の強い女の子」
として一連の行動を見ると、アザリーという人間の性質を掴みやすいと思う。

ここからは筆者主観だが、
アザリーは恋愛感情があるとかないとか言うより、
むしろ「恋愛」というものを理解していなかったのではないだろうか。
彼女の置かれた環境が過酷であったことは想像に難くなく、
「運命の王子様～」などと異性に憧れをもつような機会もなかった。
故に「恋」というものがいかなるものか知らずに育ったのではないだろうか。
クワエリエレズの魔法から庇われた際、ワタルに対して頬を染めていたので、

まったく意識していないということはないだろう。
しかし、ワタルに対するその感情を「恋愛感情」と認識していない――できないのではないか。
何故ならアザリーという女の子は「恋愛」そのものを知らない、教えてもらえない環境で育ったのだから。

補完者が付け加えるのは下記の点だ。当wikiのコメントフォームに
アザリーが勇者と大魔王の秘密をワタルに打ち明けられなかった訳を、
「ワタルの全体幸福論に遠慮したから。」
と解釈する意見がある。
ネタバレのためここではまだ詳しく言えないのだが、
勇者と大魔王の秘密は、ワタルの全体幸福論に反するものなのだ。
それだけでもアザリーが話せなかった理由にはなり得る。
だが、その秘密の根本的なところにアザリーは関わっている。
12話のラスト、世界の狭間でアザリーはこう言っている。
「気にしないで。あなたが魔王になってしまった原因は私。
大魔王の種を……に植えてしまった、私。」
そして、今まで散々口にした
「あなたを”あんなもの”にしたのは私。」
アザリーの唯一であるワタルを、おそらく苦しめてしまう原因を作ったのは、
他でもないアザリー自身だと言っているのは分かるだろう。
それこそ、彼女が最も知られたくない部分ではないだろうか。
だとすれば、
「ワタルの全体幸福論に遠慮したから。」
という考えの奥に
「大切な人に、自分がしでかしたことを知って欲しくない。嫌われたくない。だから、真実を言う勇気がない。」
という思いがあると考えることもできる筈だ。
アザリーに恋心があったかなかったかで多少解釈は変わるが、
「大切な人だからこそ言えない。」
という部分は変わらないと思うのだ。
ちなみに補完者は、前も述べた通りアザリーがワタルに恋心を持っていると考えている。
（上記で筆者が述べているように、本人が自覚していたかどうかは怪しいが。）
しかし、その点についてはストーリー上では明言されていないため、
どう解釈するかはプレイヤーに委ねられている、ということなのだろう。

話は変わるが、祈祷場での重要なシーンがもう一つある。
これは、実際にプレイしていないと分からないのだが、
アザリーとワタルの会話シーンのある場所で、
ワタルから光が放たれて、アザリーへ向かう描写がある。

アザリーだけが気づいたそれが、物語の後半で明かされる事実に繋がっている。
関連する単語は今までに何度か出てきた「勇者」と「大魔王」。

さらに、もう一つ。アザリーが
「あと少しで、その時になるから。」
これが本当に意味することが、このお話の最後に描かれる。

※　実際の会話はこちら→決意の祈祷場
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魔王城

魔王城に入ったところでの、ダークラウンの謎の行動もポイント。
こんなところで出てきたのだから、当然邪魔をしに来るかと思いきや、反対に手助けをする。

魔王といえば、魔物のボスの筈。
ところが、手下と思われるダークラウンは魔王を倒せという。
ここから真っ先に考えられることは、ダークラウンが魔王の後釜を狙っているか、
そもそもダークラウンのボスは別にいるか、この二つだろう。
そこで思い返して欲しいのが「大魔王」。
この言葉の意味することは……？
※　実際の会話はこちら→魔王城エントランス
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あらすじには書いていないが、実際のプレイでは中ボス戦の前に謎解きがあり、
その時に示される一連の文章を順番通りに並べると、ある程度謎が見えてくる。
その文章を折りたたみ内に掲載しておく。

そして、魔王との決戦前に起きた、ヤマトの異変も今後の物語に大きく関わってくる。
短いシーンだが、覚えておきたいポイントだ。

魔王との決戦

魔王との決戦では、魔王の行動動機に注目。
要約すると「家族とか友達とか恋人とか、そういう繋がりを壊したい」
そして戦闘前のこの台詞

これにプレイヤーは違和感を覚えるだろう。
魔王の孫って誰だ？　族同士の不和って、そんなの語られていたか？
ここでは違和感満載だが、魔王の正体を知った上で読み返すと意味が通る。
冒頭回想の通り、祖父はワタルが気を遣っていることは分かっていた。
それでも、ワタルの家族関係のトラブルは避けられないということだ。
魔王の正体発覚からが「異界」のはじまりだとも言える。
（おまけ部屋で祖父が明言しているが、第1章は無界のおさらいという扱い。）

そして、サラッとではあるがスミカ、アヤネのことを指しているセリフがある。
「兄のために犠牲になれ」
「男のために血を流せ」
ここでわざわざこの二人にスポットを当てているのは、
ここで完全にこの二人の葛藤に区切りがつくということ。
このあとの二人の返答で、悩み続けた二人がそれに決着をつけたことが
ハッキリ示される。

※　実際の会話はこちら→魔王戦前
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アザリーとの会話

アザリーとの会話では重要なギミックが明かされる。
「小さな勇者」と「魔王」が共に世界の狭間に封印されることで、
感情を循環させるというギミック。
このギミックのもつ意味、このようなギミックを作った黒幕の目的とは。

また、アザリーと祖父の封印に躊躇うワタルの背中を押したのはスミカだ。
直後の「大好きな人に～」という台詞から、
スミカはアザリーからワタルへの強すぎる思いを察していたのだろう。
（魔王討伐の前にワタルとアザリーが二人でいた場面を目撃していることも、
アザリーの心をスミカが見抜く手助けとなっていると思われるが。）
8話でクオンの「（家族が自殺したことは）寂しくなんてねえよ。憎くはなるけどな。」
という台詞を「嘘だ」と瞬時に察知したことからも、
スミカが他人の心の機微に聡いことを、うかがい知ることができる。

そして、アザリーの台詞の中に、
「……臆病な私を許して。あなたに伝える勇気がなかった。
勇者と大魔王の秘密。」
というものがある。
「勇者」と「大魔王」の秘密であり、「小さな勇者」と「魔王」の秘密ではないのだ。
大まかな文脈だけを追って流し読みすると
「感情循環のギミックを土壇場まで伝えなくてごめんね」
という意味にとらえがちだが、実は違う。
アザリーはもっと根本的なことをやらかしている。
ヒントは、何回か登場した「種」というワード。

そしてその内容は、全体幸福主義者・ワタルの絶望に直結するもの。
だからこそ「真実を知っても、決して世界を呪わないで」とお願いしたのだ。

さっと文字面だけを追うと
「感情循環のギミックを土壇場まで伝えなくてごめんね」
に見えるのはミスリードの意図があるのかもしれない。

※　実際の会話はこちら→魔王戦後
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このお話で物語の第1章「魔王討伐編」が終了となる。

作者様いわく、第1章（1～12話）は「女たちの戦い」。
実際、スミカとアヤネ、そしてアザリーという3人の女の子の挫折と成長、その結末が中心に描かれている。

次回からは第2章「イカルガ編」のスタートとなる。
無界では描写のなかったイカルガ勢の心理描写が見所。
また、第2章・第3章は、作者様いわく「男たちの苦悩」がテーマ。
次回からはじまるイカルガ編は、特にクオンにスポットが当たっていく。
分かりにくかった彼の行動の意味がいよいよ明らかになっていくとともに、
彼に人生最大のピンチが訪れることとなる……。
クオンは、ワタル達はどう動くのか、注目していこう。