カテゴリ/所属/双鉤海賊団

人格/グレゴール/双鉤海賊団副船長

（▌＝緊張した組員/行動の早い組員/有能そうな組員/組員たち、▌=？？？）
▌よいせっと...。
ソファーが深く凹む音と共に、厚い革製ブーツのヒールが卓の上に載る音が聞こえた。
まもなくガサガサという音、ポケットをまさぐる音が周囲からうるさく鳴り始めると...。
▌うん？おぉ、そうか。今日はこれをふかすかな。
▌はっ！
▌火は～？
▌こちらです！
横に立ってた船員一人が慌ててライターを点けて子供に差し出した。
子供は、こんな状況は当たり前だという風に顎で頷いてその炎に煙草を近づけて気分よさそうに吸い込んだんだ。
▌はぁ...悪く無いな、これ？どこの港から来た？
▌この前来た「ゲスト」が持ってました。お望みならそいつに...。
▌いやぁ、いいっていいって。下手に手ぇ出したら驚いてあの世へ行くかもしれないだろ。どうせすぐ飽きるって～。
▌へぃ...。
▌それはそうとして...。
手のひらを広げて灰皿になっている船員にトントン、と灰を二度払った子供は再びタバコを口に咥えて自分の前に並んだ船員たちをざっくり見回した。
▌さぁ、朝の会議だ。左に立ったヤツから。副業の状態を報告してみろ。
▌あ、はっ！我が人魚香水担当は今回新たな人魚を捕まえて...。
子供の指示の下、船員たちはそれぞれ担当してる領域の仕事を口にする。
人魚香水、アイスクリーム、それ以外の雑多なものに対する売り上げみたいのが慌ただしく子供の耳に出たり入ったりしてるね。
▌...ふむ、まぁ。そうか。
▌結局全部芳しくないってことか。そうじゃないか？
▌......。
▌貝にでもなったか？なんで何も言わないんだ？別にお前らのせいにしてないって～。
▌どうせ全部カネにならないって思ってたよ...。結局、俺たちのメインはアレだろ。なっ？
▌...「ゲスト」の状況はどうだ？
▌今回新たに入庫したヤツを含めると、計六名を閉じ込めています。
▌ゲストを探してる顧客は？
▌二人が交渉中だそうです。そのうちの一人は巣からいらっしゃったかなり厚い方だと...。
▌ひゅー、良いねぇ～。
▌あ、そして特記事項として...。
▌なんか...会社で派遣したやつらっぽいんですけど、チーフってのを連れてきました。そのうちやばいくらいの交渉金を持ってくるんじゃないですかね？
▌ほお...チーフか。かなりするだろうな。
▌チーフにしては少し間の抜けてるような気はしますけど...まぁ気にすることじゃないです、副船長。
▌ふぅ、そうだな～お疲れ～。
▌お前らもお疲れ様～。ズル休みしてる船長の野郎がいないから、位の低い副船長なんかに振り回されちゃって。だろ？
▌いいえ！
▌なにがいいえだよ～。はぁ、呆れたフック。船の上で一緒に戦うときはなんか頼もしかったけど、停泊するたびに妖精酒だか何だかを飲みに行ってばっかりだし...。
子供は無邪気な声で冗談を言うけど、船員たちはまるで軍紀でがんじがらめになった軍人のように乱れることがないんだ。
名目上は海賊って呼ばれてはいるものの、なんだか雰囲気が堅苦しくてどうにも似つかわしくないような気はするけど...。
実のところ、彼らにはそうなるしかない理由あるんだ。
そしてそれは...こんな図々しい人が副船長を務めてる理由でもあるってこと。
▌さぁ！こっちをしっかり見ろ。
▌ひいいっ！！
▌あ～そんなに怖がるなよ。震えてるせいで変に動くと、首に風穴が空くぞ。それを俺のせいにしちゃダメだろ？
▌...ゴクッ。
▌さぁ、よ～くご覧になってくださ～い。未来のゲストさ～ん。
▌これ、銃って言うんだけど。バンッ！って打つとそのまま身体に風穴が開いちゃう怖い友だちなんだ。挨拶するか？こん銃弾がクソ税のせいで高いの知ってるよな？
▌ああ、だからって頷き過ぎるなよ。俺が引き金をちょっと弄ったせいで風が吹くだけでもバンッ！ってなるからな。
▌だから、瞬きだけで答えろよ～。答えを選ぶ余地は無いと思うけど。
▌今からお前は俺たちの「ゲスト」になるんだ。お前の友だちや家族って、金持ちなんだろ。なっ？
▌......。
▌よし。そうやってパチパチするんだ。その友だちがお前の身代金を払いに来るまで、俺たちと一緒に過ごそうか。そしたら死にはしないさ。良いだろ？
▌ほぉ、目が乾いてるのか？どうしてパチパチしないんだ？まだ余裕なのか？
▌ち、違います！ちが一
▌...ゴクッ。
...ゲストを連れてくるたびに見せるこんな姿を船員たちは毎回見ることになるから、子供に恐れを抱かずにはいられなかったんだ。
もしかすると、フックって船長はこうなることを知って子供に任せたのかもしれないね。
子供が面倒くさがってるのか、そうじゃないかに関しては別に気にすることじゃなかったってことみたい、多分。

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