Pe-2-1

V・M・ペトリヤコフは30歳の時から中央流体学研究所(TsAGI)に勤務し、TB-7を爆撃機(これがPe-8)としての実戦機化に尽力し、1936年にはZOK実験組織の所長に就任した。しかし所長就任後の僅か一年後、1937年にスターリンの大粛清に彼も巻き込まれてしまい、逮捕され投獄されてしまう憂き目に遭った。彼は投獄された特別刑務所で設計チームを作り、獄中でVI-100の設計を命じられた。このVI-100は主翼の外翼がテーパーとなるツポレフ機の流れを含む平面形ではあったが、胴体は非常にスマートであった。VI-100は1939年5月7日に初飛行したが、排気タービンや与圧室、さらには定速回転プロペラといった当時としては非常に難しい新技術が多く盛り込まれたが、これによって機構が大幅に複雑化したため、これがVI-100の欠点となってしまった。このVI-100の経験を経て新たに三座爆撃機のPB-100が試作されたが、これは排気タービンを無くし機構の単純化を図り、主翼中央翼後縁をテーパーにして、水平安定板の上半角を増した上に垂直尾翼を大型化し空力特性を高めた。この設計には急降下爆撃機としての能力も十分考慮されていたが、更に主翼外翼下部に簀状のダイブブレーキを追加した。パイロット及び爆撃手、上方銃手兼航空士(航法士)が同じキャビン内に入り、後方下方銃手兼通信士は燃料タンクと胴体内爆弾倉を隔てた機体後部に搭乗した。爆弾は小型の物は胴体内爆弾倉とエンジンナセル後部の爆弾倉に収納し、大型の物は主翼内翼下面の爆弾架に懸架した。この様に非常に意欲的な設計となっており、その後の飛行試験を経て防弾装備や急降下システムが改められた。元々高高度戦闘機として設計されていた機体がベースとなっていたおかげで、優れた操縦性を発揮した。降着装置も車輪かスキー板に変更できるようにされ、これがPe-2として正式採用され、生産が行われた。生産開始時には独ソ戦の開戦が予想されており、生産は急ピッチで行われ、開戦時には実に485機も製造されており、内290機が爆撃部隊へ配備された。
Pe-2の初期型は操縦席キャビンが前後に長く、後方上方旋回機銃として7.62mm機銃が装備され、エンジンは1100馬力のVK-105RAだった。しかし、後期型であるPe-2FTでは操縦席キャビンの長さが短くなり(後部を詰め込んだので)、キャビン後部の旋回機銃は12.7mmに強化され、真横にも撃てるようになった。、エンジンも1260馬力を発揮するVK-105かPF2に換装され、この際に、ダイブブレーキは取り外された。
戦術爆撃機としてPe-2は一定の戦果を挙げていたが、この優れた性能を捨てまいと偵察機や練習機などを始めとする、派生型が多く作られた。後に、1650馬力のVK-107Aを搭載した試作機が登場し、620km/hもの高速性能を発揮した。優れた爆撃能力、速度性能、多様性から「東側(ソ連)のモスキート」と呼ばれたりもした。ただし、設計者であるV・M・ペトリヤコフは自分の設計局の保有していたPe-2の2号機に自ら搭乗し、事故死してしまった。先述した通り、試作機であったPB-100は優れた操縦性を持っていたのだが、Pe-2は機体の操縦性・安定性が高くなく、操縦に癖のある機体になってしまっていた。V・M・ペトリヤコフは投獄こそされたものも、スターリンのお気に入りの様な人物であり、事故死した際には悲嘆に暮れる一方で激怒し、徹底的な原因究明と責任追及(粛清)をした。

参考/出典:WWIIソビエト軍用機入門　著:飯山幸伸
　　　　 :Wikipedia
　　　　 :派生型の画像