白き姫と魔獣の剣

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あの……さっきはありがとう。
傷の手当てまでしてくれて……。

ピリカ

ボクはピリカ。
ここよりずっと遠いところから、
この剣に導かれて旅をしてきたんだ。

……この剣にはね、古の時代に
封印された、魔獣の魂が宿っているの。

ボクの一族は代々、
この剣の封印を守ってきたんだけど、
最近になって、剣が何かに反応しはじめて……。

ラテリア

－－それで、導かれるままに旅をしていたら、
魔物の群れに出遭っちゃったってわけだ。

ピリカ

うん……。
きっとこの剣が魔物を引き寄せてるんだ。
封印されたことを恨んで……！

ラテリア

……さて、それはどうだろうね。
その剣の伝承は僕も聞いたことがあるよ。

僕の記憶が間違っていなければ、
その魔獣は力強く、けれど心優しい魔獣だって、
伝承には謳われていたはずなんだよね。

ピリカ

……じゃあ、魔物が凶暴化しているのは、
この剣のせいじゃないってこと……？

ラテリア

確証はないけどね。
ともかく、剣がピリカをどこかへ導いているなら、
この事件の元凶もそこにあるのかもしれない。

王子、ピリカを手伝ってあげたらどう？
獣の凶暴化なんて、放置するわけにもいかないでしょ。

ピリカ

……い、いいの？
がう……ありがとう、ほんとにありがとう、
王子のお兄ちゃん、ラテリアお姉ちゃん……！

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ピリカ

－－がう……。
王子のお兄ちゃん、お部屋、入ってもいい……？

……がう！
改めてお礼を言おうと思って……。
お兄ちゃん達のおかげで、森が元通りになったんだ。

この子も、かつての眷属を救ってくれたって、
王子のお兄ちゃんにすごーく感謝してるみたい。

ラテリア

……で、ピリカはこれからどうするんだい？

ピリカ

がう……えっと、故郷に帰る……かな……。
お兄ちゃん達に、これ以上迷惑かけられないし……。

この子と一緒に、魔物から皆を守らないと……。
だから……えっと……がう、がうう……。

ラテリア

……それならピリカ、僕らと一緒に来ない？
ひとりで人々を守るより、
僕らと共に守った方がきっと良いと思うんだけどさ。

ピリカ

がう……いいの……？
王子のお兄ちゃん、ラテリアお姉ちゃん、
ボク、迷惑じゃない……？

ラテリア

王子はそんなことで迷惑だなんて言わないよ。
……ね、王子？

ピリカ

－－がう！　がうう！
ありがとうお兄ちゃんっ、お姉ちゃん！！

ピリカ

これからボク、もっともっと頑張るね！
がうー！　がううー！！

忍者

－－して、これがグラシャラボラスの骨片ですか。

鬼刃衆

うむ。誰もこの欠片を口にしないよう、
厳重に封印すべしと思ってな。

忍者

おぉ……。
我らは鬼刃姫様より、次に魔神の欠片を摂取したら
『めっ』だと念入りに戒められておりますからな。

鬼刃衆

然り。故に手ずからこの欠片を、
念入りに、慎重に、厳重に封印せんと－－

忍者

では、早く封印いたしましょう。
さぁ、お早く。

鬼刃衆

…………うむ。
だがしばし待て、この力があれば……。

忍者

な、なりませぬ！
それは鬼刃姫様とて怒髪、天を衝きますぞ……！？
もはや『めっ』では済まぬやも……！！

鬼刃衆

だが……！　だが……！！
我らも対魔王軍の戦力として、
鬼刃姫様の戦線に馳せ参じたいのだ……！！

忍者

くっ……そう言われると、
我が身の無力さに打ちひしがれてしまいまする……！！

鬼刃衆

我らとて、幾つもの魔神の欠片を摂取した身。
流石に今更、グラシャラボラス如きの魔力に、
我を失ったりはしないやもしれぬぞ！！

忍者

そう言われてみれば！
そんな気もしてきてしまいましたぞ……！！

鬼刃衆

然らば。－－ごくり。

忍者

－－ごくりごくり。

鬼刃姫

－－あれ？　あそこにいるの鬼刃衆じゃない？
おーい、何やってー－って！！
待ちなさーい！！　何食べようとしてるのー！！

アンナ

確かしばらく前に、
魔神グラシャラボラスの骨片を封印すると、
聞いた覚えがありますが……。

鬼刃衆

うおおおおおっ！！
この身にみなぎる魔神の－－くっ、ぐおおっ！！
鬼刃姫様ぁぁぁっ！　お逃げくだされぇぇっ！！

鬼刃姫

今度やったら『めっ』て言ったのに！！
王子、お願い、鬼刃衆を止めるの手伝って！

王子

…………（こくり）

鬼刃姫

グラシャラボラスの力を得ているってことは、
姿を隠し遠距離からは狙えなくなっちゃうかも。
侵攻してくる鬼刃衆を正面から受け止めよう！

鬼刃衆

－－はっ、我らは何を！？

鬼刃姫

…………次に同じことしたら、
『めっ』だって、あて言ったよね……？

鬼刃衆

……はっ。確かに。
申し開きのしようもございませぬ……。

鬼刃姫

どうしてあてとの約束を破ったの……？

鬼刃衆

それは……くっ……。

忍者

－－鬼刃姫様！
我らは己の無力故に、対魔王軍の戦力にて、
鬼刃姫様をお助け出来ぬことを悔いたのです……！！

鬼刃衆

－－こらっ、それは言ってはならぬっ！！

鬼刃姫

……皆、あてのために……？
それじゃあ、し、叱るに叱れないよぉ……！

鬼刃衆

否っ！　我らが鬼刃姫様との約束を破ったのは事実！
何卒、何卒厳しい処罰を……！！

鬼刃姫

……うぅ、王子はどう思う？

王子

…………（こくり）

鬼刃姫

うん……わかった。
じゃあ皆、歯を食いしばれーッ！！

－－めっ！！

鬼刃衆

あ痛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！？

アンナ

……どうやら、これで一件落着のようですね？
王子も鬼刃姫さんも、お疲れ様でした！