SandBox/Su-27/複製

1960年代の終わり、ソ連防空軍はXB-70などの超音速爆撃機に対抗すべくMiG-25やMiG-31の開発、配備を進めていた。しかし、アメリカがMiG-25に対抗するため新型戦闘機開発*1を進めていたことから、ソ連空軍と防空軍としてもそれらに対抗しうる新型防空戦闘機の開発が急務とされていた。

従来、防空軍にとっての「迎撃戦闘機」として求められる要件は以下のようなものであった。

・敵機侵入空域にいち早く急行するための高速飛行性能（そして、それを発揮させるための大出力エンジン）
・大出力エンジンによる高速性能の発揮・航続能力を両立させるための大きな燃料搭載量（広大なソ連領内での運用には、長大な航続距離が必要とされるため）
・長距離空対空ミサイルとその火器管制装置の搭載能力（大型の戦略爆撃機を極力遠距離で撃墜するため）
・空力抵抗や兵装減少を招く増槽を搭載しない（能力を阻害しないため）
・可能な限り全てを機内搭載する

このため機体は必然的に大型化する傾向にあった*2。
なお、それまでに完成した迎撃戦闘機は、いずれも長射程の空対空ミサイルを装備して超音速で飛行すること以外の能力を殆ど持たない「対爆撃機迎撃専用機」として開発・配備されることになった、いわゆるミサイルキャリアー中心の運用だったわけである。しかしアメリカ空軍が空中給油の技術を完成させて小型の戦闘機に対する空中給油を可能にしたことにより、長距離戦略爆撃機にも戦闘機の護衛が付くこととなったこと、さらにベトナム戦争の戦訓から、領海に接近した空母機動部隊（今で言う空母打撃群）の搭載機による対地攻撃が大きな脅威となることも認識されるようになると、防空戦闘機であっても爆撃機以外との空中戦が発生することが想定されるようになった。つまり従来のソ連の迎撃戦闘機では護衛戦闘機と鉢合わせた場合確実に不利になってしまう恐れがあったわけである。
そのため新型防空戦闘機の開発に当たっては、従来の「高速性能」「航続能力」「長射程対空兵装の運用能力」「多弾数搭載能力」に加え「敵戦闘機と充分な機動戦闘が行える空中機動性能」が求められることとなった。この要求に基づいて、スホーイ設計局に設計開発が命じられた。

当局の命令に応じ、スホーイ設計局ではTsAGI（中央流体力学研究所）の研究結果を基に、流体工学的に優れているとされる機体形状を追求した機体の設計を進めた*3。提出された案は当局の認可を得て正式に「T-10」の設計局内名称が与えられ、試作機の製作が行われた。
T-10はオージー翼と呼ばれる緩やかな曲線を描いた後退翼の主翼を持つ機体であった。この機体は、ソビエトの実用戦闘機としては初のフライ・バイ・ワイヤによる機体制御を実装して完成され、1977年5月20日に初飛行を果たし、各種の飛行テストが進められた。しかし、迎え角が8度を超えるとLERXと主翼前縁から発生した渦が大きくなって交わり、気流が翼面から剥離することで激しい振動が発生するなど空中安定性が著しく不安定で、機体制御を司る電子機器の信頼性が低く、操縦安定性が極めて低くなど試験の結果は好ましいものとは言えなかった。という1978年には試作2号機であるT-10-2が完成し、さらなる飛行試験が続けられたが、T-10-2は超音速飛行試験中に主翼が空中分解を起こして墜落、パイロットが死亡するという事故を起こした。
この事故もありT-10設計の根本からの見直しを徹底的に討議・検討し実行した結果、機体のほぼすべての箇所で設計の見直しが行われた。設計が変わった代表的な点は以下の通り。

・T-10の特徴であったオージー翼をクリップトデルタ翼に変更。主翼前縁には前縁フラップを追加したほか、主翼後縁の操縦翼面を、内側のフラップと外側のエルロンから、双方の役目を兼用するフラッペロンに変更。
・ランディング・ギアの前脚の収納方式の変更。
・エアー・ブレーキは、左右の主翼下面前部の付け根付近で各1枚が下に展開する方式から、F-15と同様に胴体上部の1枚が上方に展開する方式に変更。
・2つの垂直尾翼を、左右エンジンナセルの上部からエンジンナセル外側に張り出したアウトリガーに上部に移設して垂直尾翼同士の間隔を広げると共に、アウトリガー下部にベントラルフィンを追加。
・胴体後部のエンジンの間を、薄い平板状のビーバー・テイルから長いテールコーン状に変更して、空気抵抗を減らすとともにドラッグ・シュートとチャフ・フレア・ディスペンサーが装備可能とした。

これらの設計改良が行われた試作7号機以降は、名称も「T-10S-1」と改称され、1981年4月20日に初飛行した。
T-10S-1の完成により、飛行性能は大幅に改善された。満足する性能を実現したとしてソビエト防空軍及び空軍への導入も決定した。その後、主翼端を曲線形状から直線形状に変更して、そこに空対空ミサイルのランチャーを取付け、垂直尾翼の上端の形状を水平にカットした形状から、前方から後方にかけて斜めにカットした形状に変更する改良が行われた。その後、「Су-27」の制式名称が与えられて量産が開始され、1982年11月には初期量産型の初号機がロールアウトしたが、開発段階からアビオニクス（電子機器）において、多くのトラブルが発生していた影響により、試験と評価のための引渡しが開始されたのは1985年までずれ込こんだ、配備は1986年から開始されている。
翌年にはコラ半島の沖合を飛行中にノルウェー空軍のP-3B対潜哨戒機から写真撮影され、初めてその姿を西側に曝した*4。

その後も様々な発展型が開発され、ソ連崩壊を得て現在も改良型、発展型がロシアなど複数の国で運用されている。

熟練したソビエト空軍のパイロットであれば、MiG-29とSu-27などは簡単に見分けがつくことだろうが、つかない？よかろうシベリアで砂の数を数えてきてくれたまえ。そうでないパイロットも多い事だろう。

特に上空からネームタグなしに見てみると、形がそっくりなのである。

通常、西側諸国の主力戦闘機F-15やF-14、F-16はお互いライバル関係で、塗料はもちろんのこと、ボルトの一本に至るまで機密の塊であった。なので、デザインはもとより空気力学的な設計は、他社であればまるっきり変わるのが常。

ところがSu-27とMiG-29を見てみよう。上から見ても前から見ても、キャノピーからボディに至る曲線や、二枚の垂直尾翼、主翼の形状、エンジンの配置までそっくりである。
これは、Suと接頭語のつく「スホーイ設計局」と、MiGで始まる「ミコヤン・グレヴィッチ設計局」はお互い仲良しだったからである。

仲良しというのは語弊があるかもしれぬが、Su-27は長距離を飛び、ソ連の空を守るというコンセプトに対し、MiGは局所的な防空任務、所謂前線戦闘機的な役割が与えられていた。これは周知の事実。ただしMiG-29の開発は一筋縄ではいかなかった。
1969年、「製品9」、のちにMiG-29と呼ばれることになるこの機体は、「PFI：先進的前線戦闘機」として開発が開始。軍から出たその要求は、

• 航続距離長くしてね！
• 火器管制能力、運動性は従来以上だよ！
• 離着陸性能やマッハ2くらいの最大速度はそのままね！

という、その無茶苦茶ぶりは、兵器開発に平気で無理難題を押し付けてくるアメリカにも全く引けをとらないものであった。このため、研究開発には全ソビエトの科学と知見、安い人員*6が最大限動員され、スホーイ設計局やTsAGIとも協力して行われる事になった。*5

結果、両者TsAGI*7の研究の内容を取り入れたため、同じような形になっているのである。本来であれば、デザインの盗用や力学的な特許を侵害されたと、相手を訴えることもおかしくないのだが、お互いの信頼関係や当時のソ連の国内情勢的に、とりあえず握手をしておいたようだ。

また、初飛行はSu-27が5か月*8早く、運用開始は*9MiG-29のほうが早いといったことも起きている。

ちなみに見分け方だが、

• Su-27のほうが大型で、増槽もない。またミサイルの搭載数が多い。
• MiG-29のほうが小型で増槽もある。

SBでは以上の点を気を付けると簡単に見分けれるようになるかも・・・？
これでも見分けれない？よろしい、ではシベリアで雑草の本数を数える仕事が待っているぞ。

さて、NATO諸国ではSu-27のことを「フランカー」と俗称を付けている。これはラガーマンならピンと来るであろうが、普通に生活を送っているうえではめったに聞かない言葉である。
そう、フランカーとはラグビー用語から来ているのだ。
そもそも、ラグビーにおけるフランカーとは、

スクラムの際は側面に位置取り、片方の肩のみ接触しているため、真っ先に飛び出し味方をサポートすることが求められます。
守備では果敢にタックルを仕掛けてボールを奪うなど、ルーズボールへの働きかけも重要な役割のひとつです。
単純に左フランカーを6番、右を7番とする場合もありますが、スクラムなどの際に、より広いスペース側を担当するオープンサイドフランカー（7番）と、反対側を担当するブラインドサイドフランカー（6番）に分けることもあります。
オープンサイドフランカーは、広いスペースをカバーする運動量とボールを奪う役目、ブラインドサイドフランカーは強靭なフィジカルで突破を阻む守備が求められます。
フォワード陣の中ではボールに絡む場面が多く、密集を突破したり、タックルで相手を止められるフィジカルの強い選手が多いのが特徴です。パワーと、自らランできるスピード、持久力が求められます。

*10
とのことだ。つまり、持ち前のフィジカルとスタミナ、そして機動力で敵中を強引に突破しながらも、友軍との連携を忘れず、動き回れる選手のことを言う。
ロシアではこのコードネームが逆輸入され、空軍などではこの名前で呼ばれることも多いそうだ。
大空を縦横無尽に飛び回り、豊富な武装を持つこの機体は、ラグビーでのフランカーの動きと瓜二つだったのかもしれない。