マップ/聖者の地/オズマレイド/混沌の消滅/絶望の分かれ道

地獄馬の嘶きが黒き大地に響き渡った。
絶望の騎士を乗せた馬は、蹄の音も立てずに影で覆われた地を横切った。
数百年にわたる忍苦の時間の末に戻ってきた黒き大地は、四方に混沌の気運を漂わせていた。

"......"

迫り来る戦闘直前の静けさを感じたティアマットが地獄馬を止めた。
敵意に満ちた心は、すぐにでも敵に襲い掛かり血祭りにあげることを望んでいたが、
冷たい理性が彼を引き留めた。

すでに一度槍をぶつけたことのある敵の実力は相当なもので
強い敵と戦うにはいつも十分な準備が必要だったからだ。
彼は眉間にしわを寄せながら迫る敵の様子をうかがった。
予想通り、忌々しい神聖力の中には混沌の気運を持つ者たちが混ざっていた。

"トロッカ。"

ティアマットに呼ばれ、いつの間にか現れた妙齢の女性が応えた。

"お呼びでしょうか、絶望よ。"

"敵の中に混沌の力を持つ者がいるか、調べろ。
貧弱な精神を搔き乱すお前の能力ならば、彼らの抑えている混沌の声を目覚めさせるのは簡単だろう。"

深く首を垂れたトロッカが姿を消すと、
ティアマットは地獄馬のたてがみを撫でてその気運を回収し、マントの形にして身にまとった。
今回の戦闘で、彼は混沌の再臨のためにあらゆる手段を駆使するつもりだった。

"来るがいい。今度こそ逃れられない絶望に陥れてやろう。"

ティアマットが無意識に放った気運が
周辺に渦巻く影の闇をさらに深くする。
同じ敵に敗北するのは一度のみ。

いっそう熱くなった悪魔の血が、全身の細胞を沸き立たせる。
混沌の再臨が間もないことを直感したデスフェロは、狂ったように笑いながら
フィリス大通りの地面で息絶えた敵の遺体を無造作に投げた。

黒き大地に拡がる混沌の気運を深く吸い込むほど
額の角は堅くなり、全身にそれまでになかった新たな力が湧き上がってくる。
黒き大地に足を踏み入れた不遜な者どもを、一人残らず惨殺できそうな気分だった。

自信に満ちた状態だったが、デスフェロは自分に与えられた任務を忘れてはいなかった。
混沌の再臨のために、虫けらを踏みにじるよりもずっと重要な使命があったのだ。

まずは果てしなく長い眠りについた消滅の神を目覚めさせなければ。
無理やり眠りから呼び戻された消滅の力は、憤怒をぶつける対象を探すはず。
自分が身を隠していれば、自然と冒険者どもに襲い掛かるだろう。

朽ちた封印は内外から同時に加わる混沌の圧力に耐えられないから
アラドには再び混沌が降臨することになるはずだ。
そしてその次は…

デスフェロは頭を振って考えを振り払った。
次？次など無い。
暗黒3騎士の力を宿す器として黒い教団に身を捧げた瞬間から
彼が望むのは、この世界の完全なる滅亡だった。

"混沌の下僕があなたの意志に従います。"

彼はもはや、絶望の騎士に属する従者ではなかった。
世界の破滅を心から信じ、それを望む混沌に従う者。
デスフェロ。

闇の中に潜む者よ。
今お前に必要なものは何だと思う？

仲間と協力する心？
先を見通す慧眼？
なぜ敗れたのかを分析する緻密さ？

違う。
それはお前に必要なものではない。
そんなものは、平凡な者どもにこそ必要なだけ。

闇の中に潜む者よ。
特別なお前に必要なものはただ一つ。
目の前の敵を破滅させる強い力。
そして、さらに強烈な…

"き…狂気…"

そうだ。よく分かっているな。
この黒き大地に宿る私の力が、お前をさらに強くしてくれるのを感じるだろう？
お前の持つ狂気こそが、混沌を最も上手く受け止める器となるのだ。
この混沌の全てを。

"クフ、ウフフフフ…クハハハハッ！"

そう、それでいい。
色褪せたお前の闇は、ついに混沌の狂気に染まり始めたのだ…。
思う存分、暴れるがいい！

狂気に満ちた、闇よ。

シィ～シィィ～
目覚めないで。ここは甘い夢の中。
一日中ぶつかり合う武器の音も
絶え間なく押し寄せる偽装者も、実は全て幻。

シィ～シィィ～
偽装者と化して殴り殺された夫も
私を柱に縛り付けて逃げた、街の人々も
夢から覚めれば泡のように消えるだけ。

シィ～シィィ～
すでに起きた残忍な出来事は全て夢の中に葬り
常に考え続けていたあらゆる悪行も、全てここに解き放って行きなさい。

混沌が一度世界を覆い尽くして去ったら
悲しかった夢から目覚め、スッキリとした朝を迎えればいいの。

シィ～シィィ～
だから、目覚めないで。ここは甘い夢の中。
皆が一緒にこの夢の終わりを見るまでは。

ー偽装者が発生した兵営で夜通し聞こえた歌声