概要
「ノンプレイヤーキャラクター（Non Player Character）」の頭文字から来る略語。「エヌピーシー」と読む。
システムが操作しているキャラクターであり、文字通りプレイヤーの操作下にない者の事を指す。
町中にいる住人やイベント中に登場するキャラクター、及び【サポート仲間】もNPCに含まれる。また、広義では魔物もここに含むこととなる。
逆にプレイヤーが操作するキャラクターの事を「PC（player character）」あるいは【肉】と呼ばれる。
モデリング的にはPCと同様に汎用モデルを流用した「カスタムNPC」と、ワンオフで特注された「スペシャルNPC」に大別される（いずれも開発チーム用語）。
前者はクエストキャラクターや【プライベートコンシェルジュ】並びに【モブキャラ】、後者は【勇者姫アンルシア】などストーリーの重要キャラクター、限定イベントなどのゲストキャラクターがほとんどである。
戦闘に参加するNPC
DQシリーズにおいてはプレイヤーのパーティとは別に特定の戦闘にゲスト参加してくれる者を指すことがある。
DQ10においては【勇者姫アンルシア】等が参戦する事がある。
戦闘に参加するNPCは戦闘中では名前がピンクになっており、更に一部を除き専用の顔アイコンも用意されている。
参加する時は5人目のメンバーとして一時的に参加し、総じて強力かつ特殊な能力を持つ。なお一部のキャラを除いて職業表示がされない。
その他システム上の特徴や一覧等は当辞典側の【NPC戦闘員】を参照していただきたい。