スティーブさんの自転車を探すオフ

　2002年10月1日。
　自転車だけで世界一周をしていたカリフォルニア出身のスティーブ・ソーンさん(49)が37ヵ国目となる日本に到達したこの日、京都市内のネットカフェに駐輪した自転車がカバンごと盗難に遭うという事件が起きる*1。自転車に乗せていたカバンにはパスポートや飛行機チケットなどのほか、なによりも大切にしていた旅の日記が入っていた。この日記はメモや写真もクリップされたものであり、帰国後、あらためて旅路の書籍として編集する目的もあった。

　スティーブ氏の計画ではこの後に九州地方に向かってから韓国に赴いて一区切りとし、次の南米へと足を延ばす予定であったが、この盗難事件のために旅の計画は中断を余儀なくされた。37ヵ国を旅してきて自転車の盗難は初めてのことだとスティーブ氏は語るが、日本に対しては「人の心が温かい国」と評するなど、けっしてネガティブには捉えていない。
　せめて旅の日記だけは取り戻したいとスティーブ氏は語っており、ネットのニュースには京都府五条署の電話番号なども記載されて協力を募っていた。


　このことが2ちゃんねるの自転車板に書き込まれると京都や最近の日本の治安の悪さをなげく2ちゃんねるユーザーも多発するなか、地元に住むユーザーがなにかの折に探してみるという書き込みが殺到。これはすぐにオフ会という形で捜索部隊が結成され、盗難地点と思われる京都の阪急河原町周辺や阪急百貨店前などを中心に大規模な自転車探しがはじまることになる。
　全板に拡散されたこのオフ会は関西に住む2ちゃんねるユーザーはもちろんのこと遠方からわざわざ交通費をかけて殺到した人も多く、総勢で京都市内を巡回する。状況は逐一スティーブさんの自転車を探すオフ会用のスレに書き込まれ、応援側も盛り上がった。

　最終的に自転車はなんとネットカフェの裏にカバンごとに放置されていたということで解決を見せ、「それってネットカフェ店員に自転車置き場を変えられただけじゃないの？」というツッコミも飛ぶなかでお祭り騒ぎのままにスレは収束することになった。
　ちなみにオフ会の名前としては本来「スティーブさんの日記を探すOFF　in京都」というものにしたかったようだが、スレを立てた人の書き間違いにより「自転車を探すOFF」となった*2という逸話もある。


引用：自転車で世界旅行の米国人、京都で自転車盗まれる