CR.42

CR.32の後継機として試作された本機。驚くべきことにその初飛行は第二次世界大戦直前の1938年5月
他国では複葉機は時代遅れとする声が多い中での完成である。が、やはりそこは世界最速水上艇(マッキ M.C.72)でも有名なイタリアである。
CR.42は優秀な機動力を評価され、1950年まで生産された。最終的にイタリア機で最多生産数となる1800機程が生産されたと言われている。
ベルギーやスウェーデン等他国にも輸出されていた

特徴的な二枚の翼は空気抵抗を減少させるため、下に位置する翼は短くなっている

エンジンは「C.200 serie 7」や「G.50 serie 2」にも搭載されているFiat A.74 R.C.38であり、複葉機としてはかなり速い部類であった　C.200 serie 7 ではエンジンカウル上にピストンリングを収める大きな出っ張りがあるが本機では僅かな出っ張りしかなく、空気抵抗を減少させている(何故エンジンカウルを少し大きめにしようと思わなかったのか)

モノコック構造の主翼・ボディが一般的になりつつある中、主翼を含め胴体の殆どを骨組みの上に羽布を張っただけという、後進的な構造であったが、後に鹵獲・調査した紳士軍団によると、頑強であり、どのような機動をしても機体は耐えたという

主脚がスパッツを履かせた固定式であるにも関わらず尾輪は空気抵抗を考慮してか、引き込み式を採用していた。

実戦では、フランス侵攻、北アフリカ戦線、バトル・オブ・ブリテン、ギリシャなどで使用され同時にそれなりの数のイタリア人エース・パイロットを生み出している。
フランス・北アフリカなど初期の頃は本機も活躍できたが、ハリケーンやスクアなど速度で勝る新鋭の単葉機を相手にすることが増えるにつれてCR.42の被害も目立つようになっていた。イギリス上空の戦いではドイツ空軍の支援のためCAI(Corpo Aereo Italiano)に配属された部隊はバトル・オブ・ブリテンに参加、爆撃機の護衛を務めている。しかし、イタリア空軍においても単葉機が生産・配備されるにつれて本機は徐々に前線から姿を消し、代わりに戦闘爆撃機として使用されることが増えた。

ちなみに本機を鹵獲しテストしたイギリスでは本機の優秀な機動性を評価している。

また、無線やレーダーを積んでいないのもかかわらず、翼の下にスポットライトを装備しイタリア機唯一の【夜間戦闘機】としても爆撃機の迎撃で使用されていた

複葉機が時代遅れになりつつある中、イタリアの戦闘機として最後まで前線で戦った本機であるが、
その機体に関してはイタリア人らしい[こだわり]が随所に見られる機体である


出典:各言語[CR.42]Wikipedia
参考:夕撃旅団-改　(航空機愛好機関 CR.42)