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第三十一景　死閃

いくの目に見えたものは
ただ清玄が倒れる姿のみである

勝てり…
我 流れ星に勝てり！

手応えは十二分 あとは老虎が
どうと倒れる音を聞くばかりである

ちがう　これはいくの伏せたる音

ちがう！　これは石燈籠の…

な…何じゃ？

そこにおるのは一体何じゃ？

死に体であった筈の虎眼は
人でも獣でもない
正体不明の"何か"に変質していた

ひゅ ぅ ぅ ぅ ぅ

清玄の耳に聞こえるものは生あたたかい風の音
魔神と化した虎眼がさらなる変貌を遂げたのか

その場を這いずり去るべく
踏ん張った清玄だが
体が鉛のごとく重く動かない

この時
岩本家公用の間に何者かの足音
血の海など意に介さぬ歩み

三つ指をついての膝行は武家の子女の嗜み

「お父上　この佳き(よき)日を迎え 幸せにございまする」

三重か…　美しゅうなった喃

清玄の一閃により
虎眼はすでに顔半分を
失っていた

風の音と思われたものは
血泡の詰まった老虎の呼吸音

娘の眼前で
うどん玉の如く大脳がこぼれた

濃尾無双とうたわれた剣客の右顔面は
屋根の上で空しく空を睨んでいた