Acasta

A級駆逐艦とは1927～28年度に建造された艦隊型駆逐艦である。設計は概ねプロトタイプの中の一つである「アマゾン」を踏襲し船首楼型、二本煙突、艦内の諸区画配置もほぼ一緒である。今までの駆逐艦と違い、砲の仕組みを鎖栓式にした結果発射速度の向上に成功、また防楯の形状も変更され砲員の足元を防護できるようになった。強化されたのは砲だけではなく、533mm魚雷発射管が三連装二基から四連装二基へと強化された。イギリス海軍とカナダ海軍合わせて11隻が建造され8隻が2次大戦中に戦没した。

アカスタは1930年2月11日に就役。艦名はギリシャ神話に登場する海神オケアノスの娘「アカステー」に由来する。艦のモットーである"Memores majoris(貴方の祖先を思い出せ)"は、海神の娘に肖った(あやかった)ことの験担ぎを指しているのだろう。しかし、そのモットーを果たせずに、アカスタは無念にも北海で沈んでしまう。
1940年6月8日に勃発したノルウェー沖海戦において、空母グロリアスを護衛していた僚艦アーデントと共にドイツの巡洋戦艦シャルンホルスト・グナイゼナウと遭遇してしまった。
疑問に思っただろうが、歴史において空母が敵艦に遭遇することはあっただろうか？(WOWZを除く)
そもそも、空母の戦法といえば戦艦の砲撃すら届かない遠方から艦載機を発艦させ、攻撃するというアウトレンジ戦法が基本。しかし今や敵艦に発見され、もはや洋上の的となってしまったグロリアスは、最初にシャルンホルストの砲撃を食らって甲板が大破し、いきなり艦載機発艦不能となってしまう(この時のシャルンホルストの砲撃は実に24,2kmの超遠距離からのもので、艦砲射撃の最長命中記録になった。ちなみにWOWZ仕様のシャルンホルストの主砲射程は12,26km)。
しかし当然護衛のアカスタ、アーデントは黙ってはいなかった。アカスタはグロリアスのために煙幕を展開、ドイツ側に奮闘するも、巡洋戦艦2隻相手では戦力差は絶望的。僚艦アーデントは撃沈され、グロリアスもシャルンホルストの主砲を食らって行き足が止まってしまった。そんな中でアカスタは最後に残った魚雷を斉射、シャルンホルストに4本中1発命中させ、中破に追い込んで一矢報いるも、ついにシャルンホルストに撃沈されてしまった。こうして、イギリス側は空母1隻、駆逐艦2隻を失うもドイツ側もシャルンホルストが中破したため撤収した。また、撤退するドイツ艦隊のシャルンホルストとグナイゼナウは、旧式ながらも勇猛な戦いをしたアカスタ、アーデントに弔意を表して半旗を掲げたという。

　余談だが本艦と同じ名前を持つ地質用語がある。それが「アカスタ片麻岩(Acasta Gneuss)」である。なおこの岩石は深成岩である「花崗岩」の一種で、現在知られている地球上の岩石の中で最も古く、約42億年前のものも発見されている。そして地球が誕生したのが46億年前とすると最初に冷えて固まったのがこの岩石である可能性がある。また花崗岩の仲間は水がある所で形成されるため、約42億年前の地球には既に海があった事を物語っている。有名な産地はカナダ北西部。

　プレミアム艦として実装されている「ガラント」はG/H級駆逐艦の一種であり、本級の後継艦に相当する。本級はA級駆逐艦であるため、間のアルファベットが随分飛んでいる事が気になった艦長も多いだろう。本ゲームには登場しないものの、これらのアルファベットの名前が付いた駆逐艦も当然存在する…というのも英国海軍も同時期の日本海軍に負けず劣らず駆逐艦の改良に熱心だったのだ。

・B級駆逐艦：A級駆逐艦の小改良型として建造された
・C級駆逐艦：B級を大型化して燃料搭載量を増やし航続距離を延長した
・D級駆逐艦：C級を元に対潜能力を増強して建造された
・E級駆逐艦：D級に45口径12cm砲(限定的な両用砲)を搭載して建造された
・F級駆逐艦：E級を元に魚雷の装薬量を増やして水雷兵装を増強して建造された

※改良を重ねているとはいっても、G/H級を含めてこれらの駆逐艦は4連装魚雷発射管を搭載している。5連装魚雷発射管を搭載した駆逐艦の登場は、ツリー艦でもあるI級駆逐艦の開発を待たねばならなかった。

　本艦は雷速が遅く、ティア向上と共に魚雷回避に長けた敵艦も増えてくるため「今まで通りに指示線の通りに魚雷を流しても命中しない」という状況が発生し易い。そのような悩みを持つ艦長に少しばかりアドバイスを送りたい。まず、雷速が遅い駆逐艦における大原則は「1.逃げる(外側に舵を切っての回避を含む)敵に対して雷撃しない、敵を追いつつ雷撃しない」「2.向こうから接近してくる敵、もしくは接近せざるを得ない状況に追い込んだ敵に対して近距離から雷撃する」である。この2点を心がけるだけで命中率が大分違ってくる筈だ。その理由は1.においては相対速度の関係で敵から観た雷速は遅くなる(元々遅いのにさらに遅くなるので回避は容易となる)、2.においては相対速度の関係で敵から観た雷速が速くなる(雷速の遅さをカバーできる)、為である。

　続いてのアドバイスは、序盤に発生しがちな「駆逐同士の小競り合い」における雷撃戦のポイントだが、敵の数が優勢なうちは牽制以外の魚雷を撃ちに行くのは得策では無いと心得よう。英駆は速度が遅く、側面を敵に晒した際のリスクが他国駆逐よりも高めである。敵がひしめいて居る状態でわざわざ側面を晒しに行くのは「どうぞ私を撃沈してください、撃った魚雷も躱してください」と懇願しているに等しい。よって、敵の数が優勢なうちは接近と離脱を繰り返しつつ砲撃を行い、まずは味方が攻撃している艦のHPを削る事に注力しよう。そして味方優勢、もしくは敵と1対1になってから雷撃を狙うことで初めて命中を狙えるようになる。
　そして、初心者のうちは敵駆逐艦に対して艦を立てつつ接近を試み、SEの「ガシャン！」という魚雷発射音を聞き逃さない様にしよう*1。画面上に魚雷の航跡が表示されるのはSEに遅れて2テンポ以上経ってからなので、SEを聞き逃さなければ「観る前から回避余裕でした」状態にもっていける。そして敵の片舷魚雷を全て躱しきってから(この時点でかなり接近しているので雷速が遅くとも躱されにくくなっている)、すれ違い魚雷を狙えば比較的安全かつ命中率も高くなる。

　次のアドバイスは中盤以降に発生しがちな「対戦艦」における雷撃戦である。このケースも目の前の戦場において敵の数が優勢なうちは雷撃を仕掛けるのは推奨できない。味方の数が優勢で敵戦艦が自分以外に意識を向けている、これらの条件がそろって初めて攻撃のチャンスが生まれてくる。敵戦艦がこちらをほとんど意識して居ないのであれば、敵の艦首側から接近しすれ違いざまに魚雷を発射する事を狙いたい(これは相対速度によって艦本体と雷速の遅さを補いつつ、敵艦の砲の死角を突くための作戦であり、途中で気付かれても指向できる方の数が少ないので安全性が高い)。撃沈に至らなかった場合は、排気煙幕を使用する等あらゆる手段を使って安全に離脱する事を考えよう。

　最後のアドバイスは相手艦種を問わず、敵艦が明確にこちらを意識している中突撃して雷撃戦を展開する場合である(大体巡洋艦には気付かれてしまうのでこのケースになる場合が多い)。このケースは本来は1.接近のリスク2.魚雷が回避されてしまうリスク3.離脱時に撃破されてしまうリスクと3重苦を抱えており、本来は初心者にはお勧めできない。しかし、英駆は発射直前に排気煙幕を展開する事で自艦の位置を欺瞞する事ができるので2.のリスクを軽減できるので一応方法を記載しておく。
　方法は実に簡単、敵の艦首・若しくは側面に対して艦を立てたまま接近、敵の砲撃や雷撃を躱し切った後に、敵とすれ違うようなルートを描きつつ魚雷を発射するだけである(側面から接近する方が当然敵の火力投射は強く、難易度は高くなる)。なお、接近の際には左右に舵を切って進路を特定させないようにする必要があり、敵の攻撃はフェイントで誘って回避。その後(側面から接近した場合は敵の進路側にあえて膨らむようにコースを取る事で敵の退路を断ちつつ至近で)すれ違うルートを取り、必中距離で排気煙幕を展開しつつ雷撃、速やかに撤退するのが基本である。
　この方法であれば、相手が駆逐艦であれば広角で撃っても成功すれば撃沈、巡洋艦についてもほぼ同様。ただし、戦艦に関しては1回では沈めきれない可能性があるので排気煙幕は発射位置欺瞞のためでは無く離脱の為に使用する等の工夫も必要だ。また、単射魚雷については舵切りの角度と連射に必要な時間、そして射角の関係で全てを撃ち切れない可能性もあるので、素直に広角斉射するか自分の腕を磨くことで対処して欲しい。

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