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2016年の阪神
若手中心の起用方針を掲げるも4位に終わり、主力選手の高齢化も目立っていたことから、ドラフトでは即戦力を獲得してほしいというファンの声も大きくなっていた。
投打ともに次世代の支柱となる選手を必要としていたものの同年ドラフト候補には投手の逸材が多く、阪神もドラフト直前までは佐々木千隼（桜美林大）か田中正義（創価大）を1位指名という予測がなされていた。
佐々木か田中か！阪神、ドラフト1位指名は今朝“五者会談”で決定
http://www.sanspo.com/smp/baseball/news/20161020/tig16102005040005-s.html
(サンケイスポーツ)
ドラフト前日のこの日は東京都内のホテルの一室に球団首脳、全スカウト、計20人が集結。午後3時からスカウト会議が始まった。
同5時前に姿を見せた金本監督は「（決定は）これがまだ、全然なんですね」と苦笑い。ただ「1位のサプライズは？」という問いかけには、はっきり首を横に振った。「ないでしょう。投手？でしょうね」
即戦力投手を獲る。佐々木と田中の2択－。そこに迷いはない。
ドラフト当日
しかし阪神の1位指名は、内野手の大山悠輔（白鴎大）であった。
そして田中は5球団が競合したが、もう一人の候補である佐々木はなんと指名がなかった。さらに言えば、佐々木はウェーバー順が阪神より前の東京ヤクルトスワローズと埼玉西武ライオンズも指名する報道が出ていたが、それぞれ指名したのは寺島成輝（履正社高）と今井達也（作新学院高）だった。そんな経緯もあり実況スレ等で「単独指名があるのではないか」という期待でにわかに盛り上がった中、指名された大山はネット上ではスラガガー・守備難・鈍足という評判の地雷扱いであり「取るにしても良くて3位以下もしくは育成」と言われるほどだったこと、サンケイスポーツや大本営・デイリースポーツすら裏切る事態にファンは困惑し、佐々木の指名チャンスを得るために「大山重複しろ！」というコピペが誕生。出処のピンクJやなんJを中心に各地に貼られて急速に拡散した。
しかし結果は阪神の単独指名。阪神ファンからは伊藤隼太単独1位指名の再来と言われ、期待する声は皆無に近かった。期待値が低かった理由としては、直前の大学日米野球で日本の四番に座ったが15打数2安打という悲惨な成績を残し、4年次に大いに成績を落としたという先述の伊藤と共通した経緯を持っていたことが挙げられる。
阪神ドラフトスレの様子
阪神ファン★3 [無断転載禁止]©bbspink.com*1
ヤクルトが寺島成輝(履正社)、西武が今井達也(作新学院)を指名
359 名前：anonymous[] 投稿日：2016/10/20(木) 17:16:46.22 ID:j5Wpgq/B0 [4/14]
佐々木単独ｷﾀ━━━━━━━━(゜∀ﾟ)━━━━━━━━!!360 名前：anonymous[] 投稿日：2016/10/20(木) 17:16:46.49 ID:Tqn0CDlQ0 [2/7]
佐々木じゃない！361 名前：anonymous[sage] 投稿日：2016/10/20(木) 17:16:46.64 ID:Ui9W5rV60 [2/12]
ヤクルト逃げた！！！！！362 名前：anonymous[sage] 投稿日：2016/10/20(木) 17:16:46.69 ID:7n9WXnWf0 [3/42]
佐々木単独きたあああああああああああああああ
↓
阪神、大山を1位指名
419 名前：anonymous[sage] 投稿日：2016/10/20(木) 17:17:29.96 ID:/ROXeebV0 [2/9]
は？420 名前：anonymous[] 投稿日：2016/10/20(木) 17:17:30.11 ID:CbKBmPXq0 [1/3]
は？421 名前：anonymous[] 投稿日：2016/10/20(木) 17:17:30.49 ID:0oMS7q+z0 [3/11]
ファッ！？422 名前：anonymous[sage] 投稿日：2016/10/20(木) 17:17:31.02 ID:hES79K620 [3/5]
ファッ！？
↓
514 名前：anonymous[sage] 投稿日：2016/10/20(木) 17:19:12.89 ID:FRhnfhtf0 [2/11]
大山重複しろ！！！！
清々しいまでの他球団への責任転嫁や妙な勢いから、（当時の）大山への評価として定着。その後は「第一回重複希望選手」「野手版柿田」など様々な蔑称が誕生した。
指名時の動画
2016年度各球団ドラフト1位指名
以下、ウェーバー順。
選手名の太字は交渉権獲得、×はくじで外れを引いたことを表す。
| 球団 | 指名選手 (1回目) | 指名選手 (2回目) | 指名選手 (3回目) |
|---|---|---|---|
| オリックス | 山岡泰輔 | - | - |
| 中日 | 柳裕也 | - | - |
| 楽天 | 藤平尚真 | - | - |
| ヤクルト | 寺島成輝 | - | - |
| 西武 | 今井達也 | - | - |
| 阪神 | 大山悠輔 | - | - |
| ロッテ | 田中正義× | 佐々木千隼 | - |
| DeNA | 柳裕也× | 佐々木千隼× | 濱口遥大 |
| ソフトバンク | 田中正義 | - | - |
| 巨人 | 田中正義× | 佐々木千隼× | 吉川尚輝 |
| 日本ハム | 田中正義× | 佐々木千隼× | 堀瑞輝 |
| 広島 | 田中正義× | 佐々木千隼× | 加藤拓也*2 |
後日談
- のち大山は自身のドラフト指名時に会場からため息が漏れたことについて「ドラフトで普通あがるのは、おおーっていう歓声じゃないですか。でも僕の時は、ええーって。それは忘れられないですね」と語っている。
- 当時監督だった金本は、大山が1位の器には不足なのを承知の上でチーム事情*3から指名に踏み切ったことを2019年オフに明かしている。
実際の大山の成績
キャンプでは守備での意外な安定感を披露する一方、打撃面でさっぱり結果を残せず、同期の糸原健斗と対照的に開幕二軍が決定。
しかし交流戦開けに1軍に昇格すると、7月後半からは中軸を任せられるようになり、9月には新人四番打者就任と新人四番打者本塁打を達成するなどチームの2位躍進に貢献。CSでも新人本塁打、新人1試合4安打(両リーグ史上初)を達成し、シリーズ3試合で.538（13-7）、1HR、4打点と大活躍。ルーキーとしては文句なしの活躍を見せ、新人王得票でも2位に入る健闘を見せた。
同時に、阪神ファンのドラフトの反応としては4位赤星、ハア？と並んで、選手を見る目がない正岡ネタとなってしまった。
その後もムラこそあるものの阪神では貴重な長距離砲として阪神生え抜きでは鳥谷敬以来(2006～2010)となる4年連続2桁本塁打を打つなど活躍し、2021シーズンは第13代目主将*4を務めた。ファンからは(何故か)文句を言われつつも阪神の主力選手として日々着実に成長を見せている。
また素行、態度面には問題がないこともあり、阪神ファンからは「頼りないところはあるけれどなんだかんだで代わりはいないし、いてくれないと困る選手」と言う往年の新井貴浩のような評価を受けている。
